Les Indiana Pacers ont apporté une modeste amélioration à la date limite des échanges. Cependant, nous pensons qu'ils auraient dû agir avec plus d'urgence étant donné leurs plus grandes ambitions. Ils ont participé à une transaction avec deux autres clubs qui leur a rapporté trois joueurs, trois choix de draft et de l'argent. En général, les Pacers ont acheté des actifs à d'autres équipes en utilisant leur espace disponible. Ce ne sont pas des mouvements terribles, mais ils ont manqué des possibilités plus importantes. Mais est-ce que tout cela va payer ? Nous examinons ici la plus grosse erreur que les Pacers ont pu commettre lors de la date limite des échanges NBA 2023.

Les Pacers ont choisi de rester intelligents et sûrs à la date limite. Ils ont sûrement accordé une plus grande importance à leurs objectifs à long terme lorsqu'ils ont pris leurs décisions. Ce n'est pas surprenant. Après tout, Tyrese Haliburton et Benedict Mathurin, les deux jeunes stars de leur noyau, ont tous deux moins de 23 ans.

"Nous voulions vraiment... [utiliser] notre espace de plafond de la manière la plus efficace possible afin d'obtenir un peu plus de, nous appelons cela de la poudre sèche, ou des actifs, ou peu importe", a déclaré Kevin Pritchard, président des opérations basket-ball des Pacers, après la date limite des échanges. "Nous avons pu obtenir trois choix de deuxième tour avec environ 10,7 millions de dollars de cap space. Ceux-ci deviennent très fongibles. Ils sont très puissants. Vous le voyez dans la ligue en ce moment".

Lorsque la fumée s'est dissipée, Indiana a acquis George Hill, Serge Ibaka et Jordan Nwora. De plus, ils ont également obtenu des choix de deuxième tour en 2023, 2024 et 2025. Au moment où nous écrivons ces lignes, Ibaka a été renoncé, mais les Pacers ont gagné deux joueurs de valeur et des fonds propres. En retour, ils ont renoncé à Goga Bitadze, Terry Taylor et James Johnson et ont échangé les droits de draft avec Brooklyn. Bien qu'Indiana doive encore payer les contrats des joueurs renoncés, ils ont échangé des actifs qui peuvent aider l'équipe à l'avenir. Gardez à l'esprit que les Pacers sont projetés dans le top 10 de la draft. Cela signifie qu'ils ont également la possibilité d'emballer leurs choix pour remonter dans la draft ou de les garder s'ils pensent que cela a plus de valeur.

Cela dit, regardons la plus grosse erreur que les Pacers ont faite à la date limite des échanges.

L'erreur des Pacers à la date limite des échanges NBA 2023 : Ils auraient dû être plus agressifs

Encore une fois, les Pacers ont amélioré leurs perspectives à long terme. Cependant, nous savons qu'ils avaient des besoins et des projets plus importants pour la date limite des échanges. Par exemple, cette équipe avait besoin d'aide en première ligne, en particulier au poste de quatre. Bien sûr, Mathurin a été impressionnant à l'aile. Et alors que le backcourt est chargé avec Haliburton, Andrew Nembhard, TJ McConnell, et Buddy Hield, une amélioration significative au poste de quatre était nécessaire.

Les Pacers auraient pu cibler des joueurs comme Dario Saric de Phoenix ou PJ Washington de Charlotte. L'échange avec Phoenix leur aurait permis d'économiser 23 millions de dollars d'impôt de luxe tout en leur fournissant une profondeur supplémentaire en première ligne. S'ils voulaient adopter une approche plus agressive, ils auraient pu conclure un accord pour Washington avec les premiers de 2023 de Cleveland et Boston. Nous pensons qu'il s'agit d'occasions manquées d'améliorer la situation à court terme tout en conservant une bonne santé à long terme.

N'oubliez pas que l'Indiana a commencé la saison avec un bilan de 23-18. Ils ont bien joué et ont gagné beaucoup de matchs au début. Ils étaient les Cendrillons du début de saison, tout comme les Sacramento Kings. À l'heure actuelle, cependant, les Kings sont restés près du sommet tandis que les Pacers ont glissé et dégringolé dans l'échelle.

Avant sa blessure, les bonnes performances d'Haliburton ont amené beaucoup de gens à croire que le calendrier des Pacers pourrait s'accélérer. Cela signifiait qu'ils pouvaient peut-être acquérir plus de talent maintenant pour une improbable course aux playoffs. Cependant, sa blessure a provoqué une baisse de régime de 1 à 9 lors des 10 matchs suivants. Cela a conduit l'équipe à réévaluer sa situation et à modifier son approche de la date limite des échanges. Malgré ce revers, le calendrier révisé a permis aux Pacers d'aborder la date limite des échanges avec des plans d'agression.

"Je pense qu'il y avait deux objectifs pour cette date limite des transactions", a expliqué Pritchard. "Le premier était d'être très actif pour essayer d'étoffer le jeune noyau que nous avions en vue. Il y avait quelques joueurs que nous voulions être agressifs pour aller acquérir. Et nous avons fait ces offres. Ensuite, si cela ne fonctionnait pas, nous voulions vraiment passer à la deuxième partie, qui consiste à utiliser notre espace de cap de la manière la plus efficace possible."

Les Pacers ont dû changer leurs plans car ils n'ont pas réussi à conclure un échange à la date limite. Ils avaient identifié des cibles potentielles qui correspondraient bien à leur noyau dur, mais les discussions n'ont pas abouti. Au lieu de cela, ils ont fait bon usage de leur espace de plafond. Les Pacers disposent actuellement de nombreux atouts, dont cinq choix de draft dans la draft NBA 2023. Ils possèdent également plusieurs sélections dans les draft 2024 et 2025, de bons contrats et de jeunes talents. Tout cela les positionne pour un mouvement majeur dans le futur. Pour le reste de la saison, l'accent sera mis sur le développement des jeunes joueurs, plutôt que sur les victoires et les défaites.

Encore une fois, Pritchard a mis l'accent sur le développement et l'inclusion des vétérans dans le temps de jeu tout en donnant la priorité à la croissance des jeunes joueurs. Les Pacers ont des atouts, notamment des choix de draft et de l'espace de cap. Nous nous attendons à ce qu'ils deviennent des acteurs importants lors de l'intersaison 2023, avec un espace maximum, un choix top 10 et un All-Star.

Pourtant, il y a un sentiment persistant qu'ils auraient dû faire des acquisitions plus importantes à la date limite des échanges. Ils ont été bons alors qu'ils auraient pu être grands.

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