Mardi après-midi, le directeur général des Lakers Rob Pelinka était de retour au travail, dans son bureau d’El Segundo avec une grande fenêtre claire qui surplombe le terrain d’entraînement.

Mais l’environnement familier dément les circonstances singulières que Pelinka, les Lakers et la NBA se retrouvent dans à seulement un mois d’un redémarrage prévu à Walt Disney World - et la plupart des questions qu’il est confrontés sont complètement nouvelles.

Plus pressant encore, les Lakers attendent toujours de confirmer que Dwight Howard les rejoindra lorsque l’équipe s’envolera pour Orlando le 9 juillet. Déjà sans le gardien de départ Avery Bradley, les Lakers espèrent que l’un de leurs joueurs de banc les plus percutants tout au long de la saison acceptera de jouer. Howard a obtenu une moyenne de 7,5 points et 7,4 rebonds par match cette saison dans un retour surprise aux Lakers qui s’est bien passé que son passage précédent, et il a fait partie de certains des alignements les plus efficaces de l’équipe.

Howard a passé une grande partie de la pause dans son État natal de la Géorgie, et il a traité de la mort de la mère d’un de ses enfants. Pelinka a reconnu qu’il ya eu une discussion en cours sur la façon dont Howard peut prendre soin de son fils s’il choisit de jouer, ce qui pourrait signifier rester en Floride pour plus de trois mois. Les Lakers ont l’intention de soumettre leur liste finale à la NBA d’ici mercredi.

« Nous allons continuer à travailler à travers ces circonstances atténuantes avec Dwight, le soutenir, soutenir son fils de 6 ans et espérer pour le mieux qu’il ferait partie de notre liste à Orlando », a déclaré Pelinka. « Mais ce sera un processus continu. »

À sa troisième saison complète, le directeur général des Lakers a appris à vivre avec fluidité. L’équipe prévoit commencer sa première saison officielle de camp d’entraînement mercredi avec des séances d’entraînement individuelles et des entraîneurs présents, mais ce plan était en attente des résultats des tests COVID-19 qui sont maintenant administrés tous les deux jours. Phoenix, Denver, Brooklyn et la Nouvelle-Orléans ont vu les séances prévues caler en raison de tests positifs COVIDE dans la dernière semaine. La NBA et la NBPA ont déclaré que 16 des 302 joueurs ont été contrôlés positifs lors de la première projection le 23 juillet.

Pelinka s’est interrogé sur la question de savoir s’il s’attendait à ce que tous les joueurs soient disponibles au début du camp.

« Et cette question change d’un moment à l’autre, test à test », a-t-il dit. « 'est donc le mieux que je peux faire. »

Ce niveau de risque, ainsi qu’un plan restrictif qui gardera les familles hors du campus d’Orlando pendant au moins les premières semaines, a conduit à des décisions difficiles comme celle que Bradley a prise de ne pas jouer la saison. Pelinka a dit qu’il avait espéré Bradley ajouterait sa ténacité et la ténacité qu’il a apporté au cours du début de saison 49-13, mais que les Lakers compris.

« Ils ont pris la décision que le risque était trop élevé, compte tenu de la situation médicale et les circonstances atténuantes autour de cela », a déclaré Pelinka. « Et je pense que pour nous, c’était un processus sur lequel nous voulions rester proche d’Avery et de sa famille, et nous avons été impliqués, et nous voulions le soutenir dans son voyage. »

Pelinka était plus prudent sur des sujets sensibles: Il ne dirait pas si les Lakers ont eu des tests positifs parmi leurs joueurs la semaine dernière (deux Lakers testé positif en Mars). Il a également refusé de préciser s’il y avait des considérations particulières pour les membres du groupe de voyage de 35 membres qui pourraient avoir des problèmes de santé sous-jacents (comme l’asthme de JaVale McGee) ou qui pourraient faire partie d’une catégorie vulnérable (comme l’entraîneur adjoint Lionel Hollins, qui est âgé de 66 ans).

Pelinka a également été relativement maman sur les séances d’entraînement privées rumeur, d’autant plus que des photos ont fait surface ces dernières semaines de joueurs tels que LeBron James jouer dans des groupes sans masques. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait communiqué avec les joueurs au sujet de ces séances privées, Pelinka a simplement dit non.

Mais il était plus ouvert sur d’autres défis, comme décider lequel des membres du personnel de l’organisation ira à Orlando pour les créneaux horaires limités. Les Lakers croient que le personnel de performance sportive prendra un rôle encore plus important dans le redémarrage, étant donné que les joueurs ont juste une fenêtre limitée pour travailler eux-mêmes en forme - qui est généralement considéré comme un facteur de risque pour les blessures aux tissus mous. Mais d’autres généralement dans des rôles importants peuvent ne pas voyager, ce qui signifie non seulement qu’ils vont manquer une course d’après-saison, mais leurs emplois devront être reproduits par quelqu’un d’autre dans la partie voyage. Ces détails n’ont pas été finalisés, a déclaré Pelinka.

Maillot NBA Authentic,Pour les gens qui y vont, il sera difficile de mettre de côté les familles pour la durée de la saison. Les joueurs seront autorisés à inviter leurs familles après le premier tour des séries éliminatoires, mais la NBA n’a pas fermement indiqué si cela s’appliquera également à d’autres membres du personnel ainsi, tels que les entraîneurs et Pelinka lui-même.

Pelinka a dit que ses enfants d’âge scolaire ont eu quelques difficultés à lutter avec l’idée que leur père pourrait être parti pour aussi longtemps. Mais étant donné que les joueurs sont sans doute se soumettre au plus grand risque, se mettant en contact physique tandis que sur le terrain, Pelinka a déclaré que toutes les considérations possibles devraient être faites pour eux d’abord.

« Je pense qu’ils vont le garder ouvert et fluide, mais pour l’instant l’accent est mis sur les joueurs, et je suppose que franchement c’est là qu’il devrait être, » at-il dit. « Nous l’avons dit maintes et maintes fois, nous voulons être une organisation axée sur les joueurs. Et je pense que nous avons mis nos joueurs en premier, le personnel est aussi incroyablement favorable et nous espérons avoir la chance d’avoir des invités, mais je pense que nous allons laisser les joueurs aller d’abord sur ce point. »

Les Lakers ont huit jeux d’ensemencement pour protéger leur avance de 5,5 matchs contre la Conférence Ouest, mais être la tête de série globale a moins de butin que jamais depuis l’avantage du terrain à domicile n’existera pas dans Disney World. En plus d’avoir un traitement préférentiel dans les hôtels, les Lakers ne s’attendent presque pas à un avantage s’ils ne sécuriser la tête de série globale.
Au lieu de cela, a déclaré Pelinka, l’organisation cherche à utiliser ces jeux d’ensemencement pour arrondir en forme et re-cultiver une mentalité gagnante. Les enjeux plus bas peuvent les aider à monter en puissance plus progressivement, comme s’il s’agissait d’une présaison.

Pelinka a également cité l’importance des questions d’équité sociale et raciale, qui sont susceptibles d’être un point focal dans le redémarrage et peuvent impliquer des joueurs représentant diverses causes sur le dos de leurs maillots. Il a dit que lui et sa famille ont assisté à une manifestation Black Lives Matter, et il avait également regardé le film « Selma » sur Martin Luther King Jr. pour exposer ses enfants aux problèmes que le pays est aux prises avec. En tant qu’organisation, les Lakers ont également créé un nouveau directeur de l’équité raciale et de l’action.

« Je vois juste une promesse énorme dans juste l’attention autour de l’élimination des injustices raciales et des injustices systématiques que nous voyons en tant que nation, » il a dit. « Je pense que même si c’est symbolique, nous voyons des statues tomber et nous voyons des lois être réformées. Penser que nous faisons partie de la communauté NBA et que la plate-forme incroyablement puissante que la communauté doit mettre en place, être des agents de changement pour le changement nécessaire, c’est excitant.