La nouvelle a provoqué une onde de choc dans la franchise NBA de Houston à 13h01 dimanche.

Mike D’Antoni s’éloignait de James Harden, Russell Westbrook, Daryl Morey et Tilman Fertitta. Une décision d’un an, qui devait maintenant être prise après une autre déception douloureuse en séries éliminatoires, a été soudainement prise hors des mains des Rockets.

Mais les vraies nouvelles ont persisté.

Il restera là, sans réponse, jusqu’à ce que les Rockets nomment le remplaçant de D’Antoni.

Et si nous voulons vraiment être honnêtes sur l’état d’une équipe chancelante qui vient d’abandonner quatre matchs consécutifs de deuxième tour aux Los Angeles Lakers de LeBron James, la question de huit ans ne sera pas répondu jusqu’à ce que nous ayons enfin la preuve qu’il peut être.

Les Rockets ont une autre chance - probablement leur dernière - d’embaucher un entraîneur-chef qui peut vraiment tirer le meilleur parti de Harden.

Sur le terrain, à travers les quatre rondes des séries éliminatoires. Hors du bois dur. Dans les réunions d’équipe. Sur les vols de cross-country. Derrière des portes closes et hors de la vue du public, quand la vraie direction de la NBA doit garder une équipe aller de l’avant à travers 82 matchs et 16 victoires d’après-saison pour un championnat du monde à apparaître enfin.

Kevin McHale n’a pas pu le faire et a été congédié 11 matchs dans une nouvelle saison pour pousser trop fort.

D’Antoni statistiquement et défensivement obtenu le meilleur de Harden entre les lignes. Mais les Rockets sont maintenant un déprimant 0-of-8 chasser un anneau brillant avec Harden que leur superstar premier et les mêmes questions énormes entourent encore la barbe difficile à atteindre après le départ de D’Antoni voir-y’all-later.

Heck, Chris Paul a contribué à pousser Harden à la limite de la finale de la NBA en 2018. Mais CP3 a finalement été renvoyé - avec deux choix de première ronde au repêchage - lorsque les Rockets ont réalisé que la seule façon de garder super-célèbre n ° 13 heureux était de se débarrasser de Paul.

Le nouvel entraîneur-chef, en quelque sorte, doit s’élever au-dessus de tous les vieux drames et les faux pas, et aider à soulever Harden plus haut que jamais.

Fertitta a été assez bon à secouer les choses à l’Université de Houston. Avec D’Antoni passer à autre chose tout en possédant un pourcentage de franchise -682 victoires en saison régulière, la prochaine décision d’entraîneur fertitta sera la plus grande embauche sportive de sa carrière multi-milliardaire et pourrait avoir un impact sur les Rockets tout au long du reste de cette décennie.

Il est fou de taper que le meilleur buteur de la SAISON régulière de la NBA trois saisons consécutives a encore d’énormes trous dans son répertoire professionnel, surtout quand on se souvient que Harden a 31 ans et a rejoint les Rockets en 2012. Mais plus vous entendez parler de la façon dont les Rockets ont vraiment été exécutés pendant l’ère Harden - et j’ai entendu et écrit à ce sujet pendant des années - il est indéniablement clair que les grandes choses doivent changer.

Le nouvel entraîneur-chef des Rockets est le meilleur espoir pour aider à créer ce changement.

En fin de compte, c’est le monde de Harden et son appel. S’il veut hisser un trophée d’or comme l’un des meilleurs joueurs de la NBA tout en portant encore un uniforme des Rockets, il doit découvrir l’instinct de tueur qui a trop souvent disparu lorsque le terrain rétrécit et les minutes de la saison de définition prendre feu dans les séries éliminatoires.

Le roi l’a évidemment. Kawhi Leonard le sait. Michael Jordan l’a redéfini. Kobe Bryant a ramassé et a levé la torche. Dwyane Wade, Stephen Curry, Tim Duncan et Shaquille O’Neal ont tous trouvé un autre niveau personnel lorsque les points, les filets et les statistiques surréalistes ont vraiment eu de l’importance.

Harden a passé par Dwight Howard et Paul. McHale, J.B. Bickerstaff et maintenant D’Antoni.

Il finira au Basketball Hall of Fame. Il est déjà un must-watch « 30 pour 30 » dans la fabrication.

Mais McHale ne pouvait pas continuer à défier Harden. D’Antoni l’a transformé en un meneur de jeu qui a réalisé un sommet en carrière (36,1), des passes (11,2), des rebonds (8,1) et des interceptions (2) à différents moments de 2016-2020.

Maillot NBA Authentic,Mais maintenant Harden est sur son troisième entraîneur-chef à Houston et D’Antoni intentionnellement choisi de s’éloigner de la barbe, Brodie et petit ballon en 2020.

En parlant de gm de longue date des Rockets ... c’est le moment idéal pour enfin passer de Morey si les Rockets veulent vraiment créer une ardoise propre.

Et si le nouvel entraîneur - cette prochaine partie est certes va sembler fou - veut aller grand parfois dans la peinture? Ou jouer un centre dans les séries éliminatoires qui se dresse plus grand que 6 pieds 8?

Il manque un vrai leadership avec ces Rockets.

La reddition de comptes est passivement transmise depuis des années.

Les Rockets ne gagneront pas leur prochain titre insaisissable jusqu’à ce qu’ils commencent à tenir Harden responsable et vraiment tirer le meilleur parti d’un vétéran de 11 ans mis à faire 41,2 millions de dollars la saison prochaine.

Lorsque les Rockets ont embauché D’Antoni de façon inattendue en 2016, j’ai d’abord écrit qu’ils étaient hors de propos parce que je savais à quel point il avait obtenu avec Harden et Howard à l’intérieur du Toyota Center, et la longue route qui restait pour la franchise. Le nouvel entraîneur avait besoin de pouvoir pousser, crier et banc Harden à tout moment, si le moment appelé à l’action.

Paul allait et venait. D’Antoni a suivi.

Les Rockets ont encore besoin d’un grand entraîneur pour remporter leur premier titre mondial depuis 1995.

Mais si cet entraîneur ne peut pas appeler Harden et tenir toute la liste responsable, alors les Rockets seront à nouveau en deçà de la phase finale que le talent de basket-ball Harden mérite.