Avant même que les taches de gris n’apparaissent dans la barbe de LeBron James, les observateurs ont commencé à spéculer sur sa charge de travail. Chaque année depuis, il ya eu une question anxieuse: Est-ce l’année où le roi commence à sauver ses minutes?

C’était juste un cool 32 minutes à Memphis le dimanche après-midi, mais James a fait son meilleur travail dans le quatrième quart-temps. Il a marqué 13 de ses 22 points dans le dernier cadre pour remporter une victoire de 108-94 sur la route, la troisième de suite des Lakers, contre les Grizzlies.

Des lecteurs aux pieds de flotte à la jante à quelques tirs de recul - y compris un mémorable avec ses pieds plantés sur la patte du logo memphis demi-cour - il était impossible pour son entraîneur de le sous-lui comme il a continué à tirer les Lakers loin.

« J’essaie de lui obtenir un coup afin qu’il ne joue pas tout le quatrième trimestre, a déclaré Frank Vogel après, il continue à faire de grands jeux et il est difficile de le sortir. »

En plus de garder les Lakers au sommet de l’Ouest à 5-2 avec les Suns et les Clippers, il a emporté un peu de goût rassis de marasme début de saison un favori titre écrasante a connu dans son premier voyage sur la route de la saison. C’était un autre match que les Lakers auraient pu gagner facilement sur le papier.

Au début du quatrième quart-temps, en tête avec seulement deux points d’avance, James en avait apparemment assez de l’offre contrariée.

« Je voulais essayer de mettre en œuvre moi-même et mon score un peu plus, dit-il. « Obtenez un peu plus en mode attaque et voir si je peux sorte d’ouvrir le jeu. Et nous avons pu le faire.

Ce n’était pas une victoire particulièrement impressionnante contre une équipe de Memphis sans les jeunes stars Ja Morant et Jaren Jackson Jr. En début de match, les Lakers avaient l’air endormis un dimanche après-midi, permettant à un moment donné un 28-9 géré par les Grizzlies. Cela comprenait une séquence de quatre minutes et demie sans point qui a vu les Lakers rater sept tirs de suite et tousser trois revirements.

Pour une attaque des Lakers qui a souvent fredonné, des coups de froid comme ceux-ci semblent surprenants. Il était encore plus difficile, a reconnu Frank Vogel, de trouver la cohésion défensive avec Kentavious Caldwell-Pope (entorse de la cheville gauche) et Alex Caruso (protocoles COVID-19) manquant le jeu à la même position. L’absence de leur défense régulière a été vivement ressenti sur les affectations manquées qui a aidé la recrue Desmond Bane (13 points) ressemblent plus à Steph Curry.

Mais Vogel a également souligné l’effort ultérieur après que les Grizzlies ont marqué 36 points dans le quatrième quart-temps: 18, 21, puis 19 dans le quatrième. Il a crédité les Lakers d’avoir trouvé des ajustements au fur et à mesure du match , mais contre une équipe de Memphis relativement désarmée.

« C’est juste un peu lent avec certaines des lectures lorsque vous tournez une défense comme ça, donc nous n’avons pas une partie de cela dès le début, dit-il. « Mais nos gars sont vétérinaires et ils sont des pros et j’ai pensé qu’ils ont fait un bon travail pour trouver un jeu. »

Lebron James Maillot,Davis a été l’un des plus lents à se réchauffer, manquant huit de ses neuf premières tentatives. Mais il a terminé avec 17 points (12 en deuxième mi-temps), ajoutant trois interceptions et trois blocs pour faire bonne mesure.

L’attaque équilibrée a de nouveau aidé à tirer les Lakers à travers, comme six joueurs ont marqué 11 points ou plus. Dans le milieu critique qui les a vus aller tirer avec leurs hôtes, les Lakers se sont beaucoup appuyer sur Montrezl Harrell, qui avait 16 points et 9 rebonds sur le banc (dont quatre conseils offensifs). Wesley Matthews a également fourni un coup de pouce de tir, renversant quatre trois sur son chemin à 14 points.

Les minutes de James oscillent autour de 32 par nuit, ce qui est le plus bas de sa carrière, mais cela pourrait être le reflet de la profondeur des Lakers autant qu’il s’agit de sa 18e saison. Des matchs comme celui de dimanche renforcent le fait qu’il est toujours le ton de l’équipe : Matthews a dit que c’était motivant de voir James diriger l’effort tardif.

« Il le fait tous les soirs et je pense que nous avons une équipe qui suit cette piste et une équipe qui comprenait beaucoup de hardnosed, les individus durs d’esprit qui vont frapper le pont, qui vont sacrifier leur corps, dit-il. « Parce que nous savons que pour arriver là où nous voulons aller, nous allons devoir faire des pièces comme ça.

Matthews a ajouté : « Le basket-ball est un beau jeu. Le basket-ball est un jeu laid. Il faut être capable de gagner dans les deux sens.