Lorsque le Thunder d'Oklahoma City a fait exploser son équipe à la fin de la saison 2019 et a envoyé Paul George aux Clippers de Los Angeles contre un paquet composé de Shai Gilgeous-Alexander et d'un grand nombre de choix, le Thunder a entamé une longue reconstruction dans l'espoir de dénicher un joueur capable de changer le jeu au sommet des futurs drafts NBA.

Cependant, il semble que SGA lui-même soit devenu la star d'élite à double sens dont le Thunder avait besoin pour retrouver le chemin de la compétition. En fait, en affichant des statistiques impressionnantes pour commencer la campagne 2022-23, il est en train de graver son nom aux côtés des grands noms de la franchise que sont Kevin Durant et Russell Westbrook.

Shai Gilgeous-Alexander a rejoint KD et Russ en tant que seuls joueurs de l'histoire du Thunder à marquer au moins 35 points et à distribuer au moins cinq centièmes lors de trois matchs consécutifs, selon ESPN Stats & Info. Kevin Durant, le joueur le plus utile de la NBA en 2013-14, a réalisé cet exploit une fois en 2014, tandis que Russell Westbrook, le joueur le plus utile de la NBA en 2016-17, a connu quatre périodes de ce type par le passé.

Sur la saison, Gilgeous-Alexander affiche des moyennes époustouflantes de 32,3 points, 4,5 rebonds et 5,9 passes décisives sur des tirs d'élite de 50-40-90. De plus, SGA utilise sa taille et sa longueur au poste de garde pour être perturbateur en défense, ajoutant 1,9 interception et 1,4 blocage à ses contributions quotidiennes.

Après le trois points gagnant de Shai Gilgeous-Alexander contre les Washington Wizards, le Thunder est passé à 7-8 sur la saison, ce qui n'est pas si mal, surtout si l'on considère les attentes qui entourent l'équipe cette saison. Le Thunder ne devrait que monter à partir d'ici nous bien.

Les progrès continus et attendus de jeunes joueurs tels que Josh Giddey, Luguentz Dort et Aleksej Pokusevski (qui s'est révélé être une force à double sens lors des derniers matchs) devraient donner à la SGA une pléthore d'armes. Le retour de Chet Holmgren la saison prochaine devrait également être de bon augure pour l'équipe.

Néanmoins, le destin du Thunder ces dernières saisons semble être entre les mains de SGA, et avec son niveau de jeu d'élite pour commencer l'année, OKC ne pourra pas faire autrement.

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