À l’été 2019, Justin Holiday était aussi proche d’une pensée après coup qu’un agent libre pourrait l’être. Il a accepté un accord avec les Pacers de l’Indiana le 19 Juillet, qui est assez tard dans le processus NBA libre agence, en particulier pour un joueur utile.

Au moment de la signature, la pensée commune était que Holiday serait une pièce de profondeur - qu’il serait simplement remplacer le blessé Victor Oladipo et ensuite jouer avec parcimonie sur le retour d’Oladipo. Il a joué comme gardien pendant la majeure partie de sa carrière avant de rejoindre Indiana, il était donc logique de supposer qu’il ferait partie de la rotation backcourt.

Cela n’aurait pas pu être plus éloigné de ce qui est devenu la vérité.

Vacances s’est avéré être tout à fait l’atout pour l’Indiana. Ses 8,4 points par match peuvent ne pas sembler beaucoup, mais il le fait efficacement et combinant son score avec une excellente défense. Il est en mesure de garder plusieurs postes et de remplir plusieurs rôles - à la fois dans le backcourt et le frontcourt - pour le bleu et l’or, s’avère être beaucoup plus que l’assurance contre les blessures.

"J’ai l’impression d’avoir un meuble-compétences qui est réglable et capable de s’adapter dans certains domaines," Holiday a déclaré juste après avoir rejoint les Pacers. « En regardant cette liste, j’ai l’impression d’être quelqu’un qui peut venir vous aider. »

Aide qu’il a fait, et en fait, le plus vieux Pacer est devenu l’un des joueurs les plus importants de l’équipe. Quand j’ai remis des prix d’équipe pour les joueurs des Pacers à la pause All-Star, Holiday n’a pas pris à la maison tout matériel. Mais il a terminé deuxième dans trois catégories différentes : joueur défensif de l’année, sixième homme de l’année et joueur le plus amélioré. Il a été la clé pour les Pacers toute l’année.

Le prix de joueur le plus amélioré est le plus important pour le bleu et l’or que Les vacances sautaient de la fin de la pièce de rotation à contributeur nécessaire. La majeure partie de sa croissance de l’impact total est tout cuit dans une seule compétence: tir à trois points. Holiday n’était pas connu pour son tir à l’extérieur avant cette saison, mais il a été un tireur d’élite de profondeur cette année.

Avant de rejoindre Indiana, l’ailier de 31 ans avait une meilleure note en carrière de 35,9% de tir à trois points. Cette année, avec les Pacers, il a mis en conserve 42,4% de ses regards d’au-delà de l’arc. Cela a tiré son pourcentage de tir réel de moins de la moyenne à une première classe 59,8%.

Sa défense a été un cheveu mieux que dans les saisons passées ainsi. Si vous avez envie de statistiques avancées, sa boîte défensive plus-moins cette saison se trouve à 1,7, un sommet en carrière par plus d’un point complet. Holiday a un cadre maigre, mais il a compris comment tirer parti de sa taille contre des attaquants plus lourds tout en continuant à utiliser ses pieds pour contenir les joueurs de périmètre. Il rend les choses difficiles pour son affrontement sur une base nocturne:

Domantas Sabonis Maillot,Il a amélioré sa capacité à faire des jeux sur le dribble, aussi. Il est rarement chargé de passer, mais comme un finisseur de jeu hors du rebond Holiday a montré une touche finale raffinée. Il a mis en boîte 47,5% de ses tirs hors d’un ou plusieurs dribbles cette saison, un nombre bien rangé qui met l’accent sur l’habileté offensive variée de Holiday.

Ses chiffres de précision forte et son excellente défense sont pourquoi l’aile vétéran est si important pour la deuxième unité des Pacers - et pourquoi il pourrait être le bleu et l’or sixième homme de l’année. Indiana a une cote nette ridicule de 8,3 avec le trio de banc de TJ McConnell, Doug McDermott et Holiday sur le sol. Mais lorsque Holiday est retiré du trio, la cote nette Pacers est de -9,6. Il est la colle qui tient le banc ensemble.

L’ancien Husky de Washington a un autre avantage plus subtil pour l’équipe - il a joué dans les 65 matchs cette saison pour les Pacers. Holiday est le seul membre de l’équipe qui a joué à chaque match, et comme le dit le vieil adage, la capacité la plus importante est la disponibilité.

Vacances n’est plus une réflexion après coup. Il est le joueur le plus important sur les Pacers qui entre libre agence cette saison à venir. Et puisque l’équipe va être au-dessus de la casquette, ça va être difficile de le retenir.

Les Pacers auront des droits non-oiseaux en vacances, ce qui signifie qu’ils ont la capacité de le signer à un accord, même s’ils sont au-dessus du plafond salarial. Ce contrat pourrait atteindre quatre ans et serait doté d’un salaire de première année compris entre le minimum et 5,7 millions de dollars, soit une augmentation de 120 % de son salaire actuel.

Mais 5,7 millions de dollars ne suffisent peut-être pas. Les joueurs à trois et D sont très demandés dans la NBA moderne, et Holiday s’adapte à ce moule et ajoute quelques compétences supplémentaires. Ses services pourraient être très demandés pendant la saison morte de 2020.

Kevin Pritchard et le front office peuvent lui offrir une partie, sinon la totalité, de l’exception de niveau intermédiaire (LLE) non-contribuable s’ils veulent lui offrir plus d’argent. Cela permettrait à l’Indiana de le signer à un accord qui a un salaire de première année jusqu’à 9-10 millions de dollars, selon le plafond salarial. Mais une poignée d’autres équipes pourront également offrir les Vacances à la MLE. Les Pacers devront vendre leur vétéran sur la culture de l’équipe, ses liens familiaux et sa familiarité s’ils veulent le conserver.

C’est parce qu’ils pourraient avoir besoin de lui pour rester. Qui sait à quel point le record pacers victoire-défaite serait en ce moment si Holiday n’était pas dans l’équipe l’année, mais il serait certainement pire. Il rend l’unité de banc incroyable et peut remplir de nombreux rôles; il a été énorme pour l’équipe toute l’année.

Et ça va payer pour lui beaucoup de temps. Holiday n’a jamais gagné plus de 4,7 millions de dollars en une saison, mais l’intersaison 2020 pourrait changer cela. Sa grande année avec le bleu et l’or pourrait le mettre en place pour son plus grand contrat jamais.

Celui qui obtient Holiday sera d’obtenir une grande présence hors-cour qui peut aider son équipe à gagner de multiples façons. « Ce que je commence, c’est l’effort. Cela ne changera jamais pour moi », a déclaré Holiday plus tôt cette saison. Justin Holiday sera un agent libre en demande cet été. Les Pacers de l’Indiana devront rivaliser avec beaucoup d’autres équipes s’ils veulent le conserver.