Les Philadelphia 76ers sortent tout juste de l'une de leurs meilleures victoires de la saison régulière, jeudi soir, une folle remontée à deux chiffres contre les Memphis Grizzlies. Même si tout porte à croire que les Sixers ont redressé la barre après un début de saison difficile en 2022-23 et qu'ils sont devenus un véritable prétendant au titre, des troubles continuent de se manifester sous la surface dans la Cité de l'amour fraternel.

Deux mois après qu'un rapport ait indiqué qu'il était intéressé par un retour aux Houston Rockets cet été, le retour de James Harden dans son ancienne équipe lors de la free agency reste apparemment une "possibilité très réelle", selon Tim MacMahon d'ESPN.

"Non seulement Houston le veut, mais Houston croit que c'est une possibilité légitime et cela ne sort pas de nulle part", a-t-il déclaré au sujet du retour potentiel de Harden chez les Rockets dans l'épisode de vendredi de Brian Windhorst & The Hoop Collective. "James Harden passe toujours beaucoup de temps à Houston. Il passe ses étés à Houston. Il s'entraîne régulièrement dans les installations des Rockets. C'est une possibilité très réelle. Et Harden, d'ailleurs, ne l'a jamais rejeté. Il a juste dit 'Je ne sais pas d'où ça vient'."

Harden a lâché 31 points, sept rebonds, sept passes et six triples sur seulement 16 tirs au but contre les Grizzlies, revenant en arrière pour surpasser un Ja Morant en difficulté.

Sa performance dominante rappelle une fois de plus que Philadelphie a tout ce qu'il faut pour remporter un titre lorsqu'Embiid et Harden sont à leur meilleur niveau et que les joueurs de soutien en font juste assez à chaque extrémité du parquet. Pour rappel, les Sixers sont la meilleure équipe de basket-ball depuis le 1er décembre, avec un bilan de 27-9.

Cependant, même si tout va bien à Philadelphie, le désir de Harden de retourner à Houston continue de faire rage. Il va probablement décliner son option de joueur 2023-24 pour devenir agent libre en juillet, et les Rockets ont suffisamment d'espace pour offrir le maximum à Harden. Le propriétaire Tilman Fertitta entretient une relation étroite avec Harden, et ce n'est un secret pour personne que l'équipe préférerait se hisser au niveau supérieur la saison prochaine après avoir passé deux ans dans la cave.

Gardez un œil sur James Harden, peu importe comment les Sixers terminent la saison 2022-23. Plus proche d'un championnat qu'il ne l'a été depuis des années, il y a évidemment toujours une chance qu'Harden préfère ramener ses talents à Houston.

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