Une deuxième nuit à Memphis a vu les Lakers, encore une fois, slog à travers la fin de leur voyage de quatre matchs sur la route.

Mais ce n’est pas comme ça que vous commencez, et parfois même pas à propos de ce milieu laid du jeu. Il s’agit de la façon dont vous finissez, et il n’y a pas beaucoup - ou peut-être aucune - équipes qui ont de meilleurs coups de finition que les Lakers.

LeBron James a offert un florilissement de clôture dans leur victoire de 94-92 sur les Grizzlies en marquant ses deux derniers buts sur le terrain sur les sauteurs de redressement qui a failli étourdir en allant dans les talons d’un slog défensive.

« Notre objectif est de s’assurer que nous n’avons pas besoin de ces super-héros-types de jeux pour fermer les jeux », a déclaré Frank Vogel. « Mais parfois vous faites, et il est agréable de savoir qu’il peut se lever à l’occasion comme il l’a fait. »

Les 26 points de James ont été égalés par Anthony Davis, qui a également mis un dunk (aidé par James) et une paire de lancers francs dans les deux dernières minutes - aidant les Lakers (6-2) patiner hors de Memphis avec leur quatrième victoire consécutive. Les deux ont marqué 15 des 17 derniers points des Lakers.

Le tir le plus froid est venu de James lui-même, qui a soutenu Dillon Brooks vers le bas près de la ligne des lancers francs avant de filer dans un fadeaway. Après sa chute, il a mis une main près de son genou pour envoyer un geste indubitable sur le banc des Grizzlies: Brooks était trop petit pour le garder.

Même avec cette dernière rafale, les Lakers ont dû s’accrocher à serré dans l’étirement. Davis et James l’ont chacun retourné dans les 20 dernières secondes, ce qui a permis à Memphis de réduire la marge de sept points à trois avant kyle Kuzma a décroché le résultat avec lay-up avec trois secondes et demie restantes.

Il a rarement été assez pour les Lakers sur ce voyage 4-0, mais même par les normes de début de saison celui-ci qualifié comme un mec: C’était le plus bas total de points les Lakers ont marqué cette année, et ils ont accumulé 17 chiffres d’affaires et tiré en dessous de 44 pour cent.

Une séquence de 13 secondes dans le deuxième quart-temps a résumé les difficultés des Lakers : après que Wesley Matthews a manqué un tir à 3 points, Montrezl Harrell a manqué deux fois à bout portant et a récupéré son propre rebond, puis s’est finalement évanoui à Dennis Schröder (12 points) qui a manqué un 26 pieds.

Mais James a trouvé quelque peu rassurant que les Lakers puissent trouver un moyen de gagner malgré l’air moins bien huilé.

« Nous sommes dans l’entreprise gagnante, et c’est ce que nous voulons faire, dit-il. « Nous voulons continuer à prendre de grandes habitudes. Nous allons avoir des moments où nous ne jouons pas à nos capacités, mais nous voulons toujours créer de grandes habitudes à l’avenir. Et je pense que nous l’avons fait lors de ce voyage sur la route.

Lebron James Maillot,Jouant à nouveau sans les jeunes stars Ja Morant et Jaren Jackson, les Grizzlies ont expliqué leur perte dans l’ensemble. Cinq joueurs ont marqué en deux chiffres, personne de plus de 13.

Pour un deuxième match de suite, les Lakers ont été contraints de jouer sans Kentavious Caldwell-Pope (entorse de la cheville gauche) ou Alex Caruso (protocoles COVID-19), et ils ont dû s’appuyer sur Wesley Matthews et Talen Horton-Tucker au poste de gardien de tir. Brooks de Memphis a le plus profité des lacunes dans les rotations défensives, tirant 3 pour 5 de la gamme de 3 points.

Les Lakers ont perdu un avantage clé à la ligne des lancers francs dans un jeu légèrement officié. Ils n’ont tiré que 11 lancers francs, dont seulement trois en première demie. Memphis a eu 13 tentatives à la ligne, renversant un avantage que Davis et James sont habituellement en mesure de gagner avec leurs disques durs à la jante.

Mais même les soirs où l’attaque semble un peu chancelante, le jeu a montré: Un James-to-Davis pick-and-roll peut être un coup de poing de clôture forte.

« Nous n’aimons pas vraiment utiliser le terme, comme vous l’avez dit, « Retournez le commutateur », a déclaré Davis. « Nous voulons que notre commutateur soit allumé en tout temps. Mais c’est bien d’avoir, comme je l’ai dit, des gars qui peuvent jouer pour nous, surtout en fin de match aux deux extrémités du plancher.