L’un des plus grands What Ifs dans l’histoire des Bulls vient de se décider ce que Iffier.

Avant le 10e anniversaire de The Decision, dans lequel LeBron James cimenté l’achèvement du Heat de Miami Big 3 avec Dwyane Wade et Chris Bosh, ESPN Brian Windhorst a publié un long métrage sur les délibérations qui ont conduit à James annonçant qu’il était « prendre ses talents à South Beach » à la télévision nationale.

Sans surprise, les Bulls ont figuré en bonne place dans la pièce. Faits saillants: Les Bulls ont accueilli Wade pour plusieurs réunions, qui comprenait une présentation vidéo élaborée et Wade « beaming » tout en enfilant un rouge, n ' 3 Bulls maillot. Les négociations commerciales pour Luol Deng ont eu lieu avec les Clippers de Los Angeles (qui ont finalement décliné) et les Raptors de Toronto, qui auraient pu ouvrir trois créneaux salariaux maximaux pour Chicago. Derrick Rose a enregistré une vidéo dans le cadre des efforts de recrutement de l’équipe, mais il a été jugé par les agents libres de manquer d’enthousiasme. Quatre jours avant The Decision, Wade, Bosh et James seraient entrés dans une conférence téléphonique pesant les options entre les Bulls et le Heat, mais se sont engagés à Miami.

Vieilles blessures, rehashed.

Lebron James Maillot,Mais peut-être la pépite la plus fraîche de l’info de la pièce va ouvrir un nouveau. Selon Windhorst, avec Rose seulement marginalement impliqué dans le recrutement, Joakim Noah a pris un rôle de premier plan en essayant de courtiser James, en particulier. Dans les jours qui ont précédé la décision, Noah aurait composé James, mais n’aurait reçu aucune réponse, ni même un rappel. Un témoignage, a noté Windhorst, de la relation déjà tendue entre les deux.

Leur rivalité s’est intensifiée à partir de là, que les fans des Bulls connaissent trop bien. Voici une chronologie des événements qui composent la querelle toujours durable de Noé et James.

4 décembre 2009: La Danse

Une explosion anodine de la saison régulière aux dépens des Bulls a tourné à la tension au milieu du quatrième quart. Avec Cleveland menant 89-71 et après avoir été encrassé, James a éclaté un mini-shimmy avant de prendre la bande de charité. C’était une continuation de la propension de ces Cavaliers à éclater dans la danse, avant et pendant les matchs.

Noah, bien sûr, n’a pas pris gentiment à la démonstration d’ebullience. Il a gazouillé James du banc des Bulls tandis que la star des Cavs a pris ses lancers francs. Après avoir mis la mise en conserve du premier, James s’approcha du banc des Bulls et les deux continuèrent d’échanger des mots enflammés. James a finalement dessiné une technique.

Les commentaires d’après-match de James brossent le tableau d’une relation déjà acrimonieuse, même dans seulement la deuxième saison NBA de Noah.

« Ce n’est rien contre les Bulls et ce n’est rien contre Joakim ou aucun de ces gars, » James a déclaré ce soir-là, via le Herald-Review. « Il ne s’agit pas de faire du showboating en équipe. Je l’ai vu arriver toute l’année dernière. Je pense qu’il (Noah) est juste plus frustré par la façon dont il a joué en tant qu’individu. Il n’a pas aidé son équipe à gagner.

La défaite a fait passer les Bulls à 7-10 cette saison et les Cavs à 14-5. L’incident est survenu quatre mois avant que les Cavaliers affrontent les Bulls au premier tour de la Conférence Est en 2010, et sept à huit mois avant que les Bulls ne tentent de recruter LeBron à Chicago.

Avril 2010: « Qu’y a-t-il de si bon à Cleveland? »

En parlant de cette série de premier tour... C’est au cours de ce match que Noah a fait ses commentaires maintenant célèbres et désobligeants envers toute la ville de Cleveland. Un échantillonnage :

Nous n’avons pas encore repéré le mensonge, mais il ne serait pas surprenant si cela a frappé un nerf avec LeBron.

« Noah est l’un de ces gars qui aime l’attention, » James a déclaré quand on lui a demandé de répondre aux commentaires, via une vidéo du Chicago Tribune. « e ne vais pas aller trop loin dans ce qu’il a dit, cela ne signifie absolument rien à la série. »

Vérification des faits : C’est vrai. James et les Cavaliers ont battu les Bulls en cinq matchs.

Juillet 2010 : L’appel téléphonique ignoré

Par le biais de nouveaux rapports de ESPN Brian Windhorst, Noah aurait dirigé l’effort de recrutement pour James du côté des joueurs des Bulls à l’été 2010. Mais quand il a appelé James pour vérifier sans doute où il se trouvait dans son processus décisionnel, il n’y a pas eu de réponse. James n’a jamais répondu à l’appel.

26 mai 2011: « Hollywood comme l’enfer »

Il n’est donc peut-être pas surprenant que le bœuf de James et Noah ait augmenté dans les années 2010. Prenez ceci de Noah après le nouveau-look, Big 3 Heat évincé les Bulls en cinq matchs dans la finale de la Conférence Est 2011:

« ous devez donner le crédit où le crédit est dû. Miami est une sacrée équipe », a déclaré Noah aux journalistes après une défaite du match 5 qui a mis fin à la saison des Bulls. « Ils sont Hollywood comme l’enfer. Mais ils sont toujours très bons.

Ouais, pas de mauvais sang là-bas du tout.

8 mai 2013: Un autre Tiff playoff

Dans un match particulièrement physique 2 romp par le Heat sur les Bulls dans les demi-finales de la Conférence Est 2013, Noah et James est entré dans le jeu à nouveau:

Le Heat a remporté une victoire dominante 115-78, et Noah et Taj Gibson ont été expulsés du match en fin de match.

Avril - Mai 2015: Plus de mots échangés

Avec la fin de la saison régulière 2014-15, James et Noah se sont affrontés à nouveau dans le quatrième quart d’un concours télévisé à l’échelle nationale après Noah se précipita pour accrocher le ballon des mains de James que ce dernier a fait valoir un appel de voyage. Un geste antagoniste sans aucun doute:

Puis, un peu plus d’un mois plus tard, les deux se sont affrontés à nouveau lors du match 3 de la demi-finale de la Conférence Est 2015 au United Center (que Derrick Rose a finalement remporté avec une banque-in, buzzer-battant 3-pointer). James a dessiné une technique pour regarder Noah vers le bas, et probablement lancer un mot ou deux dans sa direction, après avoir laissé tomber un dunk de base sur sa tête. La réponse de Noah a été vintage:

Les applaudissements, les veines qui jaillissent de son cou. Les mots qu’il semble échanger avec James ne sont pas recommandables, mais ils résument la relation des deux.

Maintenant, ils sont aux extrémités opposées de l’une des rivalités les plus exaltantes dans la NBA actuelle: Lakers-Clippers. Noah est, bien sûr, loin du joueur qu’il était autrefois, mais si quelques manigances ou plaisanteries ont été échangés entre les deux, il ajouterait une ride amusante à la ligue de 22 équipes redémarrer.