Une sculpture du grand joueur de NBA Kobe Bryant et de sa fille Gianna "Gigi" Bryant a été apportée mercredi sur le site de l'accident d'hélicoptère où ils sont morts avec sept autres personnes sur une colline près de Los Angeles il y a deux ans.

La statue de bronze, qui pèse 73 kg, représente Gigi tenant la main de Kobe qui repose sur son épaule. Tous deux portent des uniformes de basket-ball.

Sur le piédestal en acier de la statue sont gravés les noms des neuf victimes de l'accident, qui s'est produit tôt le matin du 26 janvier 2020, dans un temps brumeux. On y trouve également une inscription de la célèbre citation de Bryant : "Les héros vont et viennent, mais les légendes sont éternelles".

Le sculpteur Dan Medina a déclaré qu'il espérait que la statue pourrait aider les nombreux fans de Bryant. "En ce jour, le deuxième anniversaire de l'accident, j'ai décidé de l'élever du lever au coucher du soleil et de créer un peu un processus de guérison pour les fans", a-t-il déclaré. "Aujourd'hui était spécial parce que j'ai été témoin de beaucoup de cela. Les gens venaient et repartaient avec une sorte de satisfaction."

Cinq fois champion NBA au cours de ses 20 saisons avec les Los Angeles Lakers, la mort de Bryant à l'âge de 41 ans a choqué le monde du sport professionnel et a endeuillé ses légions de fans.

Kobe Bryant Maillot,Bryant, qui a vécu dans la région pendant la majeure partie de sa vie, utilisait souvent des hélicoptères pour éviter le trafic intense de Los Angeles. Le jour de l'accident, il emmenait Gianna jouer à un match de basket dans son académie à l'extérieur de la ville. Sa fille avait 13 ans au moment de l'accident.

Nicole Szuch-Dinets, de Woodland Hills, faisait partie des dizaines de fans qui ont fait le déplacement pour lui rendre hommage.

"Je me souviens quand c'est arrivé. Nous vivons à proximité et nous pouvions entendre l'hélicoptère", a-t-elle déclaré. "Et puis ça s'est affiché sur mon téléphone et on n'y croyait pas. Alors j'ai voulu venir par respect et j'ai pensé que cette statue était magnifique."

Les hommages rendus à Bryant par ses amis, ses fans et ses anciens coéquipiers ont afflué sur les médias sociaux mercredi.

"Je sais que beaucoup d'entre vous sont là et qu'il vous manque et qu'ils souhaitent toujours voir sa brillance sur le terrain, et ce qu'il faisait en tant que père", a déclaré Kareem Abdul-Jabbar à propos de Bryant. "C'était merveilleux la façon dont il entraînait les filles et les faisait participer au jeu. J'espère que vous vous souviendrez tous de lui comme il se doit et que vous prierez pour sa femme et sa famille."