Rob Pelinka a dû trier beaucoup de sentiments après Kobe Bryant a été élu à titre posthume dans le Naismith Memorial Basketball Hall Of Fame le samedi.

"C’était un moment qui a été plein d’émotion mitigée, " Pelinka, le directeur général des Lakers et vice-président des relations de basket-ball, a déclaré lors d’une réunion Zoom avec un petit groupe de journalistes mercredi. "Je pense que nous avons tous le cœur brisé qu’il ne pourrait pas être là pour recevoir ce moment en personne. Mais j’ai un niveau de confiance qu’il est avec nous dans l’esprit et est toujours célébrer cela.

Bryant, quintuple champion au cours de ses 20 saisons avec les Lakers, est mort dans un accident d’hélicoptère le 26 janvier avec sa fille de 13 ans Gianna et sept autres personnes.

Pelinka était l’agent de longue date de Bryant et ami très proche. Ils sont allés en voyage en famille ensemble et ont parlé au téléphone presque tous les jours. Bryant a envoyé un texto à Pelinka depuis son hélicoptère quelques instants avant l’écrasement. Quelques jours plus tard, Pelinka a dit que la mort de Bryant ressemblait à une amputation d’une partie de mon âme.

Pelinka a souligné que Bryant était en avance sur la courbe dans l’étude et l’imitation des grands. Après avoir pris sa retraite en 2016, Bryant a ensuite pris une grande joie en diffusant ses connaissances à la prochaine génération de stars du basket-ball, y compris l’accueil d’un camp d’adresses invités uniquement pour les joueurs de la NBA à la Mamba Sports Academy au cours de l’été.

"Il a été l’un des joueurs que je pense qui a conduit la charge de vraiment tendre la main aux grands de tous les temps pour essayer de recueillir la sagesse et les conseils d’eux, " Pelinka dit. "Je pense qu’il a tendu la main à Hakeem Olajuwon pour avoir une séance d’entraînement de jeu de jambes avec lui, ou les innombrables conversations avec Michael [Jordan] qui ont été relatées si bien au cours des dernières semaines, à l’héritage des Lakers et l’histoire avec Magic [Johnson]. Il a été l’un des premiers joueurs, je pense, à vraiment, vraiment puiser dans l’obtention de connaissances de tous les temps grands et d’être inspiré par eux.

"Et de penser maintenant qu’une partie de lui vivra dans le Temple de la renommée, une partie de son esprit sera toujours là. L’inspiration se retourne, je pense, de ce type de joueurs l’inspirant, à maintenant lui étant une source d’inspiration pour chacun d’eux et pour nous tous.

Kobe Bryant Maillot,Bryant a été 18 fois All-Star, deux fois mvp des finales et un joueur par excellence de la saison régulière en 2008.

Il a eu tant de moments de grandeur.

Il a marqué 62 points en trois quarts lors d’un match contre Dallas en 2005. Il a marqué 81 points en carrière lors d’un match contre Toronto en 2006. Il a disputé quatre matchs consécutifs en 2007 au cours desquels il a marqué au moins 50 points. Et il a effectué deux lancers francs après avoir subi une déchirure du tendon d’Achille lors d’un match contre Golden State en 2013.

Mais Pelinka dit que cet honneur dépasse tout.

«Je pense qu’avec cet accomplissement particulier, c’est un que nous savons tous qu’il aurait été incroyablement fier de parce qu’il ne représente vraiment le summum de ses réalisations en tant que joueur de basket-ball», a déclaré Pelinka.

Pelinka a ajouté qu’il a été profondément disparu Bryant au cours des deux derniers mois.

La société telle que nous la connaissons s’est arrêtée au milieu de la pandémie mondiale de COVID-19, qui a tué 12 754 personnes aux États-Unis le 8 avril, selon les Centers of Disease Control and Prevention.

Pelinka essaie souvent d’imiter la mentalité de Bryant pendant ces périodes éprouvantes.

«Si vous étiez sur un voyage de chevalier avec lui et un énorme dragon cracheur de feu a fini dans la voie à suivre, il dirait: «OK, c’est pourquoi c’est bon en ce moment, nous allons relever ce défi, et voici comment nous allons le contourner, et voici comment nous allons le vaincre. Pelinka a dit de Bryant. C’était juste sa nature, c’est que les obstacles ou les temps difficiles conduiraient en quelque sorte à la croissance. Et je pense que c’est la façon dont je vais regarder 2020, non seulement en termes de perte de Kobe, mais juste en général. Je pense que certains de ces moments difficiles, nous devrons grandir à travers pour devenir plus fort à cause d’eux et juste garder l’espoir futur.