Il arrive que les athlètes se retrouvent à la croisée des chemins. Ils peuvent alimenter les rumeurs et laisser l'amertume s'envenimer, ou ils peuvent s'en servir comme d'un carburant pour augmenter leur valeur à des niveaux que ni la direction ni les fans ne croyaient possibles. Il semble que l'attaquant des Dallas Mavericks Christian Wood ait l'intention de prendre cette dernière voie.

Au lendemain de l'une des échéances commerciales les plus mouvementées et potentiellement les plus importantes que le monde de la NBA ait jamais connues, le roster des Mavericks est resté le même que lors de la victoire sur route de mercredi contre les Los Angeles Clippers. Le nom de Wood a été évoqué comme une possibilité de transfert, et il n'a pas apprécié que les fans expriment leur soutien à ces rumeurs.

"Je dois vous regarder vous manquer de respect comme si je n'avais pas été efficace toute l'année... je m'en sers comme motivation", a tweeté Wood.

L'équipe avait déjà chamboulé la ligue en acquérant Kyrie Irving ce week-end, mais il y avait des spéculations selon lesquelles Dallas aurait pu chercher des améliorations ailleurs également. L'idée que les amples contributions de Wood (17,8 points et 8,4 rebonds par match) ne correspondent pas aux aspirations au championnat des Mavs est insultante, mais probablement pas surprenante pour un joueur qui a été sous-estimé avant même le début de sa carrière.

Wood a été à un moment donné projeté pour être une sélection de premier tour dans la draft NBA 2015, mais il a été laissé non drafté et complètement dévasté. Il avait besoin d'une minute, mais il a finalement fait regretter à de nombreux scouts et cadres de la NBA d'avoir laissé passer ce marqueur polyvalent. Le joueur de 27 ans s'est bien adapté au jeu moderne des grands joueurs, réussissant près de 38 % de ses tentatives à 3 points en carrière (37,5 cette saison). Lorsqu'il est en bonne santé sur le terrain, Wood est incontestablement une option fiable vers laquelle Luka Doncic peut se tourner pour obtenir un peu de répit.

Wood est sorti du banc la plupart des matchs et a continué à le faire depuis son retour d'une fracture du pouce lundi. Le ressentiment pourrait s'accumuler en raison d'un rôle réduit et des discussions sur les échanges, mais il a montré à plusieurs reprises à quel point il peut être efficace lorsque les sceptiques sont les plus bruyants.

Les Mavericks prennent évidemment un pari sur Irving. Parier sur Wood pour qu'il s'élève face à ce scepticisme semble être un pari sûr en comparaison.

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