S'il y a une chose que Kobe Bryant, la légende des Los Angeles Lakers, a comprise à propos du basket-ball, c'est qu'il y a plus que le jeu. Il savait plus que quiconque avant lui que les personnes que vous inspirez comptent plus que le nombre de victoires que vous remportez.

Une fois qu'il a compris cela, cela fait partie de sa mission. Après sa retraite, il a organisé le Kobe Camp, une académie sportive sur invitation seulement, où il a travaillé avec des joueurs de la NBA et de la WNBA pour améliorer leurs compétences. Il a également lancé la Mamba and Mambacita Sports Foundation en 2018, une organisation à but non lucratif qui aide les garçons et les filles défavorisés par le biais de programmes sportifs et de financements.

Pour tout ce que Bryant a fait publiquement, il y a aussi d'innombrables histoires de joueurs, de journalistes sportifs et de fans de leurs expériences avec le Black Mamba. Lors du dernier podcast de JJ Reddicks, "The Old Man & The Three", la superstar des Dallas Mavericks, Luka Doncic, a raconté sa propre histoire sur les conseils que Bryant lui a donnés :

"Juste après avoir été repêché, je crois, c'était le campus Nike", a déclaré Doncic. Il était là, et le seul conseil qu'il m'a donné était : "Fais attention, ils vont s'en prendre à toi parce que tu viens d'Europe. Ils vont essayer de s'en prendre à toi". Et c'était vrai."

Bryant n'était pas étranger aux montagnes russes médiatiques qui accompagnent le statut de superstar internationale. Surtout au cours de ses deux premières années avec les Lakers, Bryant a eu du mal à se faire accepter par ses coéquipiers et a dû faire face à une pression énorme de la part des fans de Los Angeles.

Doncic et Bryant partagent des antécédents similaires, puisqu'ils ont grandi en Italie. Alors que Bryant est revenu aux États-Unis à l'âge de 13 ans et a eu beaucoup plus de temps pour s'acclimater, Doncic était essentiellement un poisson sorti des eaux européennes. Il parlait à peine l'anglais lorsqu'il a été recruté par les Mavericks et a eu du mal à nouer des liens avec qui que ce soit.

Kobe Bryant Maillot,La rencontre suivante de Doncic avec Bryant l'a ramené une fois de plus à ses racines, cette fois devant des milliers de personnes. Alors que Bryant et sa fille, Gianna, étaient assis sur le banc de touche lors d'un match Lakers-Mavericks, Doncic a entendu parler sa langue maternelle, ou plutôt, être critiqué. Il s'est retourné pour voir Bryant rire. C'était l'un des moments publics les plus mémorables que nous ayons de lui, quelques semaines seulement avant sa mort tragique.

LeBron James dit que cette saison des Lakers est une question de patience.

Alors que les fans des Lakers attendent collectivement des nouvelles du retour d'Anthony Davis, le mieux que nous puissions faire est d'espérer que James nous maintienne à flot suffisamment longtemps pour être compétitifs. Il a fait sa part offensivement pour garder l'équipe proche des matchs, ce qui, selon lui, fait partie de sa mentalité de ne pas perdre.

"Je pense que ma patience est mise à l'épreuve un peu plus que lors de n'importe quelle autre saison ces dernières années, en raison de la façon dont nous jouons et des nombreuses défaites ", a déclaré James. "Cela met à l'épreuve votre patience et la façon dont vous pouvez continuer à vous concentrer sur le terrain, trouver des moyens d'être meilleur pour vos coéquipiers et ne pas tomber dans la notion de mentalité de perdant."