S'il y a quelque chose que nous avons appris des trois finales de l'Est entre Miami et Boston au cours des quatre dernières années, c'est que les Heat n'ont jamais abandonné, mais la deuxième nuit de la nouvelle saison, alors qu'il leur restait 18 secondes pour les deux matchs, ils n'avaient guère d'autre choix que les Celtics en restructuration.

Derek White, buteur numéro un avec quatre All-Star, a séduit Tyler Herrow et Kyle Lori à 30 pieds du panier. White a trouvé Judy, qui a mis Bam Adebayor et Kevin Loffle sur la ligne de pénalité. L'attention portée à la quatrième et cinquième option de Boston l'a amené seul à être le meilleur joueur de la NBA, alors Holiday a passé le ballon à Jay Brown, un joueur vacant, dont les trois points ont été la clé de la victoire de TD Garden à 119-111.

Ce n'est pas l'équipe qui a échoué en essayant d'effacer le déficit des finales de l'Ouest 3-0 contre Miami. Boston a ajouté des vacances et Christaps Polzingeris. La chaleur est différente. Ils ont perdu deux joueurs d'avance en playoffs et ont attendu l'accord de Damien Lillard tout l'été, mais l'accord n'est jamais arrivé et ils l'ont pris en compte vendredi soir.

"Ils sont différents", a déclaré Eric Spolstra, entraîneur de longue date de Heat, qui a soigneusement pesé ses paroles et planifié toute la saison pour se venger de cette défaite. "Nous avons travaillé avec eux pendant quatre ans depuis la bulle. C'est vraiment un privilège de pouvoir les affronter à plusieurs reprises dans les playoffs. Les deux équipes ont changé. L’Alliance est comme ça, la vie est comme ça. Ils sont donc différents. »

Différent est une affirmation. La pile est une autre. Les cinq premiers joueurs des Celtics ont tous marqué des chiffres à deux chiffres, dont White a marqué 28 points. Lui et Brown ont marqué 26 points sur 32 du quatrième quart de Boston. La poursuite de White contre Jimmy Butler des Heat plus tard dans le match a également renforcé les efforts des Heat dans 19 buts 4.

"Nous n'avons toujours pas joué un bon basketball en quatrième quart", a déclaré l'entraîneur des Celtics Joe Mazzula, l'année suivante, avec un état d'esprit plein de croissance. "C'est un bon début pour la deuxième course que nous avons essayé de faire, mais nous avons encore un long chemin à parcourir."

Ils ont parcouru un long chemin, si c'est la façon dont ils vont exécuter la prochaine étape de la course. Boston n'a pas encore fait face à l'adversité cette saison, une comète qui a poursuivi le championnat ces dernières années, mais si les deux premiers matches ont été marqués, la présence de Holliday et de Polzingeris va briser la pression qui les afflige.

"Nous avons joué très bien", a déclaré Mazzula, en prononçant une phrase qu'il n'aurait pas dite la dernière fois que nous avons vu son équipe. "Nous avons attaqué le bon match. Nous sommes arrivés à notre place. C'est un bon équilibre, tirant trois points de place, se tenant sur la ligne de pénalité, et de publier un défaut. Sur le plan défensif, nous avons fait une défense à temps. »

A partir de White et Holiday, le fond de Boston entièrement défensive, ils ont ajouté quatre casquettes... à nouveau.

"J'essaie d'être le meilleur joueur que je peux, d'essayer d'être l'un des meilleurs joueurs aux deux extrémités du monde, et quand quelqu'un comme Jrue et D-White est arrêté, cela vous motive", a déclaré Jason Tatum, qui a 22 points et est troisième dans les Celtics, juste derrière Brown avec 27 points. "Vous ne voulez pas être le maillon faible là-bas."

C'est un attaquant qui a été sélectionné de manière consécutive dans l'équipe de première ligne de la NBA, s'efforçant de ne pas devenir un maillon faible. Il est clair qu'il est encore trop tôt, mais les Celtics se comportent comme une équipe et leur plus gros problème jusqu'à présent est de savoir lequel choisir parmi les nombreuses offensives déplacées.

Jayson Tatum Maillot,"Si nous voulons avoir la chance de maximiser nos talents et notre équipe, tout le monde doit être dans sa meilleure forme, donc c'est la source des sacrifices", a déclaré Mazzula, qui est également plus à l'aise qu'une saison chaotique de recrues. Nous ne pouvons pas être comme ça tous les soirs, mais ce que nous voyons, c’est que tout le monde joue au meilleur niveau et joue ensemble. Ainsi, plus nous reproduisons, plus nous pouvons nous exprimer au maximum."

Maillot NBA Authentic,Lors du match de mercredi contre les New York Knicks, Tatum et Polzingeris ont marqué 64 points ensemble. Les Heat étaient plus enclins à arrêter l'arrêt de Porzingeris, ce qui a permis à White et Brown d'atteindre 55 points vendredi.

"C'est comme ça tous les soirs", dit Brown. "Nous devons faire en sorte que tout le monde se sente à l'aise. Ce sera un défi. Les équipes nous défendent différemment et nous donnent une apparence différente. Nous avons beaucoup de talent, donc nous laissons le jeu décider. Ce soir, D-White a profité de son jeu. Nous avons lu de bons livres. "A chaque match, nous devons être prêts et agressifs, mais le match décidera de ce qui va se passer. Nous devons juste continuer à trouver le rythme l'un de l'autre et nous allons bien."

Cela aide à passer des vacances, le dernier morceau du puzzle désintéressé du championnat de 2021 à Milwaukee. Les Bucks l'ont échangé contre Lillard, alors il s'est rendu à Boston pour un camp d'entraînement via les Portland Pioneers.

"Il a fait beaucoup de petites choses qui n'apparaissent pas dans les statistiques, mais cela nous a aidés à gagner", a déclaré White. "Nous avons un gars dans l'équipe qui peut ne pas voir le ballon pendant 10 minutes, ne se plaint pas, il fait juste ce qu'il doit faire et tire dans le match - de chaque côté du ballon, il est de première classe."

Idéalement, cet effet de contagion s’étend aux bancs qui laissent beaucoup d’espoir à travers les deux matches. Après 12 points contre New York, le remplaçant de Boston n'a obtenu que 8 points contre Heat.

Mais la vérité est que lorsqu’ils marquent en moyenne plus de 100 points par match de départ, ils n’ont pas à faire autant. Ils peuvent trop se concentrer sur leur rôle, et pour Osha Brisset, vendredi, c'est frapper le verre d'attaque, qu'il a fait deux fois pour lancer le score du premier quart. Le rebond de Boston est bien supérieur à celui de Miami, y compris 16 rebonds offensifs, avec 23 points pour les Celtics.

"Nous avons de vraies stars dans cette équipe, alors je suis venu, je suis moi-même, n'essayez pas de faire trop, n'essayez pas de prouver que je peux faire quoi que ce soit d'autre - même si, vous savez, ils savent tous que je peux", a plaisanté Brissett en souriant et en vous disant qu'il sait où il est dans cette équipe, puis a ajouté: "Nous avons beaucoup d'athlètes." Nous sommes vraiment élevés. Même à l'extérieur, il était actif et blanc. Vous regardez tous les joueurs sur le terrain et nous savons que nous sommes particulièrement doués pour cela, donc peu importe qui nous défend ou avec qui nous jouons, nous essayons de jouer de la même manière à chaque fois."

C'est le signe d'une équipe qui sait qu'elle peut déterminer les conditions dans les meilleures conditions pour se battre pour le titre. Les Celtics ont perdu contre les Golden State Warriors en finale de 2022 et ont perdu contre les Heat en finale de l'Ouest la saison dernière. Ils devraient maintenant savoir ne pas aller trop loin, ils le feraient peut-être.

"L'année dernière, c'était l'année dernière", a déclaré Brown, quatre jours avant son 27e anniversaire. « Je pense que nous avons grandi. Nous avons beaucoup de joueurs qui peuvent prendre des décisions calmes à l'avenir et nous devons juste continuer à le faire. Ce ne sont que deux courses et nous avons encore beaucoup de travail à faire, donc je suis impatient de le faire."

Le travail des Celtics invincibles se poursuivra lundi contre les Washington Wizards invaincus.