Michael Jordan ou LeBron James : Qui est le plus grand joueur de basket de tous les temps ?

Pour l'instant, c'est officiellement LeBron James - si l'on parle de gains garantis.

Les Los Angeles Lakers ont accepté une prolongation de contrat de deux ans et 97,1 millions de dollars avec l'ancien MVP, a rapporté ESPN mercredi, citant le PDG de Klutch Sports, Rich Paul, l'agent de longue date de James (qui est devenu plus récemment célèbre en tant que petit ami de la pop star Adele).

Cette prolongation fait de James le joueur qui gagne le plus d'argent dans l'histoire de la NBA, portant le total de ses gains garantis à 532 millions de dollars, et ajoutant un nouveau cran dans le long débat sur le "GOAT", ou "plus grand de tous les temps", avec Jordan.

L'accord comprend une option de joueur pour la saison 2024-25, qui pourrait permettre à James de se retirer de la dernière année de son contrat, et un "kicker" de 15%, qui permet à James de recevoir un pourcentage de son salaire des Lakers s'il est échangé.

James, qui entamait la dernière saison de son contrat initial de 44,5 millions de dollars avec l'équipe avant la prolongation, s'est rendu célèbre dans l'ère dite de l'autonomisation des joueurs de la NBA pour avoir signé plusieurs contrats d'un an avec des équipes précédentes, y compris les Cleveland Cavaliers, sa ville natale, ce qui lui donnait une capacité de gain maximale ainsi qu'un levier pour accepter un autre contrat ailleurs.

Les Lakers ont manqué les playoffs l'an dernier, mais James a continué à faire le spectacle, comme il l'a fait tout au long de ses 19 saisons de carrière en NBA, avec des moyennes de 30,3 points, 8,2 rebonds et 6,2 passes décisives, malgré des blessures qui l'ont limité à 56 matchs.

James, un ancien prodige qui s'est fait connaître comme "l'élu" ou "King James" alors qu'il était encore au lycée, est connu comme l'un des plus grands joueurs de basket-ball de tous les temps, ayant remporté quatre championnats de la NBA, quatre prix NBA MVP, quatre prix NBA Finals MVP et trois prix All-Star MVP. Mais son palmarès des finales de la NBA fait pâle figure en comparaison de celui du GOAT de l'ère précédente, puisque l'ancienne star des Chicago Bulls, Michael Jordan, a connu une série de 6 victoires contre 4 à 6 pour James, dont une série étonnante dans les années 2010 où il a participé à huit finales consécutives.

Michael Jordan Maillot,Si James a peut-être gagné le plus d'argent sur le terrain, le débat sur son statut de meilleur joueur de tous les temps (GOAT) fait rage, de nombreux fans chevronnés affirmant que personne ne surpassera jamais Jordan.

Au cours de ses 16 saisons dans la NBA, Jordan n'a gagné que 93,7 millions de dollars, selon les données de Spotrac. Même en tenant compte de l'inflation, cela ne correspond pas aux chiffres de James.

Mais lorsqu'il s'agit de sa valeur nette, c'est une autre histoire.

James, qui aura 38 ans en décembre, est récemment devenu la deuxième star de la NBA de l'histoire à atteindre le statut de milliardaire. L'autre joueur ? Vous l'avez deviné : Michael Jordan. Et si les contrats lucratifs de James en NBA ont contribué à faire de lui un milliardaire, la majorité de sa fortune provient d'avenants et d'investissements judicieux comme son accord lucratif avec Nike et sa nouvelle société de médias et de divertissement, SpringHill.

Il en va de même pour Jordan. L'ancienne star des Bulls est toujours en tête de la liste des athlètes les mieux payés de tous les temps, grâce à ses contrats de sponsoring lucratifs, ainsi qu'à ses revenus de licences et de souvenirs. Selon les données de Sportico, l'ancienne star des Bulls a gagné 2,62 milliards de dollars, corrigés de l'inflation, depuis qu'il est entré dans la ligue en 1984, tandis que les gains avant impôts de James s'élèvent à environ 1,2 milliard de dollars, ce qui fait de lui le septième athlète le mieux payé de l'histoire.