Parfois, le triple-double de Nikola Jokic est aussi significatif que magique.

Ce fut certainement le cas jeudi soir lorsque Jokic a enregistré son 20e triple-double de la saison et que les Denver Nuggets ont résisté à une furieuse poussée de Boston au quatrième quart pour battre les Celtics 115-109.

Cela a donné aux champions en titre de la NBA un aperçu de leur série de saison avec les leaders de la Conférence Est.

Jokic a récolté 32 points, 12 rebonds et 11 passes décisives, dont plusieurs sur alley-oops contre Aaron Gordon, qui a récolté 16 points sur sept dunks et un crochet courant.

Jamal Murray a ajouté 19 points et huit passes décisives alors que les Nuggets se sont améliorés à 7-1 depuis la pause des All-Star.

Nikola Jokic Maillot,Il s'agissait du 30e triple-double de 30 points en carrière de Jokic.

Maillot NBA Authentic,"C'est tout simplement un joueur de basket incroyable", a déclaré le centre des Celtics Kristaps Porzingis. "Certaines choses que j'ai apprises de lui aujourd'hui, en fait. Il est tellement intelligent, tellement rusé, tellement de choses qu'on ne voit pas qu'il fait sur le terrain et qui aident cette équipe à gagner. C'est incroyable. Chaque fois que vous aidez un peu trop, " Il trouvera Gordon, il trouvera tous ces gars. Cela montre à quel point il est précieux pour eux. "

Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il avait appris exactement, Porzingis a répondu : "quelques tours qu'il fait, je vais en rester là."

Peut-être qu'une partie de cette sorcellerie à laquelle Porzingis faisait référence avait à voir avec le jeu alley-oop Jokic-Gordon qui devient une partie aussi importante de l'arsenal de Denver que le pick-and-roll Jokic-Murray.

Le meilleur dunk de Gordon est survenu sur un lay-up manqué de Jokic à deux minutes de la fin. Gordon a capté le rebond avec sa main droite et l'a fait passer à travers le panier pour une avance de 109-103.

"C'était un mauvais raté", a déclaré Jokic, "mais un superbe dunk."

Les deux ont fait équipe pour un alley-oop décisif avec 20 secondes à jouer après le 3 points de Jayson Tatum pour la tête à 40 secondes de la fin.

Jaylen Brown a marqué un sommet de la saison avec 41 points et 14 rebonds pour les Celtics, qui n'avaient pas perdu de matchs consécutifs depuis début novembre. Mais Brown n’était que 7 sur 14 depuis la ligne des fautes.

"C'est peut-être l'élévation", a déclaré Brown. "Je me sentais bien en tirant le ballon."

Boston a raté neuf lancers francs au total, tandis que les Nuggets n'ont raté qu'un seul des 22 tirs fautifs.

Porzingis a ajouté 24 points et 12 rebonds pour Boston, et Tatum en a eu 15 lors d'une soirée de tir difficile.

Le banc des Nuggets a dominé les réserves de Boston 28-10, menés par les 11 points de Peyton Watson et sa remarquable défense périmétrique.

Les deux équipes sortaient de défaites qui mettaient fin à de longues séquences de victoires. La défaite 105-104 des Celtics à Cleveland mardi a mis fin à une série de 11 matchs, et la défaite 117-107 en prolongation de Denver contre Phoenix a stoppé la progression de six matchs des Nuggets.

Si ces équipes se dirigent vers une collision lors de la finale de la NBA en juin, c'était un aperçu alléchant. Les deux entraîneurs ont considéré la confrontation comme une sorte de mesure avant la dernière ligne droite, Michael Malone de Denver notant le meilleur record de Boston en NBA et l'entraîneur des Celtics Joe Mazzulla qualifiant les champions en titre de référence de la ligue.

Le match était tout ce qu'on attendait de deux principaux prétendants.

Le duo dynamique de Denver a chacun eu des buzzers en première mi-temps, Murray coulant un 30 pieds pour terminer le premier quart et Jokic encaissant un tir de 12 pieds avec Porzingis au visage qui a donné à Denver une avance de 62-54 à la mi-temps.

Cependant, Boston a rapidement effacé ce déficit avec une paire de 3 de Porzingis et un lay-up de Brown après la pause.

"Cette équipe ne disparaît jamais", a déclaré Malone.

SUIVANT

Celtics : visitez Phoenix samedi soir.

Nuggets : accueillez l’Utah samedi soir.