Luka Doncic a été pratiquement inarrêtable toute la série contre les Los Angeles Clippers. Malheureusement, le soutien qu’il a reçu de la formation des Dallas Mavericks n’était clairement pas suffisant. Doncic a mis l’équipe sur le dos (avec un cou tendu, rien de moins) juste pour subir une défaite déchirante dans le match 7 dimanche pour terminer leur saison plus tôt.

Si vous avez suivi cette série, vous avez peut-être vu ou entendu la calomnie entourant la star de 7'3 « Kristaps Porzingis et la façon dont il a joué. Ne vous méprenez pas, Porzingis a été absolument horrible dans ces séries éliminatoires. Pour le gars le mieux payé de la liste, une moyenne de 13,1 points et 5,4 planches par match est plutôt décevant - et c’est être gentil.

Mais, croyez-le ou non, KP n’était pas le pire coéquipier que Doncic ait eu dans cette série contre les Clippers. C’était Josh Richardson.

Comme avec Porzingis, il y avait une tonne d’attentes sur Richardson quand il a été amené dans un échange d’intersaison qui a vu le tireur d’élite Seth Curry se séparer de la franchise pour les 76ers de Philadelphie. Richardson était censé être le gars de l’entraîneur Rick Carlisle sur le tronçon pour ajouter quelques dents dans la cour arrière tout en abattant quelques tirs. Et pour la plupart, il l’était.

Lors de son premier passage en saison régulière pour Dallas, le joueur de 27 ans s’en est en fait bien tiré, commençant tous les matchs sauf trois et prouvant lentement (mais sûrement) que lâcher un tireur incroyable comme Curry était la décision intelligente pour la franchise d’aller de l’avant. Malheureusement, les choses ont radicalement changé pour Richardson en séries éliminatoires. En raison de problèmes de matchup, Carlisle a choisi d’utiliser Richardson hors du banc et le natif de l’Oklahoma n’a pas été rapide à s’adapter à son nouveau rôle.

Richardson a été utilisé avec presque parcimonie dans cette séquence de sept matchs contre les Clippers. C’est probablement un problème de match qui a forcé la main de Carlisle à appuyer sur la gâchette sur Richardson à l’heure des séries éliminatoires. Quoi qu’il en soit, ce n’était pas bon pour Richardson ni pour l’équipe. D’une moyenne de 30 minutes par match pendant la saison régulière, le swingman est tombé dans le tableau de profondeur et n’a fait en moyenne que 13,4 minutes par match hors du banc. Sa contribution, naturellement, a disparu.

Luka Doncic Maillot,Dans un match 7 très important avec les Mavs à la recherche d’une certaine puissance de tir, Richardson est entré et a tiré un ballon aérien de la profondeur. Il n’a joué que six minutes et a raté son seul tir du match, retournant le ballon à deux reprises. Il était en laisse courte et a été retiré juste après. Cela résumait à peu près ses contributions à toutes les séries. Au cours des 94 minutes qu’il a jouées en l’espace de sept matchs, il a été un +/- -38 tout en tirant seulement 11-de-38 du terrain et a ajouté 10 revirements. Pas les chiffres que vous voulez d’un gars qui a participé aux séries éliminatoires trois fois auparavant.

On peut soutenir que Richardson a eu le moins de contribution pour Dallas toute la série. Les fans peuvent dire que Porzingis était le chaînon manquant et a laissé Doncic tout seul, mais en regardant les simples chiffres, Richardson n’était pas génial non plus. Ce qui n’est pas à débattre, c’est que les Mavs ont perdu une occasion en or d’accéder au deuxième tour des séries éliminatoires avec une formation moins qu’idéale. Si vous êtes dans le front office des Mavs, qui est sur le bloc de coupe?