Malgré l’absent LeBron James et Anthony Davis, les Lakers de Los Angeles gardent en vie leurs minces espoirs d’essayer d’éviter le tournoi de play-in.

Kyle Kuzma a été blanchi avec 6,9 secondes à faire aux Lakers, qui l’ont battu 124-122 face aux Rockets de Houston, mercredi soir.

Les champions NBA en titre ont remporté trois victoires consécutives pour la première fois depuis la mi-mars, mais restent à la septième place de la Conférence Ouest.

« Il est temps de serrer les vis et de se remettre sur la bonne voie », a déclaré Kuzma, qui a terminé avec 19 points et 10 rebonds. « Nous devons continuer à jouer de la bonne façon et les uns avec les autres, ce qui sera de bon augure lorsque nous serons à pleine puissance. »

James (entorse à la cheville) et Davis (aine) n’étaient pas dans l’alignement, mais ont parlé aux fans avant le match lorsque les Lakers ont dévoilé la bannière pour leur 17e championnat NBA avant le match. Ils ont tenu à l’autre de le faire jusqu’à ce que les fans ont finalement été autorisés à assister à des matchs au Staples Center.

Alors que James et Davis ont réitéré leur volonté de remporter deux championnats consécutifs, les Lakers (40-30) pourraient faire face à une longue route. Ils sont un match derrière Portland et Dallas dans la bataille pour une place dans le top six, ce qui leur permettrait d’éviter d’être dans le tournoi play-in de la semaine prochaine. Cependant, les Trail Blazers et mavericks ont remporté la série de la saison sur les Lakers et détiennent les bris d’égalité.

Le meilleur espoir de Los Angeles est de gagner et d’espérer que Dallas ou Portland abandonnent leurs deux derniers matchs.

Cependant, les minces espoirs des Lakers ont failli vaciller contre Houston.

Les Lakers menaient 121-113 avec 2:57 à faire, mais les Rockets ont marqué neuf points consécutifs pour monter d’un point dans la dernière minute. Après un temps mort, Kuzma a été en mesure de conduire la voie et de marquer les points de feu vert.

Maillot NBA Authentic,« J’ai pris mon temps et j’ai attendu que tout le monde s’aplatisse. J’essayais d’obtenir un angle vers le panier et cela a bien fonctionné », a déclaré Kuzma.

Houston a eu une dernière chance, mais Kelly Olynyk a eu le ballon volé par Wesley Matthews avec 0,9 secondes restantes. Talen Horton-Tucker , qui a mené les Lakers avec 23 points, a ensuite frappé le premier lancer franc, mais a raté le deuxième.

Horton-Tucker, qui a obtenu le feu vert à trois points en prolongation de la victoire de mardi soir contre les Knicks de New York, a obtenu son quatrième départ de la saison avec Alex Caruso mis à l’écart en raison de douleurs au pied. Il a également récolté 10 mentions d’aide pour son quatrième double-double de la saison tout en enregistrant un sommet en 37 minutes.

« Il a dû épauler beaucoup et nous a aidés au cours des deux derniers matchs, a déclaré l’entraîneur des Lakers Frank Vogel.

Andre Drummond a marqué 20 points et pris 10 rebonds et Montrezl Harrell a ajouté 16 points pour les Lakers.

Olynyk et Armoni Brooks ont marqué 24 points chacun pour les Rockets (16-54) et Kenyon Martin Jr. en a ajouté 20. Houston a chuté sept fois de suite et 44 de ses 49 derniers.

« Je pensais qu’en tant qu’équipe, nous avons bien joué. Nous avions une avance tardive, mais nous n’avons pas pu sortir en tête. C’est quelque chose sur quoi nous pouvons nous appuyer et, espérons-le, continuer », a déclaré Olynyk.

TIP INS

Rockets: Khyri Thomas a effectué son premier départ en carrière à son quatrième match avec Houston. Thomas, qui avait quatre points, est le 24e joueur à prendre au moins un départ avec les Rockets cette saison. ... Cameron Oliver (17 points) est la troisième recrue des Rockets depuis 1990 à avoir marqué 10 points ou plus à chacun de ses deux premiers matchs, rejoignant Cuttino Mobley (1998-1999) et Kennard Winchester (1990-1991). ... Danuel House Jr. et DaQuan Jeffries étaient indisponibles après avoir subi des blessures à la cheville lundi.

Lakers: Los Angeles a marqué un record de franchise 86 points dans la peinture, battant l’ancienne marque de 82, qui a été fixé contre Houston en 2017. Il s’agit également du troisième plus haut total d’un match dans la peinture dans la ligue cette saison. ... Markieff Morris a pris le départ à la place de Davis et a terminé avec 14 points. ... Alfonzo McKinnie, qui n’avait pas joué deux des trois derniers matchs, a marqué 10 points.

JUSQU’À LA PROCHAINE

Rockets: Accueillir les Clippers de Los Angeles le vendredi.

Lakers: Voyage dans l’Indiana le samedi.