Avec 24 secondes à faire dans un match d’un point, les Bucks de Milwaukee sont sortis d’un temps mort et ont passé le ballon cinq fois, le déplaçant jusqu’à ce qu’il retourne aux mains de Giannis Antetokounmpo.

Avec la défense des LA Clippers en mode brouilleur complet et laissant la peinture aussi grande ouverte qu’une piste, Antetokounmpo a été autorisé pour le décollage, et le double MVP régnant a jeté un grand chelem qui l’a envoyé galoper de joie avec un sourire aussi grand que le lac Michigan.

Le dunk tonitruant d’Antetokounmpo a été le point d’exclamation à la fin d’une brillante performance qui a vu la star des Bucks chuter de 36 points, 14 rebonds, 5 passes décisives et 4 blocs sur les Clippers pour mener les Bucks à une victoire 105-100 dimanche au Fiserv Forum de Milwaukee.

Encore plus impressionnant que cette ligne d’élite stat a été la façon dont Antetokounmpo mis les Clippers loin, effanant un déficit de sept points en soulignant LA 17-10 par lui-même dans les 8 dernières minutes, 30 secondes. Il a ajouté deux nba joueur défensif de l’année de type blocs, ainsi, farcir Ivica Zubac sur une tentative de dunk à la jante et obtenir un morceau d’un Kawhi Leonard fadeaway par derrière sur un jeu d’aide.

« C’était une fierté individuelle », a déclaré Antetokounmpo de rejoindre son coéquipier Khris Middleton en prenant sur les Clippers All-Star duo de Leonard et Paul George. « C’est de la fierté. C’est une chose d’ego. Personnellement, j’aime que descendre le tronçon.

« J’ai l’impression que c’est la grandeur », a ajouté Antetokounmpo. « Quand vous allez contre les meilleurs dans le monde dans le tronçon et vous essayez d’obtenir un arrêt et ils essaient de marquer sur vous pour gagner le match, c’est la grandeur se développer à ce moment-là. »

Les Clippers (24-12) sont venus dans cette rencontre contre Antetokounmpo et les Bucks qui cherchent à montrer qu’ils se sont améliorés depuis la saison dernière, quand ils ont perdu les deux rencontres contre les Bucks, y compris une embarrassante défaite 119-91 à Milwaukee le 6 décembre 2019.

Dans les dernières minutes dimanche, les Clippers ont plutôt vu Milwaukee les battre de la même manière qu’ils s’efforcent de gagner des matchs. Le meilleur joueur des Bucks a participé comme le MVP, il est sur la ligne droite. Leurs deux meilleurs joueurs à double sens, Antetokounmpo et Middleton, ont relever le défi de défendre les étoiles de l’équipe adverse et ont obtenu des arrêts gagnants.

Dans le quatrième quart-temps, Leonard et George ont combiné pour tirer 3-en-15 et a marqué un total de six points. Après que Leonard (25 points, 9 rebonds) a marqué sur un sauteur de 13 pieds avec 4:01 à faire, george et lui ont raté les neuf derniers tirs des Clippers au cours des 3:23 derniers.

Sur les trois dernières possessions des Clippers dans lesquelles ils ont suivi par trois points ou moins, ils n’ont passé qu’une seule fois sur les tentatives manquées de 3 points par Leonard et George, qui a terminé avec 16 points, 7 passes et 7 rebonds, mais n’était que 2-pour-10 sur les tentatives de 3 points.

Lorsque les Clippers ont été à leur meilleur cette saison, ils ont déplacé le ballon comme si c’était un flipper, passant de bons coups pour des tirs encore mieux. Mais dans les défaites contre les prétendants au titre dans les Nets de Brooklyn et maintenant Milwaukee, les Clippers se sont éloignés de passer dans la ligne droite et a dû compter sur leurs deux étoiles en essayant de créer et d’égaler les étoiles adverses dans le temps de craquement.

« En tant qu’équipe, je n’ai pas l’impression que nous y sommes encore, a déclaré Leonard, qui reste positif sur la construction clippers vers l’endroit où ils veulent être. « Nous nous regardons vers la ligne de touche pour jouer. J’ai l’impression que notre rythme a ralenti.

« Vous devez leur donner du crédit si. Ils se sont enfermés et se sont mis à l’écoute de nous, et ils ont obtenu des arrêts quand ils en avaient besoin. Donc, juste pour que nous nous advions de mieux, j’ai l’impression que nous devons avoir une meilleure foulée, ouvrir le plancher, juste descendre et entrer dans une pièce de théâtre. J’avais l’impression qu’on stagnait un peu.

Ce n’était pas le seul domaine où les Clippers ne pouvaient pas obtenir de traction. Ils ont été surclassés 22-2 dans les points de transition et sont allés à la ligne seulement sept fois, tandis que les Bucks ont tiré 22 lancers francs.

« Il suffit de continuer à être agressif pour arriver à la peinture », a déclaré Leonard. « Autre que moi et PG, nous devons continuer à attaquer. J’ai l’impression qu’on descend souvent, que c’est une passe, un coup de feu, ou qu’on tire sur le pick and roll. Nous avons un bon mouvement de balle. Je pense que nous attaquons cette peinture, moi et PG, et puis ce sont des tirs qui montent. Mais nous allons aller mieux.

Sur le jeu du jeu, Leonard a regardé comme Jrue Holiday passé à Antetokounmpo, qui l’a rendu à une coupe holiday, qui s’est évanoui à Pat Connaughton, qui a balancé le ballon à Middleton, qui a finalement trouvé Antetokounmpo ouvert pour ce lecteur puissant et claquer qui a donné les Bucks une avance de 103-100 avec 10,3 secondes à gauche et a envoyé le MVP dans une célébration joyeuse.

Giannis Antetokounmpo Maillot,C’était le genre de mouvement de balle que les Clippers font quand leur attaque coule. Sur le jeu qui a suivi, George est passé à Leonard, qui a lancé un 27 pieds contesté 3 avec 7,3 secondes à gauche et manqué.

Après le match, l’entraîneur des Clippers Ty Lue a répondu à plusieurs questions sur ce qui s’est passé et ce que son équipe a appris de cette défaite.

« Nous venons de perdre le match, c’est tout, a déclaré Lue, qui va essayer de remettre son équipe sur la bonne voie aux Celtics de Boston mardi. « Nous avons tiré 44 3s, seulement fait 14, et je pensais que nous avions beaucoup de bonnes apparences que nous n’avons pas fait. Défensivement, je pensais que nous étions plutôt bons en dehors de la transition. Mais on a perdu la partie. D'accord.

« Tous ces gens qui agissent comme si le monde était fini. »

Le monde d’Antetokounmpo se passe plutôt bien en ce moment. Les Bucks (21-13) ont rebondi après une séquence de cinq victoires consécutives. Et la plus récente victoire est venue contre Leonard, qui a aidé les Raptors de Toronto à éliminer Antetokounmpo et les Bucks en finale de l’Association de l’Est il y a deux saisons.

« Quand nous avons perdu cinq, beaucoup de gens paniquaient », a déclaré Antetokounmpo. « Maintenant, nous gagnons cinq et personne n’en parle. C’est comme ça que ça se passe.

« Être en mesure de sortir de lui, casser hors de lui ... c’est ce qui compte. C'est important... Ce n’est pas fini. Nous n’avons pas encore fini. On pourrait recommencer sur une série de sept défaites, 10. J’espère que non. Je ne veux pas le mettre dans l’univers. [Mais] il n’y a pas de panique.