Après avoir été 25-31, la quête de LeBron James et des Los Angeles Lakers pour faire les playoffs semblait compliquée. Suite à un échange impliquant Russell Westbrook au Jazz de l'Utah et D'Angelo Russell allant à L.A., les choses ont changé pour les Lakers. Ils ont fait 4-1 et sont maintenant à 0,5 match d'une place dans le tournoi des play-in. Cependant, l'équipe a subi une blessure importante dimanche.

Au cours du troisième quart-temps contre les Dallas Mavericks, LeBron James a "entendu un bruit sec" lorsqu'il a atterri après avoir tenté un layup. Bien qu'il ait joué pour le reste du match, les choses semblaient loin d'être parfaites, étant donné sa blessure apparente.

Maintenant, James pourrait manquer deux à trois semaines avec sa blessure au pied, selon Shams Charania de The Athletic.

Au cours de cette période, Los Angeles devra affronter des équipes qui luttent également pour la post-saison à l'Ouest.

Pour démarrer le mois de mars, les Lakers affronteront le Thunder d'Oklahoma City, les Timberwolves du Minnesota et les Warriors de Golden State en l'espace de cinq jours. Ces trois organisations ont, au maximum, 1,5 match d'avance sur les Lakers au classement.

S'ils perdent un ou plusieurs de ces matchs, leurs chances de participer aux playoffs pourraient être sérieusement affectées. Pour cette raison, la réponse de l'équipe à l'absence de James sera essentielle dans les prochaines semaines.

En tant qu'équipe, Los Angeles n'est que 36-62 avec James sur la touche depuis qu'il a rejoint la franchise lors de la saison 2018-19. En 2022-23, l'équipe est 5-9 sans lui et 12,6 points par 100 possessions de mieux avec lui sur le terrain.

Alors que la saison régulière se termine le 9 avril, l'horloge tourne pour que Los Angeles fasse une dernière tentative de playoffs. Ceci étant dit, voici les trois Lakers qui sont le plus sous pression suite à la blessure au pied de LeBron James.

3. Le HC des Lakers Darvin Ham

Bien qu'il soit dans sa première année en tant qu'entraîneur principal de Los Angeles, Darvin Ham est sous pression depuis qu'il a rejoint l'équipe.

Après avoir remporté le titre NBA en 2020, les Lakers n'ont toujours pas gagné une autre série de playoffs. Cela inclut lorsqu'ils ont entièrement manqué la post-saison la saison dernière.

Après la campagne 2021-22, le front office a licencié Frank Vogel et a fait appel à Ham pour le remplacer.

Malgré des attentes élevées pour la saison, les Lakers sont actuellement toujours hors du tournoi de play-in. Maintenant, sans James, les choses vont devenir encore plus compliquées. Ils sont 29-32 et la blessure de la star pourrait devenir un gros problème selon la façon dont il s'en remet.

En tant qu'entraîneur principal, Ham devrait être soumis à une pression encore plus grande, car il doit trouver le remplaçant de James le plus rapidement possible tout en élaborant la meilleure rotation sans le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA.

Si l'équipe recommence à perdre sans James, une grande partie de la responsabilité reposera sur l'entraîneur des Lakers.

2. D'Angelo Russell

Après avoir commencé sa carrière NBA avec les Lakers, D'Angelo Russell est revenu dans la franchise lors de l'échange impliquant Westbrook.

Depuis qu'il a rejoint l'équipe, le garde a une moyenne de 13,5 points, 5,0 passes et 3,5 rebonds en quatre matchs. Il tire 44,2 % du terrain, 35,3 % de la ligne à 3 points et 76,9 % de la ligne de réparation.

Bien que Russell ait besoin d'un peu de temps pour s'adapter à ce nouveau système, Los Angeles va probablement faire de lui la deuxième option de score de l'effectif.

Cela signifie qu'il devra se montrer plus actif en attaque, à la fois en tant que marqueur et meneur de jeu, en dictant l'attaque et en contrôlant le rythme de l'équipe sur le terrain.

Parce qu'il était la principale acquisition des Lakers à la date limite des échanges, Russell est l'un des joueurs qui subit le plus de pression sans James. S'il ne se montre pas à la hauteur de la situation, les fans pourraient se demander s'il était le bon choix pour un échange.

1. Lakers PF Anthony Davis

Le joueur qui fera l'objet de la plus grande attention en l'absence de James est peut-être Anthony Davis. L'octuple All-Star devrait être la principale option de marquage de Los Angeles pour les prochaines semaines, ce qui signifie que l'équipe vivra et mourra probablement en fonction de la façon dont il joue chaque soir.

Sur la saison, Davis affiche des moyennes de 25,7 points, 12,4 rebonds et 2,5 passes décisives, toutes supérieures à ses marques en carrière, ainsi que 2,0 contres par nuit. Il réussit 56,4 % de ses tirs sur le terrain, 24,1 % de ses tentatives au-delà de l'arc et 81,3 % de ses lancers francs.

Alors qu'il affiche certains des meilleurs chiffres de sa carrière de Laker, Davis est une fois de plus confronté à des blessures. Le grand joueur n'a participé qu'à 37 matchs cette saison. Il a fini par manquer 20 rencontres consécutives entre décembre et janvier en raison d'une blessure au pied.

Au cours des deux dernières saisons, il n'a participé qu'à 40 et 36 matchs, respectivement. Maintenant, sans James, les Lakers ne peuvent pas se permettre de voir Davis se blesser à nouveau.

Tout bien considéré, Davis est le Laker qui subit le plus de pression après la blessure au pied de James. L'ancien Wildcat du Kentucky devra montrer qu'il peut encore jouer comme il le faisait avant ses années de blessure. S'il y parvient, Los Angeles pourra rester en vie dans la lutte pour les playoffs si et quand James reviendra.

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