Quelques instants avant que le buzzer final retentisse dans le match 6 de la finale NBA 2020, dimanche, un LeBron James étourdit pourrait être vu rire comme il étreint compatriote superstar Anthony Davis.

Bien que la conversation ait été inaudible pour ceux d’entre nous qui regardaient à la télévision, le message que James a envoyé à Davis avec ce câlin d’ours était indéniablement clair :

« Vous êtes les bienvenus. »

Pour la nième fois de sa carrière, James a offert à un coéquipier son premier championnat NBA après que les Lakers de Los Angeles aient battu le Heat de Miami 106-93, ce qui a incité le vétéran de 17 ans à donner un nouveau surnom.

À partir de ce moment, James devrait être appelé le Ring-Giver.

Définition d’un donneur d’anneau

James a été appelé plusieurs noms au cours de sa carrière. Les plus populaires sont King James, LBJ, l’Akron Hammer, L-Train et Chosen One. Chacun de ces surnoms a une histoire qui lui est propre quant à la façon dont il s’est attaché à lui.

Le Ring-Giver s’adapte à James uniquement car il convient à son habitude de « distribuer » des bagues de championnat à des joueurs qui n’ont jamais remporté un titre avant. De son temps avec le Heat de Miami à son retour ultérieur aux Cavaliers de Cleveland, et maintenant en tant que membre de Laker Nation, James a été un ring-donneur partout où il est allé.

Le terme donneur d’anneau n’est pas un mot ma inventée. Il existe dans la culture anglo-saxonne impliquant un roi ou un seigneur généreux et noble. Lorsque ses thanes (guerriers) reviennent à lui après être revenus de la bataille au service de lui et de leur peuple, il les récompense pour leur bravoure et leur force avec des objets de valeur, souvent sous forme d’anneaux d’or tels que des anneaux de bras ou des anneaux de cou.

Le roi est un « donneur d’anneau » parce qu’il distribue le butin de la guerre à ses thanes plutôt que de les garder pour lui-même.

Que ce soit par conception ou par défaut, James est devenu lui-même un donneur d’anneau. Son voyage d’une ville de la NBA à l’autre a donné à un certain nombre de joueurs les bijoux convoités qu’ils ont tant voulu depuis le début de leur carrière professionnelle.

The King’s Thanes

Comme un certain utilisateur de Reddit l’a découvert, plus de 40 joueurs ont gagné des bagues juste parce qu’ils ont joué aux côtés de la 16 fois All-Star au cours de sa course à quatre titres au cours de la dernière décennie.

À Miami, Chris Bosh, Juwan Howard, Shane Battier, Mike Miller et Mario Chalmers ne sont que quelques-uns des joueurs qui ont gagné des bagues en raison de la présence de James dans l’alignement.

Bosh et Howard étaient des attaquants All-Star avant de rejoindre le Heat de Miami, mais n’avaient jamais gagné un anneau avec leurs franchises précédentes. Bosh a dû jouer différemment pour s’intégrer dans le style de jeu de James tandis que Howard a passé ses deux dernières années dans la ligue comme un grand homme rarement utilisé.

Les deux ont un titre à leur actif à cause de James.

Avant de devenir coéquipiers avec James, Kyrie Irving et Kevin Love n’avaient jamais reniflé les séries éliminatoires de leur jeune carrière malgré leurs talents individuels. Avec ces deux-là, Richard Jefferson, J.R. Smith, Tristan Thompson et une foule d’autres joueurs des Cleveland Cavaliers sont devenus champions dans les deux ans suivant le retour de James dans l’Ohio.

Contrairement à la plupart de ses coéquipiers, Jefferson avait été à la finale deux fois avant (avec les Nets du New Jersey) mais n’a jamais remporté un titre.

Chacun de ces joueurs possède actuellement une bague de championnat seulement parce qu’ils ont joué dans une équipe avec James.

Quant aux Lakers, champions nouvellement couronnés, les autres joueurs qui ont remporté leur premier titre en partageant le terrain avec James sont Avery Bradley, Kentavious Caldwell-Pope, Alex Caruso, Kyle Kuzma, Markieff Morris, Jared Dudley, Dwight Howard, Talen Horton-Tucker, Dion Waiters, Kostas Antetokounmpo et Devontae Cacok. DeMarcus Cousins est également admissible à obtenir une bague en dépit d’être renoncé en Février.

Avant son partenariat avec le MVP de la finale 2020, Davis n’avait jamais dépassé le deuxième tour des séries éliminatoires depuis son entrée dans la ligue en 2012. Il n’avait gagné qu’un total de cinq matchs éliminatoires en sept ans avec les Pelicans de la Nouvelle-Orléans.

D’autre part, James a remporté sept matchs à sa première année dans les séries éliminatoires, et il a été à l’après-saison à 13 autres occasions.

Après seulement une saison de jeu avec James, Davis a 16 victoires en séries éliminatoires de plus avec un championnat sur son curriculum vitae.

Howard est allé à la finale avec le Magic d’Orlando en 2009 où il a finalement perdu à Kobe Bryant et les Lakers. Bien qu’il ait uni ses forces à Bryant quelques années plus tard, Howard ne parvenait pas à transporter L.A. sur la Terre Promise.

Bien qu’il ait remporté le titre de joueur défensif de l’année à quelques reprises, qu’il était huit fois all-star et qu’il possédait quelques titres de rebond et de blocs, Howard n’était pas un shoo-in pour le Temple de la renommée aux yeux de certains experts du basket-ball.

Après avoir remporté son premier et unique championnat jusqu’à présent, Howard a une chance légitime à l’immortalité de basket-ball quand il prend sa retraite grâce à son coéquipier d’un autre monde.

Les entraîneurs Erik Spoelstra, Tyronn Lue et Frank Vogel ont également rejoint les rangs des champions avec James orchestrant leurs pièces.

En outre, les franchises james a joué pour bénéficier grandement des titres qu’il les a aidés à capturer. Les Cavaliers ont remporté leur premier et seul titre en 2016, le Heat a trois titres au lieu d’un, et les Lakers ont égalé les Celtics pour la plupart des championnats par une franchise avec 17.

Le roi Jacques a certainement partagé la richesse à plus d’un égard.

A Tale of Two Kings

James a été étroitement associé à la légende des Chicago Bulls Michael Jordan presque dès qu’il a mis les pieds sur un terrain de basket-ball. Du numéro sur son maillot à la domination sur le terrain, l’attaquant des Lakers a été comparé favorablement à jordan toute sa carrière.

Le quadruple MVP de la finale a adopté la comparaison après avoir déclaré publiquement après son troisième championnat qu’il poursuivait « le fantôme de Chicago », un objectif élevé compte tenu des nombreuses réalisations de Jordan.

Ce n’est pas aussi impossible qu’il peut sembler que puisque les réalisations de James propres carrière miroir Jordan et parfois les dépasser.

Mais s’il y a un obstacle qui continue de hanter James, c’est le record de 6-0 de Jordan en finale. Bien qu’une fiche de 4-6 dans la ronde de championnat n’est rien à se moquer, il ya ceux qui le regardent avec dédain comme si c’est quelque chose que James devrait avoir honte de.

Mais s’il y a un obstacle qui continue de hanter James, c’est le record de 6-0 de Jordan en finale. Bien qu’une fiche de 4-6 dans la ronde de championnat n’est rien à se moquer, il ya ceux qui le regardent avec dédain comme si c’est quelque chose que James devrait avoir honte de.

Plutôt que de se concentrer sur les échecs, nous devons regarder le fait que James a remporté quatre championnats tout en jouant pour le Heat, Cavs et Lakers. John Salley, Robert Horry et Danny Green sont les seuls autres joueurs à avoir remporté des titres avec trois équipes différentes, mais James est la première superstar à le faire.

En revanche, Jordan a remporté ses six championnats à Chicago, c’est pourquoi James devrait être défini par la façon dont sa carrière a été différente de celle de jordan.

L’ancien de l’Université de Caroline du Nord est bien connu pour garder certains des sommités de la ligue de gagner des anneaux pendant son règne en tant que maître de ring de la dynastie des Bulls. Charles Barkley, Patrick Ewing, Karl Malone, John Stockton, Reggie Miller, et Shawn Kemp sont quelques-unes des stars qui ont été refusés la royauté de basket-ball principalement en raison de l’emprise de Jordan sur la ligue dans les années 90.

James, cependant, a vu beaucoup de ses contemporains obtenir leur morceau de la tarte pendant sa montre. Mais si vous demandez à ses coéquipiers, ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose.

Sans James, all-stars comme Bosh, Irving, Love et Davis auraient pu accumuler toutes les accolades qu’ils voulaient, mais ne pas être appelés champions.

Lebron James Maillot,« Jordan sera toujours associé avec les joueurs qui n’ont pas de bagues à cause de lui, mais James devrait être à jamais associé à ceux qui le font », a écrit Sam Quinn de CBS Sports.

Chaque grand joueur laisse un héritage, qu’il le veuille ou non. Une partie de l’héritage de Jordan a été l’état d’esprit de son assassin qui a tué les chances de ses adversaires et anéanti leurs espoirs de gagner une bague. C’est comme ça que Jordan aimait ça.

Alors que la carrière de James s’achève, nous voyons un héritage différent se dérouler pour lui comme un pot d’argile qui prend lentement forme. Nous voulions qu’il soit « comme Mike » mais au lieu de cela il est devenu autre chose.

James n’est pas un assassin. C’est un commandant qui mène ses troupes à la victoire et les récompense pour avoir gagné des batailles avec lui.

Lorsque Davis est arrivé à Los Angeles il ya un an, James a vu quelqu’un qui était extrêmement talentueux, mais avait besoin de ses conseils afin de gagner un titre. Son discours sur le podium du championnat dimanche est la preuve que c’est un donneur d’anneau et non un « ring-taker ».

« On peut donc avoir [Davis], et on le pousse et on lui fait savoir à quel point il est génial en lui faisant voir un meilleur basket-ball et en faisant partie de quelque chose de spécial. C’est de cela qu’il s’agit », a déclaré James. « onc, être en mesure de le mettre là où il est aujourd’hui, cela signifie tellement pour moi et le fait qu’il me fait confiance signifie encore plus. »

Peut-être avons-nous eu tort de voir James comme quelqu’un chassant l’ombre (ou le fantôme) de Jordan, même si le premier se voyait faire exactement cela. Au lieu de cela, nous avons besoin de les voir tous les deux maintenant comme des égaux, debout côte à côte.

La différence entre l’héritage de Jordan et de James est nuit et jour, mais ni l’un ni l’autre ne devrait être considéré comme inférieur à l’autre.

Dans une classe à part

James n’est pas et ne sera jamais comme la Jordanie. Il n’est pas comme Magic Johnson non plus. Non, c’est un monstre de Frankenstein qui combine le score de Jordan et la passe de Johnson.

Maintes et maintes fois, James va laisser passer des occasions de marquer pour impliquer ses coéquipiers parce qu’il sait qu’il peut marquer quand son équipe a besoin de lui. Il ne gagne pas de matchs en battant ses adversaires dans la soumission avec son score, bien qu’il puisse le faire de temps en temps.

Le plus souvent, James impliquera ses coéquipiers afin qu’ils puissent gagner des matchs ensemble.

Après avoir remporté son quatrième titre, il a prouvé qu’il peut gagner plusieurs championnats en jouant un jeu différent de son idole d’enfance. Il nous a montré qu’il y a plus d’une façon de gagner dans cette ligue qui n’implique pas simplement de rester dans une ville ou de jouer avec le même groupe de coéquipiers ou d’entraîneurs.

James a démontré qu’il est bon de partager la richesse avec autant de joueurs dans la ligue que possible.

Ces joueurs prendront leur retraite (certains ont déjà pris leur retraite) avec au moins un anneau, et ils seront à jamais appelés champions à cause de lui.

James est le Ring-Giver de la NBA, et il mérite à juste titre d’avoir ce titre tout seul.