Michael Jordan a révélé quand il voyait un signe de faiblesse chez Shaquille O'Neal.

En tant que joueur impitoyablement compétitif, Jordan ne croyait pas qu'il fallait aider les adversaires à sortir du terrain, et jugeait ceux qui le faisaient - comme Shaq - comme manquant d'instinct de tueur.

"Quand je suis revenu du baseball, je ne sais pas si j'ai déjà dit cela à quelqu'un, je joue contre Shaq", a déclaré Jordan à Jackie MacMullan de The Ringer sur son podcast de basket-ball "Icons Club". "Shaq est le plus grand joueur que j'ai jamais vu, en termes de physique. Il était ce grand, massif gars quand je suis revenu du baseball, donc j'étais quelque peu intimidé.

"Je ne savais pas vraiment comment jouer contre lui. Est-ce que je vais droit sur lui ? Est-ce que je m'arrête et je me relève ? Bla bla bla. Je me suis donc jeté sur lui et il m'a envoyé directement au sol, puis il s'est baissé pour me ramasser.

Jordan a senti l'odeur du sang.

Michael Jordan Maillot,"J'ai dit, 'Non, il ne le pensait pas, c'est un gars sympa'. S'il m'avait laissé, s'il m'avait enjambé, à la manière de la vieille école, j'aurais été un peu intimidé", a déclaré Jordan. "Mais son cœur est trop bon. Il n'est pas ce genre de gars. Cela a enlevé une partie du facteur d'intimidation."

MacMullan a demandé : "Vous saviez que vous le teniez ?"

"Je le savais", a répondu Jordan.

Le Magic de Shaq et Anfernee Hardaway a effectivement battu les Bulls de Jordan 4 à 2 en demi-finale de la Conférence Est en 1995, après que Jordan soit revenu en NBA à la fin de la saison régulière. Cependant, l'année suivante, les Bulls ont balayé le Magic en finale de la conférence Est et ont eu le dernier mot sur leur chemin vers le championnat de la NBA.