Ce match entre les Raptors et les Bucks n’a pas d’importance du tout du point de vue du classement, et avec les deux équipes au repos des joueurs clés, y compris Giannis Antetokounmpo et Kyle Lowry, le jeu a été dépouillé de la plupart de son sens symbolique ainsi. Heureusement, le jeu s’est terminé sans aucune blessure aux Raptors (bien que les Bucks ont pris quelques morceaux), et sans beaucoup de drame à tous d’ailleurs. Les Raptors ont signé une victoire de 114-106 contre les Bucks sur le dos de la meilleure performance que nous ayons vue depuis le banc des Raptors jusqu’ici dans la bulle, mis en évidence par le jeu de Matt Thomas et Chris Boucher.

Peut-être que c’est un peu de biais de confirmation, mais il se sentait comme le jeu a commencé avec une sorte de lâche, vibe facile à elle. Les Raptors se sont appuyés sur la transition et la passe de Marc Gasol pour marquer dès le début, avec des résultats mitigés. Il y avait des sauts de transitions fréquentes tiré vers le haut sans hésitation, et Gasol trouvé Terence Davis sur une coupe pour le score d’ouverture du jeu, l’un des 8 passes sur le jeu pour Big Spain, mais il a également jeté le ballon cross-court à absolument personne quelques possessions plus tard. L’indifférence des deux équipes à l’égard de l’issue finale du jeu semblait tout à fait palpable, mais le jeu a néanmoins eu un flux agréable à elle, avec des joueurs à plusieurs reprises en toute confiance dans le premier tir adéquat mis à leur disposition.

Cette approche de laissez-faire s’est avérée un ajustement propre pour le duo de banc des Raptors de Matt Thomas et Chris Boucher, qui ont vérifié pour Gasol et Davis à mi-chemin à travers le premier. Boucher a rapidement lancé quelques prises de vue au cours de concours adéquats, mais il a trouvé sa marque les deux fois, pour le plus grand plaisir de Matt Devlin. Pendant ce temps, Thomas a raté ses deux premiers trois, mais il a flashé ouvert pour un trio de tirs de milieu de gamme, puis cloué une paire de trois difficiles que le premier quart-temps se termine, lui donnant 12 points dans le cadre. Sur la fin des Bucks des choses Kyle Korver s’est avéré tout aussi bien adapté à la cadence du jeu, travaillant son chemin ouvert et éclaboussures coups de saut comme une image miroir plus vénérable à Thomas. Tout ce qu’on a dit, les Raptors étaient les meneurs après le premier, détenant une avance de 36-31.

Thomas foré encore trois autres pour ouvrir le 2e, que les Bucks ont commencé à clairement devenir pré-occupé avec lui refuser des regards ouverts, ramasser une paire de fautes sur une seule possession en essayant de se battre à travers les écrans tout en le gardant. En l’absence de Fred VanVleet et Kyle Lowry, le deuxième quart-temps a été largement caractérisé par le chaos, l’attaque précoce et bizarres porteurs de ballon de plomb. Rondae Hollis-Jefferson semblait être le meneur de jeu du consensus, étant donné la responsabilité de prendre le ballon plus souvent que tout le monde, mais nous avons également vu de nombreuses possessions passer sans une seule passe, comme le Raptor qui a rebondi souvent simplement précipité le ballon dans le frontcourt et contesté la protection de la jante des Bucks.

Heureusement pour les Raptors, les Bucks ont été tout aussi lackadaisical, comme ils ont lutté pour obtenir toute infraction va à l’intérieur de l’arc qui n’était pas un Khris Middleton tir de milieu de gamme. Ils ont fait assez de trois pour garder le score respectable, mais quand ils ont conduit à la jante les Raptors ont souvent été en mesure de forcer les chiffres d’affaires, ou avec succès concours et ensuite courir le sol tandis que les Bucks s’est écrasé le verre. Ces tendances se sont maintenues lorsque les partants des Raptors et des Bucks sont tous deux réintégrés. Tout au long de cette étirement Terence Davis s’est démarqué, il serait finalement faute hors du jeu, mais regardé le meilleur qu’il a dans la bulle comme il a marqué 10 points sur 8 tirs. Norman Powell, célèbre Bucks-killer qu’il est, était mieux: il a mené l’équipe avec 15 points à la mi-temps et a été le principal bienfaiteur des paniers bon marché et facile les Bucks ont été constamment concéder. Lorsque le buzzer de la mi-temps a sonné les Raptors ont mené confortablement, comme Pascal Siakam (qui a eu une nuit tranquille avec 14 points et 7 rebonds) a frappé ses trois premiers du match avec le temps se terminant pour ramener le score à 67-53.

La deuxième moitié a pris les vibrations de froid de la première et les a étendus à l’équipe de diffusion, comme le flux ESPN capturé des images de Kyle Lowry danser sur les lignes de côté et Marc Jackson a raconté une histoire de Kyle demandant son numéro, puis le fantôme de retour dans ses jours Memphis.

Sur le terrain, Norman Powell a repris là où il s’était arrêté pour inscrire les six premiers points des Raptors à la mi-temps. Il terminait avec 21 points, 8 rebonds et 3 blocs en seulement 27 minutes, et a été facilement le meilleur joueur dans l’alignement de départ appauvri des Raptors tout au long.

Powell mis à part, les deux unités de départ ont été offensivement ineptes tout au long de la troisième. Les Bucks se sont rapprochés très tôt, mais Toronto a obtenu un ascenseur lorsque Thomas et Boucher sont arrivés une fois de plus. Thomas a bloqué quelques milieux et Boucher a écrasé le verre et modifié les tirs, le résultat a été un jeu 88-75 entrant dans le dernier quart.

Giannis Antetokounmpo Maillot,Boucher et Thomas sont demeurés l’histoire au début de la quatrième, alors que Boucher a réussi un trois, puis il a réussi un dunk emphatique et un en transition. Il a terminé avec 25 points et 11 rebonds, profitant de l’occasion offerte par l’absence de Serge Ibaka. Thomas, qui a terminé juste derrière Boucher avec 22 points, a ensuite réussi un trois pour porter l’avance des Raptors à 20. Cette marge ne tiendrait pas, mais les Bucks pousser à combler l’écart s’est passé dans ce qui était essentiellement le temps des ordures, comme ils ont coupé dans la tête tout au long de la partie DJ Wilson vs Stanley Johnson du jeu. Lorsque le buzzer a sonné sur la victoire 114-106 Raptors la différence à un chiffre sous-estimé le degré de contrôle des Raptors avait tout au long.

Alors, qu’est-ce qu’on retire de ce jeu ? La performance de Thomas est celle qui a peut-être les implications les plus à long terme, car son tir à élimination directe pourrait s’avérer utile dans les séries éliminatoires. Nous obtenons également une certaine assurance sur quelque chose que nous savions la plupart du temps déjà: que les Raptors seront difficiles à battre, même s’ils détiennent certains de leurs joueurs clés le reste du chemin. Ils vont probablement tester leur profondeur une fois de plus quand ils affrontent une équipe de 76ers jockeying pour l’ensemencement le mercredi à 6:30.