Houston Rockets garde Russell Westbrook est un futur Hall of Famer. Il n'y a aucun doute là-dessus. La ténacité avec laquelle il joue le jeu, et ses réalisations statistiques ne peuvent jamais être prises de lui. Cependant, son héritage, et la façon dont il sera finalement rappelé dans les annales de l'histoire du basket-ball n'est pas aussi concret, mais comment les choses vont pour lui à Houston ira un long chemin vers le déterminer.

Westbrook a été dans la ligue pendant plus d'une décennie, et il est devenu l'un des joueurs les plus polarisants dans la ligue, peut-être jamais, comme l'a remporté pratiquement tout - PRIX MVP, titres de notation, All-Star game MVP - sauf un championnat, malgré le fait qu'il a joué avec une pléthore de joueurs extrêmement talentueux au cours de ses 11 saisons en NBA.

Au début de sa carrière à Oklahoma City, Westbrook a joué avec Kevin Durant et James Harden, et bien qu'ils aient réussi à la finale en 2012, ils ont finalement été incapables de repartir avec un titre en dépit d'avoir trois futurs MVP dans la même équipe. Si vous voulez craie jusqu'à leur perte dans les '12 Finales à la jeunesse et l'inexpérience, c'est très bien, mais l'équipe n'a jamais été plus en mesure de remonter hors de l'Ouest. Harden a été échangé à Houston, et Durant a finalement quitté Westbrook et le Thunder, en raison, au moins en partie, de son incapacité à obtenir sur la bosse proverbiale avec Westbrook comme son acolyte étoile.

Le départ de Durant -- et le fait qu'une équipe du Thunder qui grouillait de talent n'a rien à montrer pour elle -- est un acte d'accusation, en quelque sorte, sur Westbrook. Bien sûr, le manque de succès du jeune Thunder ne peut pas être entièrement épinglé sur la garde enflammée, mais ce n'est pas comme le front office d'Oklahoma City a abandonné après Durant dévié, soit. Eh bien, après Harden avait été déplacé à Houston, et Durant était dans la baie, directeur général Sam Presti a continué à fournir Westbrook avec des armes pour travailler avec OKC.

Victor Oladipo a été ajouté - dans un échange pour Serge Ibaka - mais il n'a duré qu'un an avec le Thunder avant d'être retourné aux Pacers de l'Indiana pour All-Star avant Paul George. Il est à noter qu'Oladipo s'est épanoui dans un All-Star lui-même immédiatement après avoir été échangé par le Thunder. C'est peut-être juste une coïncidence, ou un autre acte d'accusation sur Westbrook, selon qui vous demandez.

Après une seule saison avec Oladipo en tant que colistier de Westbrook, Presti a fait plus de mouvements pour s'assurer que le MVP 2017 nba avait de l'aide en échangeant pour George, en plus d'ajouter Carmelo Anthony. Malgré de grands espoirs et de hautes attentes pré-saison, le Thunder Westbrook-George-Anthony-dirigé s'est enflammé dans le premier tour des séries éliminatoires; une sortie précoce qui a été épinglé en grande partie sur l'incapacité d'Anthony à plier son jeu pour mieux convenir à Westbrook et George. Melo, qui traite des questions sur son propre héritage, était également parti après une seule saison avec le Thunder.

Westbrook et George l'ont couru en arrière la saison dernière, et leur chimie développée, combinée avec le fait que l'absence d'Anthony a été considérée en grande partie comme addition par soustraction, était prévu pour propulser Oklahoma City dans une poussée profonde de séries éliminatoires. Au lieu de cela, le Thunder a plafonné et ont de nouveau été éliminés au premier tour. Cela a incité George, qui a terminé troisième dans le vote MVP, à chercher des pâturages plus verts (éventuellement échangés aux Clippers de Los Angeles), et a finalement conduit au départ de Westbrook ainsi.

Ainsi, après 11 saisons avec le Thunder, Westbrook a dû s'en aller sans bague malgré le fait qu'il a joué avec une foule de talents de haut niveau tels que Durant, Haden, Oladipo, George et Anthony. Il est également intéressant de noter que le Thunder a toujours eu des joueurs de rôle solide au cours du mandat de Westbrook avec l'équipe ainsi - des gars comme Serge Ibaka, Steven Adams, Jerami Grant, et Reggie Jackson, qui, comme Oladipo, vraiment seulement trouvé son pied dans la ligue après qu'il quitté l'ombre d'Oklahoma City et de Westbrook. Mais, dans les trois saisons depuis le départ de Durant, le Thunder n'a pas été en mesure d'avancer au-delà de la ronde d'ouverture des séries éliminatoires, tandis que Durant a remporté deux titres avec les Warriors.

Maintenant, Westbrook rejoint une équipe des Rockets qui a été proche ces dernières années; le champion en titre Golden State Warriors les a sortis en demi-finale de la Conférence Ouest en six matchs la saison dernière, et dans le match 7 de la finale de conférence l'année précédente. Houston était si proche, en fait, que si Chris Paul avait été en bonne santé pour les derniers matchs de cette série finale de la Conférence Ouest en 2018, la sécheresse titre des Rockets peut-être déjà pris fin.

En tant qu'ancien MVP de la ligue toujours au sommet de ses pouvoirs, Westbrook, qui aura 31 ans en Novembre, est considéré comme la pièce pour [enfin] pousser Houston sur le dessus. À ce stade de sa carrière, il est plus jeune, plus athlétique et plus durable que Paul, ce qui devrait être bénéfique pour les Rockets. Avec le reste de la distribution de soutien des deux dernières saisons encore largement intacte - l'unité de départ (Harden, Clint Capela, Eric Gordon et PJ Tucker) reste le même en dehors de Westbrook prenant la place de Paul - toutes les pièces sont en place pour les Rockets de faire une course légitime à un titre une fois de plus.

Le principal facteur déterminant de leur succès sera la façon dont Westbrook est en mesure de coexister avec son ancien coéquipier du Thunder, James Harden, et comment il peut mélanger son jeu pour compléter ce système préféré et le style de jeu que les Rockets ont développé sous l'entraîneur-chef Mike D'Antoni. S'll est capable de le faire, alors le ciel est la limite pour Houston. Si ce n'est pas le cas, alors l'équipe de Westbrook à Houston finira probablement comme ses équipes à Oklahoma City: plein de talent, mais sans matériel à montrer pour elle.

Westbrook est un tireur de 30 pour cent de longue distance pour sa carrière, qui projette d'être un peu d'une préoccupation étant donné l'accent que Houston met sur la balle longue et l'importance de l'espacement au sol autour de Harden, mais Morey évidemment pensé que le mouvement d'apporter dans Westbrook valait la peine de faire, et il a de grandes attentes pour les Rockets maintenant qu'il a jumelé deux MVP NBA récente ensemble dans l'arrière-cour de Houston.

Russell Westbrook Maillot,"Pour obtenir un MVP récent ... Je pense que seulement quatre fois dans l'histoire de la NBA une équipe a eu deux MVP dans une période de trois ans sur la même équipe, et il a toujours fini dans un championnat, "Morey a dit de l'acquisition de Westbrook. "Maintenant, évidemment, nous allons devoir sortir et gagner, mais c'est une formule assez bonne."

Etre entouré de talents dans une équipe avec de grandes attentes n'est pas nouveau pour Westbrook, mais le résultat final devra être différent cette fois-ci. Si Westbrook est en effet en mesure d'aider Houston à obtenir son premier titre depuis le milieu des années 90, toutes les questions persistantes liées à l'héritage sur sa viabilité comme une option de premier plan sur une équipe de championnat se dissipera, de même que le bavardage sur ses statistiques étant "vide." Cependant, si, si le bavardage sur ses statistiques étant "vide." le contraire se produit et les Rockets stagnent et ne parviennent pas à vivre à la hauteur de leur potentiel sur papier avec Westbrook, ces questions ne feront que s'intensifier.