Les quarts de finale de la Conférence Ouest entre les Clippers de La Clippers, deuxièmes têtes de série, et les Dallas Mavericks, septièmes têtes de série, se dirigent vers un match 4 dimanche (15h30 HE, ABC), les Clippers menant les Mavericks 2-1 après la victoire 130-122 du match 3 de vendredi soir par les Clippers.

Ce match a opposé les deux meilleures infractions dans la ligue, mais il a été une série mouvementée mettant en vedette des retours, des fautes techniques, et des blessures. Les Mavericks tenteront d’égaliser la série dimanche avec ou sans Le meneur étoile Luka Doncic (entorse à la cheville gauche), et les Clippers ont vu deux fois MVP de la finale Kawhi Leonard accrocher 100 points pour eux à travers trois matchs.

Nos experts évaluent ce qu’il faut attendre pour le reste de la série.

Que se passe-t-il si Doncic est mis à l’écart?

La vue de Luka Doncic sautillant sur sa jambe droite jusqu’à une pente à l’intérieur des entrailles de la bulle a été dévastatrice, à la fois pour une équipe Mavericks qui a construit une attaque de premier plan de la ligue autour de lui, et toute personne qui a été ébloui par ses exploits. Mais c’était la scène après Doncic tourné sa cheville en gardant Kawhi Leonard sur un disque dans le troisième quart-temps.

"Il est difficile de dire comment cela va être, » Dallas entraîneur Rick Carlisle a dit, "mais nous verrons. Nous avons toutes les modalités de traitement avancées que vous pouvez avoir, comme chaque équipe ici, et nous verrons comment cela réagit dans les prochaines 36 heures. »

Doncic a tenté de revenir dans le quatrième quart-temps, mais a duré moins de trois minutes que les Mavericks a chuté Game 3 pour les Clippers. S’il n’est pas en mesure de jouer le dimanche dans le match 4, son absence représenterait plus qu’un simple ajustement en milieu de série pour Dallas - ce serait une refonte.

Au cours des deux premiers matchs de sa carrière en séries éliminatoires, Doncic a rendu une défense des Clippers mettant en vedette deux des meilleurs défenseurs bidirectionaux de leur époque édentés. Non seulement Doncic a fait une moyenne de 35 points et huit passes décisives avec un vrai pourcentage de tirs de 70,2, mais il a dicté les termes de chaque possession offensive des Mavericks et, souvent, manipulé le défenseur des Clippers contre lequel il affrontait.

Si Doncic est en mesure d’aller dans le match 4, attendez-vous à plus de ce qu’il a rencontré des Clippers le vendredi dans le match 3, quand ils ratcheted leur défense contre le meilleur jeune meneur de jeu dans le jeu. Les Clippers, qui disposent d’un peloton de défenseurs forts, de taille semblable, aiment changer ces défenseurs lorsqu’ils sont confrontés à un pick-and-roll. Trop souvent dans les deux premiers matchs de la série, cela signifiait Doncic chasse plus favorable matches.

Vendredi, avant sa blessure, Doncic a rencontré plus de résistance de la part des Clippers. Non seulement ses défenseurs principaux -- le plus souvent l’attaquant marcus Morris Sr. -- étaient moins enclins à passer passivement Doncic, mais les défenseurs des Clippers derrière le jeu étaient désireux d’aider. Lorsque Doncic a fait pression sur la défense, il a été rencontré avec la physicalité. Une équipe musclée Clippers devra maintenir cet avantage physique si Doncic va dans le match 4.

Pour Dallas, il n’y a tout simplement pas de remplacement pour Doncic s’il est incapable de jouer. Personne sur la liste ne peut créer le régime lourd de coups qu’il peut pour lui-même et ses coéquipiers. Pourtant, les Mavericks ont généré 112,7 points pour 100 possessions au cours de la saison régulière lorsque Doncic n’était pas sur le plancher.

Avec un Kristaps Porzingis en bonne santé, les Mavericks sont l’un des screeners les plus prolifiques de la ligue - un centre agile de 7 pieds 3 avec des mains douces et un coup doux. Porzingis peut pick-and-pop à longue portée (il est 9-pour-17 de l’au-delà de l’arc dans la série), et attaquer la jante d’un écran ou hors d’une passe.

Cette production est plus facile à atteindre si Doncic est son partenaire de danse, mais les actions à deux avec Porzingis et Seth Curry ont été extrêmement efficaces cette saison. La paire est certaine d’être en rotation lourde dans le jeu 4 si Doncic n’est pas. Dans un monde parfait, Jalen Brunson serait en mesure de ramasser quelques minutes de Doncic au meneur, mais il se remet d’une opération à l’épaule dans la diaspora NBA. Ces minutes sont maintenant celles de Trey Burke.

Outre son jeu dynamique et la notation, le plus grand attribut de Doncic dans sa jeune carrière est sa capacité à élever les performances des joueurs de rôle NBA. S’il n’est pas en mesure d’aller dans le jeu 4, ces joueurs de rôle seront chargés d’élever leurs jeux avec Doncic comme un spectateur. -- Kevin Arnovitz

Il est temps pour mavericks de donner Kawhi Leonard un autre regard

Dallas Mavericks entraîneur Rick Carlisle découvert un alignement de départ semaines avant la saison a été suspendue qui a maximisé la puissance de l’attaque la plus efficace dans l’histoire de la NBA.

Les Mavs étaient à peu près insoupçonnables en jouant petit avec knockdown tireur Seth Curry à la garde de tir et Kristaps Porzingis comme le seul grand homme. Cette formation de cinq hommes qui comprenait également la superstar Luka Doncic, Tim Hardaway Jr. et Dorian Finney-Smith a obtenu une moyenne de 119,8 points pour 100 possessions, un coup de pouce significatif par même la norme record des Mavs.

Mais la présence de Kawhi Leonard a convaincu Carlisle d’abandonner cette formation pour la série de premier tour des Mavs.

C’est à quel point les Mavs craignent Leonard, qui a remporté les Finales MVPs avec les San Antonio Spurs (2014) et les Raptors de Toronto (2019) et a une chance assez décente d’ajouter les Clippers à cette liste dans la bulle en Octobre. Pour une bonne raison, aussi.

Avec tout le respect que je dois à Finney-Smith, qui est le meilleur défenseur de Dallas, il n’a pas beaucoup d’espoir de ralentir Leonard. Il n’a tout simplement pas la force de garder Leonard, qui est construit comme une extrémité serrée NFL, de l’intimidation son chemin à l’endroit où il veut aller. Leonard a prouvé que lors des trois victoires des Clippers en saison régulière contre les Mavs, avec une moyenne de 31,0 points dans ces matchs, son plus haut contre n’importe quelle équipe des séries éliminatoires de l’Ouest cette saison.

Luka Doncic Maillot,Alors Carlisle a fait un geste drastique pour le match contre les Clippers, apportant Curry hors du banc et le remplaçant par 6-pieds-10, 240 livres Maxi Kleber, le considérant comme le meilleur pari des Mavs pour défendre Leonard. C’est un cinq de départ que les Mavs ont utilisé exactement une fois pendant la saison régulière -- pour défendre la recrue des Pelicans de la Nouvelle-Orléans Zion Williamson. (Dallas a gagné ce match en prolongation, mais le onze de départ a été surclassé 14-7 en 5,5 minutes.)

Il n’a pas exactement été un énorme succès dans cette série. En trois matchs, Leonard est en moyenne 33,3 points sur 51,5% de tir, la principale raison pour laquelle les Clippers ont une avance de 2-1 malgré Paul George jouer son chemin vers le statut punchline. Leonard a également été un passeur efficace, en particulier lorsque l’équipe double, avec une moyenne de 5,3 passes, dont huit sous dans le match 3.

Il demande beaucoup d’un avant de puissance comme Kleber pour chasser un go-to gars comme Leonard qui est si lisse sur le dribble. Tout bien considéré, Kleber a fait un travail décent. Leonard a marqué 48 points sur 17-of-38 tir sur le terrain, plus 15-de-15 de la ligne, contre Kleber comme le défenseur principal dans cette série, selon ESPN Stats - Recherche d’information.

Mais les Mavs ont été devancés de 15 points dans les minutes de Kleber au cours des trois matchs. C’est en partie dû au fait que le natif de la ville natale allemande de Dirk Nowitzki a fourni à peu près rien offensivement, en moyenne seulement 4,0 points sur 26,7% de tir en 34 minutes par match, peut-être parce que ses jambes sont jello de garder Leonard.

ainsi... temps pour Carlisle de faire un autre ajustement?

« Vous jouez une équipe comme les Clippers, vous devez être prêt à jeter l’évier de cuisine à eux, » Carlisle a dit quand on lui a demandé s’il avait peut-être besoin de chercher d’autres solutions au problème Leonard. "Si vous faites référence à des équipes doubles et d’autres matchs, nous allons examiner tout ce genre de choses et l’étudier.

"Nous devons faire un meilleur travail pour l’empêcher d’obtenir des layups. Les tirs difficiles à deux points, s’estompent - c’est un grand joueur, il va faire sa part de ceux-ci. Ce sont les layups qui nous ont vraiment, alors nous allons regarder ça. Nous allons tout regarder. » -- Tim MacMahon

Les ajustements de Rivers vont-ils continuer à fonctionner?

Après la défaite des Clippers lors du match 2, l’entraîneur Doc Rivers a réagi avec deux changements notables. Tout d’abord, il a promu Landry Shamet à l’alignement de départ devant le meneur Reggie Jackson, remplissant le vide créé par le meneur Patrick Beverley manquant son deuxième match consécutif en raison d’une souche de mollet.

Shamet, qui a eu une campagne inégale deuxième année, a fourni les Clippers un meilleur espacement de plancher autour de Kawhi Leonard. Il a fait avancer l’équipe avec un disque rare et un dunk -- plus une faute sur Boban Marjanovic -- en transition au début du deuxième quart-temps de ce qui était alors un score nul. La pièce était hors de caractère pour Shamet, qui n’avait auparavant plongé que deux fois toute la saison, selon les données de suivi Second Spectrum.

Plus typique pour Shamet ont été trois marques de l’au-delà de l’arc, mis en évidence par tirer vers le haut et la banque dans un long 3-pointer pour battre le buzzer mi-temps. Avec Leonard opérant efficacement comme meneur des Clippers, Shamet repéré et a servi comme un screener sur le ballon dans les jeux qui ont testé la défense du périmètre de Dallas. Il a terminé avec 18 points à l’une de ses sorties les plus marquantes cette saison.

L’autre ajustement de Rivers a été de donner plus de minutes à un joueur qui a commencé tous les matchs sauf deux cette saison. Parce qu’il joue la même position que le probable sixième vainqueur du sixième prix de la ligue, Montrezl Harrell, centre Ivica Zubac a toujours été quelque chose d’une pensée après coup dans le onze de départ des Clippers. Mais au cours de sa quatrième saison NBA, Zubac est devenu un joueur de qualité à double sens.

Avec Harrell travaille toujours son chemin de retour dans la forme de jeu après avoir quitté le campus de la NBA en raison de la mort de sa grand-mère, Rivers a donné une course prolongée à Zubac. Après avoir joué 41 minutes au total dans les deux premiers matchs de la série, Zubac a été sur le terrain presque tout le deuxième trimestre et pendant près de 30 minutes totales vendredi, fournissant une finition efficace dans la peinture. Zubac a marqué 15 points sur 6-of-8 tir que les cinq Clippers démarreurs atteint des chiffres doubles.

Dans une certaine mesure, Rivers pourrait espérer que ces ajustements sont de courte durée, ce qui signifierait que Beverley est de retour dans la programmation et Harrell près de conditionnement complet. Pour l’instant, cependant, Shamet et Zubac ont montré la capacité de prospérer dans de plus grands rôles que les Clippers ont pris le dessus dans la série. -- Kevin Pelton

Gestion de la charge: Clippers doivent donner Leonard soulagement

Les séries éliminatoires ont commencé, ce qui signifie que c’est la période de Kawhi Leonard de l’année.

Grâce à ses trois premiers matchs d’après-saison pour les Clippers, Leonard est sur une larme, marquant 100 points pour une moyenne de 33,3 contre les Mavericks. Leonard a marqué 36 points dans la victoire des Clippers game 3 et tire 34-pour-66 (51,5%) pour la série.

"Je l’ai déjà dit, je vais dis-le à nouveau, » Paul George a dit de son partenaire All-Star. "Il est l’un des gars les plus, sinon le plus fiable. »

Leonard est en forme de séries éliminatoires. Mais le double MVP de la finale dépense un peu d’énergie, et il peut utiliser de l’aide pour rendre ce premier tour contre Dallas plus facile et sauver tout son jus de séries éliminatoires pour le prochain adversaire ou deux.

En d’autres termes, Leonard a besoin de George pour redécouvrir sa touche de tir et de sortir de son 7-pour-33 chute de tir, il a été embourbé dans les deux derniers matchs. Et il a besoin de Lou Williams et Montrezl Harrell pour obtenir leur sixième homme de l’année mojos travailler à nouveau.

Leonard a une moyenne de 39,3 minutes par match. Il conduit dur au panier, travaille sans relâche pour se rendre à ses endroits de milieu de gamme, frapper le verre pour 10,3 rebonds par match et trouver des coéquipiers pour 5,3 passes. Il continue également d’être un défenseur d’élite, tenant Mavericks, il a gardé à cinq points et 1-pour-6 tir dans le match 3.

Oui, il n’y a pas de voyage à s’inquiéter dans la bulle. Mais il y a des jeux tous les deux jours. Avec Luka Doncic entravé, les Clippers ont besoin de prendre soin des affaires. Cela signifie donner plus d’aide à Leonard et ne pas compter sur lui pour les porter à chaque match des séries éliminatoires. Leonard est capable de cela, mais il a uni ses forces avec George sur une équipe profonde Clippers avec le meilleur banc de la ligue pour une raison.

Williams et Harrell sont toujours trouver leur rythme ensemble après les deux ont quitté la bulle en Juillet en raison d’urgences familiales. Le manque de temps d’entraînement, et le temps de jeu dans le cas de Harrell, est clairement démontré. Mais, dans son troisième match de retour, Harrell avait 13 points que les Clippers lui a donné le ballon à l’intérieur en essayant de le laisser muscler son chemin de retour en forme.

"C’est le premier match que je pensais trez a joué à la vitesse trez, » Clippers entraîneur Doc Rivers dit. "Je pensais hier qu’il a eu beaucoup de tête-à-un à l’entraînement, quelle vitesse de jeu, nous avons joué beaucoup de tête-à-tête avec lui. Je pensais que cela lui a obtenu un peu de rythme. »

Williams a une moyenne de 15,7 points, 5,7 passes décisives et tire 40% au-delà de l’arc de 3 points. Mais une fois que lui et Harrell obtenir leur pick-and-roll chimie en cours d’exécution à nouveau, les Clippers seront encore plus redoutable. Jusqu’à présent, la deuxième unité de Dallas a surclassé les Clippers dans deux des trois matchs.

Et quand George commence à tirer à nouveau et si Patrick Beverley peut revenir en bonne santé, les Clippers espèrent être en cours d’exécution sur tous les cylindres aux côtés de M. "Fiable. »

"Je ne pense pas que nous sommes loin, » George a dit des Clippers atteignant le niveau auquel ils croient qu’ils peuvent jouer. « Je ne pense pas que nous soyons loin. L’offense va venir. Là où nous sommes arrivés à être vraiment efficace et montrer qui nous sommes est sur l’extrémité défensive. »

« C’est un leader, il a fait un pas, il a été un leader toute la saison, » George a ajouté de la pièce de Leonard. "Il m’a ramassé ce soir comme tout le monde et il a mis ce jeu sur son dos et a gagné le match pour nous. » -- Ohm Youngmisuk