Au début du mois, le juge présidant le procès de Vanessa Bryant contre le comté de Los Angeles s'est prononcé contre la demande du comté d'un examen psychiatrique de la veuve de la légende des Los Angeles Lakers, Kobe Bryant. Il s'agissait d'un développement important pour le camp de Bryant, mais à l'heure actuelle, c'est comme si la décision avait été complètement renversée.

Selon une décision récente du juge fédéral Charles Eick, le camp de Bryant doit maintenant remettre les dossiers de thérapie privée au tribunal au plus tard le 29 novembre. Le juge a ordonné à Vanessa de soumettre des dossiers qui remontent à janvier 2017, soit trois ans avant la mort prématurée de Kobe en janvier 2020.

"Les demandes sont manifestement pertinentes pour les réclamations et les défenses présentées ici et, telles que limitées par cette ordonnance, les demandes sont proportionnelles aux besoins de l'affaire", a écrit Eick dans sa décision (h/t Brent Schrotenboer de USA TODAY).

Vanessa poursuit le comté de Los Angeles pour avoir prétendument causé sa détresse suite à la fuite des photos du site de l'accident d'hélicoptère de Kobe. Le comté a fait valoir que c'est l'accident fatal lui-même qui a provoqué sa détresse émotionnelle et non les photos qui auraient été divulguées par des employés du comté.

Ce développement récent pourrait être considéré comme un coup dur pour le camp Bryant, surtout si le comté est en mesure de renforcer sa défense en se basant sur les dossiers de thérapie de Vanessa. Vanessa et ses avocats ont attaqué le comté au sujet de ce développement en l'accusant de persécution injustifiée :

"Il faut voir cet effort pour ce qu'il est : une tentative d'intimidation de Mme Bryant pour qu'elle abandonne son procès afin d'éviter que ses dossiers thérapeutiques privés ne soient brandis en audience publique et rapportés par les médias", a écrit l'avocate de Mme Bryant, Mari Saigal, dans un document judiciaire déposé vendredi.

Kobe Bryant Maillot,Le comté, quant à lui, a également publié une déclaration sur ce récent développement et a riposté aux allégations d'intimidation de Bryant :

"Lorsqu'un plaignant met en cause son état mental et demande une compensation pour une détresse émotionnelle grave, comme l'a fait le plaignant ici, il ouvre la porte à la découverte de sa santé mentale", a déclaré la semaine dernière le cabinet Miller Barondess, l'avocat extérieur du comté. "La demande du comté pour les dossiers de thérapie de la plaignante n'est pas une tactique d'intimidation, comme le prétend la plaignante ; c'est une partie courante de la découverte dans les cas de détresse émotionnelle. Mme Bryant est la veuve de l'un des plus grands et des plus aimés athlètes de tous les temps. Elle n'est évidemment pas une plaignante typique. Mais les règles de la communication préalable s'appliquent également à tous les plaideurs ; il n'y a pas d'exceptions spéciales pour les riches et les célèbres."

Il convient de noter que, selon le juge, l'affaire fait l'objet d'une ordonnance de protection qui protégera la vie privée de Vanessa en ce qui concerne ses séances de thérapie. Cependant, Erick a également noté qu'en déposant un dossier de cette nature, Mme Bryant a effectivement renoncé à la confidentialité patient-docteur.

Il reste à voir si le camp de Vanessa acceptera l'ordonnance du juge, car cela exposera certains de ses moments les plus privés avec son thérapeute. D'un autre côté, ne pas le faire pourrait signifier la fin de son procès contre le comté.