Parfois, les Pelicans de la Nouvelle-Orléans ont été une franchise que seule une mère pouvait aimer, mais en cette fête des Mères, les Pels livré comme le FTD.

Après avoir pris jusqu’à 14 points en première demie, et par sept dans le quatrième quart-temps, les Pels ont poursuivi leur récente séquence de défense solide.

Fort d’une soirée en carrière de Jaxson Hayes, du retour de Nickeil Alexander-Walker et d’un double-double d’Eric Bledsoe, la Nouvelle-Orléans a maintenu ses espoirs d’après-saison en battant les Charlotte Hornets, 112-110.

Bledsoe a mené six Pelicans en double avec 24 points et 11 passes, récoltant son quatrième double-double de la saison.

Willy Hernangomez continue d’être un excellent stand-in pour Steven Adams, ajoutant neuf points et 16 rebonds, un de plus que son sommet de la saison. James Johnson (17), Alexander-Walker (13) et Ball (12) ont complété la marque.

Charlotte garde Terry Rozier était une équipe de démolition d’un homme pour la plupart du jeu. Rozier a inscrit 43 points en 42 minutes.

Mais la star de la nuit était le centre de deuxième an née des Pelicans du Texas.

Fraîchement parti avec 19 points, huit rebonds et trois blocs lors de la défaite de vendredi contre les Philadelphia 76ers, Hayes a une fois de plus affiché la combinaison d’athlétisme et d’efficacité qui a rendu son potentiel si séduisant pour la base de fans.

Contre les Hornets, Hayes a marqué 18 points sur le tir 8-11, dont 13 en deuxième demie. Il a attaqué les deux planches sur le chemin de huit rebonds. Mais, son plus grand impact est venu sur l’extrémité défensive.

Hayes a utilisé sa longueur et sa rapidité pour fournir aux Pelicans six tirs bloqués et une certaine intimidation.

Ses neuf blocs au cours des deux derniers matchs égale sa production de ses 13 sorties précédentes.

Pendant un certain temps, « Sideshow Jax » a été aussi approprié une description de la pièce de Hayes comme il était de sa ressemblance avec un personnage sur « The Simpsons. » Au cours du dernier mois cependant, Jaxson Hayes a montré une certaine maturité pour aller avec ses dons physiques et son énergie frénétique.

L’entraîneur-chef Stan Van Gundy en a dit autant lors de ses commentaires d’après-match.

« La clé est la cohérence », a déclaré Van Gundy. « Ce que vous voyez normalement chez les jeunes joueurs, c’est beaucoup de haut en bas. Jaxson nous l’a dit au début de l’année. Maintenant, il commence à enchaîner les jeux ensemble. pourquoi? Vous pouvez lui demander. Je pense que c’est la maturité, la concentration, l’expérience.

Hayes a révélé qu’il a été un étudiant actif du jeu cette saison, travaillant avec le personnel d’entraîneurs des Pelicans pour surmonter son inexpérience sur le terrain.

« J’ai l’impression d’avoir beaucoup plus appris de l’an dernier, a-t-il dit à Jen Hale de Bally Sports après le match. « Je suis capable de faire beaucoup plus de choses défensivement ... ne pas obtenir autant de fautes, lire des choses mieux, lire où la balle va rebondir sur la jante, rebondir, des trucs comme ça.

À 20 ans, l’introspection n’est peut-être pas encore le point fort de Hayes, mais son énergie a été un énorme carburant pour les Pelicans.

« Une chose à propos de Jax, c’est qu’il pourrait avoir tendance à encrasser un peu, mais il ne renoncera jamais à une pièce de théâtre », a déclaré Eric Bledsoe. « Il préfère prendre une faute que de laisser l’équipe adverse marquer un panier. C’est juste contagieux.

Hayes était au centre, au sens figuré et au sens propre, tandis que les Pelicans ont surclassé Charlotte 55-43 en seconde période, ne permettant aux Hornets que 14 points dans le quatrième quart-temps décisif.

Si cela ne suffisait pas, après avoir aidé la Nouvelle-Orléans à revenir de ce déficit à deux chiffres, Hayes et Alexander-Walker combinés pour marquer le panier qui a finalement scellé la victoire.

Lamelo Ball Maillot,C’était une conclusion énorme à un jeu qui aurait pu avoir une fin familière, mais au lieu de cela la Nouvelle-Orléans a changé son air.

La marge d’erreur demeure mince alors que les Pelicans se préparent pour les quatre derniers matchs de la saison régulière.

Alors que les Spurs de San Antonio continuent de vaciller, la Nouvelle-Orléans est de retour en position de faire une dernière course.

Quel que soit le résultat de ces matchs, les fans des Pelicans profitent du présent tout en regardant vers l’avenir.

Les Pelicans n’ont pas encore ce luxe.

Pour eux, c’est à Memphis pour affronter les Grizzlies lundi soir.