Leur mission a commencé trois mois avant qu’ils ne se réunissent à Oakland pour le camp d’entraînement de la fin septembre. Gagner seul n’allait pas être suffisant, pas pour ces Warriors, pas pour cette saison. Ils voulaient se venger de tout le bruit négatif.

Tous les bavardages entourant Kevin Durant sur sa décision Juillet 4th de quitter Oklahoma City pour rejoindre l’équipe qui a battu le Thunder d’Oklahoma City dans la Conférence ouestfFinals cinq semaines plus tôt.

Au début des séries éliminatoires de 2017, les Warriors sont devenus punitifs. L’objectif était de laisser les adversaires face vers le bas au milieu de terrain, en secouant de la tête aux yeux. Ils ont balayé les trois premiers tours, dominant psychologiquement les Trail Blazers, Utah Jazz et Spurs avant de les étrangler avec l’attaque et de les enterrer avec la défense pour se tenir avec les plus grandes machines de l’histoire du sport.

Une série, The Finals, contre LeBron James et les Cleveland Cavaliers, est restée entre les Warriors et leur deuxième championnat en trois saisons - et venger les événements de la finale 2016.

Après le match 1, dans lequel les Warriors roulé à une explosion 113-91, Game 2 - qui NBC Sports Bay Area est de réetêter samedi soir à 20 heures - est venu avec une intrigue secondaire qui a prêté curiosité.

L’entraîneur Steve Kerr était de retour.

Kerr s’était éloigné six semaines plus tôt, avant le match 3 du premier tour à Portland, pour donner à son corps une pause de la douleur et la misère le traquant après deux chirurgies du dos à l’été 2015. L’adjoint principal Mike Brown était entré en tant qu’entraîneur-chef par intérim et était allé 10-0.

Le retour de Kerr, à une ovation vibrante à l’Oracle Arena, a été une nouvelle ride pour une équipe stries. Serait-il inspirer? Est-ce que cela perturberait? Eh bien, les Warriors ont ouvert le match 2 dans un sommeil, à la traîne par cinq moins de deux minutes dans le jeu.

Maillot NBA Authentic,« J’ai entendu quand je suis arrivé à l’aréna qu’il faisait sa conférence de presse », a dit Steph Curry au sujet du retour de Kerr, qui a été annoncé moins de deux heures avant le signalement.

Les Warriors ont commis huit revirements dans le premier quart-temps - chacun des partants doués dans les huit premières minutes - mais se sont recentrés et enroulé hors d’une course 22-7, prenant une avance de 40-34 dans le deuxième quart-temps.

Les Cavs, cependant, n’abandonneraient pas. En baisse jusqu’à 12 au début du deuxième quart-temps, ils l’ont réduit à un avant d’entrer dans la mi-temps de retard 67-64.

Les Guerriers se sont ensuite souvenus de leur mission. Pour écraser sans remords. Curry et Durant ont combiné pour 35 points sur 12-of-20 tir du champ, y compris 5-de-10 de distance, après l’entracte. Durant a présenté des sommets de jeu dans les points (33) et rebonds (13) rebonds. Curry totalise 32 points, 11 passes décisives et 10 rebonds pour réaliser le premier triple-double de sa carrière dans la victoire 132-113 des Warriors.

«Il semblait que c’est personnel pour les deux», A déclaré Draymond Green de Curry et Durant. Et vous parlez de deux des plus grands joueurs que nous avons dans ce monde enfermés dans la façon dont ils sont? C’est pourquoi nous sommes en hausse de 2-0.

Sans doute que ce soit le cas. Curry s’est sûrement souvenu des dernières secondes du match 7 de la finale 2016, quand sa défense serrée sur Kyrie Irving ne pouvait pas empêcher le gardien des Cavs de drainer le jeu et le titre-gagnant tir à Oracle, forçant les Warriors à vivre avec être la seule équipe à souffler une avance de 3-1 dans la finale de l’histoire de la NBA.

Durant était, pour sa part, très conscient que cette série était, dans l’œil de beaucoup, sur lui et James. Le perdant ferait face à un long été, le gagnant posséderait des droits de vantardise tout en perçant un trou à travers la perception du perdant.

En hausse de 2-0, Curry et Durant étaient à mi-chemin du balayage qu’ils désiraient si ardemment.

« La course a été excellente, a dit Kerr, évaluant la 14e victoire consécutive de l’équipe en après-saison. "Mais rien de tout cela n’a d’importance à moins que nous puissions terminer le travail avec cette série. "Faites-moi confiance, nous savons. C’était 2-0 l’an dernier. On a perdu.

Ils n’ont pas perdu cette fois. Après avoir remporté le match 3 à Cleveland trois jours plus tard, les Warriors se sont inclinés 137-116 dans le match 4 et sont rentrés à la maison pour prendre le match 5 et se contenter du « balayage du gentleman ».

Ils sont la seule équipe de l’histoire de la NBA après la saison à terminer avec une fiche de 16-1 (les Lakers 2001 sont allés 15-1). Douze des victoires ont été à deux chiffres, cinq par au moins 20 points.

« Vous ne pouvez pas simuler ce qu’ils apportent à la table, peu importe le nombre de jours que vous devez préparer, » a dit James, atteignant pratiquement pour un drapeau blanc à soulever. « J’ai vu beaucoup de grandes équipes, et elles se classent là-haut. »

La victoire du match 2 a apaisé les esprits de ceux qui s’inquiétaient de savoir si le retour de Kerr serait un problème. En outre, il a été l’un des 16 messages d’après-saison envoyés par les Warriors au reste de la NBA et tous ceux qui avaient été critiques de KD et la franchise.