Les Los Angeles Lakers ont fait un grand pas en avant mercredi, en signant une prolongation de contrat de 97,1 millions de dollars pour la superstar LeBron James. James reste à Los Angeles pour les deux prochaines saisons, avec une option de joueur pour la troisième année. L'avenir de James avec les Lakers est consolidé.

Mais un autre joueur n'est pas aussi chanceux. Il s'agit du gardien Russell Westbrook, qui a fait l'objet de rumeurs d'échange après une année difficile pour sa première campagne avec les Lakers. Et un échange de Westbrook est encore plus probable après l'extension du contrat de James. Voici pourquoi, selon Tim Bontemps d'ESPN.

Comme le souligne Bontemps, LeBron James n'a pas choisi la voie d'un James Harden et n'a pas accepté un contrat moins élevé cette saison. Parce que James a agi de la sorte, les Lakers, qui doivent déjà 37,9 millions de dollars à Anthony Davis la saison prochaine et qui auront également Russell Westbrook sur les livres pour 47 millions de dollars, se retrouvent dans une situation délicate avec le plafond.

Russell Westbrook Maillot,Et ce, sans même prendre en compte le contrat de James. Il est clair que les Lakers se retrouveraient dans une situation assez délicate, comme le souligne Bontemps. James et Davis ne vont nulle part.

Tout cela ne fait que rendre un échange de Russell Westbrook encore plus probable, car cela rend la route de l'espace de plafond l'été prochain une proposition beaucoup plus difficile pour les Lakers d'améliorer le roster autour de James et Anthony Davis.

Cela signifie que le moyen le plus simple de se sortir de cette situation est de négocier Westbrook. Les Lakers n'ont encore fait mordre aucune équipe sur ce front, en partie à cause de l'approche particulière de la franchise dans les discussions.

Cependant, l'extension de James signifie qu'il est dans l'intérêt des Lakers - à la fois maintenant et dans le futur - de transférer Westbrook et de rendre la construction de l'équipe autour de James et Davis aussi facile que possible. Après tout, la fenêtre du championnat ne fera que se réduire à partir de maintenant.

LeBron James est un Laker dans un avenir prévisible. Russell Westbrook ? Le temps nous le dira.