LaMelo Ball a peut-être devancé Anthony Edwards pour le titre de recrue de l'année, mais il est indéniable que ces deux-là étaient les meilleurs rookies de leur classe pour la saison 2020-21. Bien que la classe de 2021 ait été chargée de jeunes talents prometteurs, il est clair que Ball et Edwards étaient en avance sur leurs pairs.

Bien qu'il n'ait pas marqué de points lors de son premier match en NBA, le joueur des Charlotte Hornets a été éblouissant tout au long de sa campagne de débutant. Il semblait clairement être le favori pour les honneurs de meilleur rookie pendant les premiers mois de la saison. Cependant, une fracture du poignet à la mi-saison, qui l'a tenu à l'écart pendant 21 matchs, a menacé son cas pendant un certain temps, d'autant plus qu'Edwards a connu une véritable explosion au cours de la deuxième moitié de la saison après avoir connu des difficultés au départ. Le rookie des Minnesota Timberwolves avait l'air d'une bête complètement différente après le All-Star break.

Les Hornets et les Timberwolves ont clairement trouvé des perles avec Ball et Edwards, respectivement. Il ne fait aucun doute que tous deux ont un avenir brillant et devraient devenir des All-Stars de la NBA. Cela dit, lequel de ces deux joueurs est le meilleur pour construire une franchise ?

Avant de répondre à cette question, commençons par comparer leur production. Anthony Edwards a participé aux 72 matchs, dont 55 en tant que titulaire. Il a terminé la saison avec des moyennes de 19,3 points, 4,7 rebonds et 2,9 passes décisives, tout en ne tirant que 41,7 % du terrain. Comme nous l'avons mentionné, il a fallu un certain temps à Edwards pour trouver ses marques en NBA. Au cours des 36 premiers matchs de la saison régulière, Edwards a enregistré une moyenne de 14,9 points avec un taux de réussite de 37,1 %.

Mais après le week-end des étoiles, le joueur de haut vol de 6 pieds et 4 pouces semble avoir déclenché un interrupteur. Au cours de la seconde moitié de la saison, Edwards a affiché des chiffres dignes des étoiles avec 23,8 points sur 45,4 % de tirs sur le terrain et 34,9 % de tirs à l'arc. En fin de compte, Edwards a été le meilleur marqueur de toutes les recrues et a atteint son record en carrière de 42 points à deux reprises.

Pendant ce temps, les chiffres de Ball étaient un peu plus globaux et sa production était assez constante tout au long de l'année. C'est peut-être pour cela qu'il a fini par remporter le titre de recrue de l'année, malgré une mise à l'écart de plus d'un mois et la déchirure d'Edwards en fin de saison.

En 51 apparitions, dont 31 départs, le meneur de jeu de 6 pieds et 6 pouces a enregistré une moyenne de 15,7 points, 5,9 rebonds, 6,1 passes et 1,6 interception, tout en tirant 43,6 % du terrain. Beaucoup d'experts étaient également préoccupés par le tir à 3 points de Ball, mais il a fini par atteindre un pourcentage respectable de 35,2 % à longue distance. Melo a également terminé deuxième au classement des marqueurs derrière Edwards et a mené tous les rookies au niveau des passes décisives et des interceptions. Et bien qu'il soit un gardien, il a également terminé deuxième pour les rebonds.

Anthony Edwards et LaMelo Ball possèdent tous deux des jeux flashy. Edwards vous offre les dunks les plus marquants, les finitions athlétiques, tandis que Ball vous offre des passes astucieuses, des layups créatifs et d'autres mouvements plus fous.

Il n'y a aucun doute sur la capacité d'Edwards à être un marqueur hors pair et un buteur polyvalent grâce à sa capacité à marquer de l'intérieur et de l'extérieur. Mais le jeu plus complet de Ball est peut-être son principal avantage sur Edwards. En outre, le sens inné du jeu de la recrue de l'année en titre semble également plus avancé, avec la façon dont il peut avoir un impact sur le jeu de plusieurs façons.

Les qualités de meneur de jeu de Ball sont sans doute l'aspect le plus important de son jeu. Sa capacité à faciliter et à contrôler l'attaque et à créer pour ses coéquipiers le distingue, non seulement d'Edwards, mais aussi de ses pairs. Ball a également le don de garder la tête haute lorsqu'il attrape un rebond défensif. Sa capacité à saisir et à aller chercher le ballon a permis et devrait permettre aux Hornets d'obtenir de nombreux ballons de transition faciles.

Lamelo Ball Maillot,Ball et Edwards ont certainement fait leurs marques et montré leur potentiel sur le plan offensif, bien que de manière différente. Mais en défense, le facilitateur des Hornets a également montré qu'il était un peu plus avancé de ce côté du parquet.

La défense était sans doute la plus grande préoccupation de Ball et Edwards à leur arrivée dans la ligue. Les deux joueurs ont certainement les outils, le corps et les qualités athlétiques pour devenir de grands défenseurs en NBA.

Ball mesure 1,80 m, mais sa longueur lui permet d'être un défenseur perturbateur. Quant à Edwards, il possède un cadre volumineux de 225 livres et des qualités athlétiques hors du commun. Mais, comme nous le savons, une grande partie de la défense repose sur l'effort et la conscience du terrain. Avant d'arriver en NBA, les deux joueurs étaient pour le moins discutables sur ces aspects du jeu.

Mais au fil de la saison, Ball a montré qu'il se souciait un peu plus de la défense en NBA que lorsqu'il jouait avec les Illawara Hawks dans la National Basketball League en Australie. Il a fait preuve d'une grande anticipation en lisant et en choisissant les couloirs de passage et a montré une bonne activité en restant devant son homme.

Quant à Edwards, nous avons mentionné qu'il avait les qualités athlétiques et le corps pour devenir une menace défensive en NBA. Cependant, il doit s'engager davantage en fournissant un effort constant de ce côté du parquet. Il a montré un manque de conscience lorsqu'il défendait dans l'espace et en transition et semblait parfois perdu dans ses rotations défensives. Les chiffres de l'attaque et de la défense le confirment également. Selon la métrique RAPTOR de FiveThirthyEight, Edwards a été négatif en défense pour les Timberwolves chaque fois qu'il a joué.

Sur la base de leurs saisons de rookie, il semble que LaMelo Ball soit la meilleure star autour de laquelle s'articuler par rapport à Anthony Edwards. L'impact global de Melo, sa meilleure perception du jeu et sa défense plus avancée le placent à ce stade au-dessus d'Antman. Bien sûr, l'étalon des Timberwolves peut encore s'améliorer et rattraper le précieux deuxième joueur de Charlotte. Mais en l'état actuel des choses, Ball est la star que vous devez choisir si vous voulez avoir de meilleures chances de gagner.