Il n’est jamais facile pour les petites équipes de marché d’être libres, et la plupart des joueurs préfèrent signer avec les grandes équipes s’ils ont le choix. Mais pour une équipe qui appartient à cette catégorie, les pionniers ont déjà fait un bon travail à cet égard, en sélectionnant les quelques joueurs qui ont apporté une contribution significative à travers l'équipe. Voici les dix meilleurs free-to-players de l'histoire des pionniers.

Joel Pulzbilla (2004)

Joel Pulzbilla était loin d'être le joueur libre le plus talentueux de tous les temps des pionniers, mais il leur a fourni une grande quantité de production. Le centre de 7 pieds 1 pouce est très offensant et n'a jamais marqué plus de 6,4 points en moyenne au cours des sept saisons qu'il a disputées avec l'équipe, mais il a fourni une défense importante autour du panier.

Danny Angie (1990)

Danny Angie, qui a signé avec les pionniers en 1990, a passé huit saisons avec les Celtics et deux avec les Kings, et malgré sa productivité bien moindre que les saisons précédentes, il a joué un rôle important dans l'équipe, remportant 63 matchs et atteignant les finales de l'Ouest. Cette saison, il a marqué en moyenne 11,1 points et 3,6 passes en 21,4 minutes – une baisse indéniable par rapport aux saisons précédentes, mais il a eu quelques performances importantes lors des playoffs de cette année-là. Pour la deuxième saison, son temps de jeu et ses chiffres ont encore baissé, bien qu'il ait contribué à la finale de la NBA.

Cameron Anthony (2019)

Après avoir été abandonné par les Bulls au début de 2019, la brillante carrière de Cameron Anthony semblait se diriger vers une fin déshonorable jusqu'à ce que les pionniers l'aient choisi neuf mois après sa dernière apparition sur la liste de la NBA. Il a signé un contrat d'un an sans garantie, mais il a fait assez pour obtenir un deuxième contrat d'un an dans la première saison. Au cours de la première saison, il a joué 69 matchs, avec une moyenne de 32,8 minutes pour 15,4 points, avec un taux de trois points de 38,5% et 6,3 rebonds. D'une certaine manière, le jeu d'iso très connu de sa carrière a dû être mis de côté et, bien qu'il ne soit pas une superstar des pionniers, c'est un joueur assez fiable. Après une autre défaite au premier tour des playoffs pour la deuxième saison, Anthony a signé avec les Lakers de Los Angeles en 2021.

André Miller (2009)

Il y a beaucoup de similitudes entre la signature d’André Miller et de Cameron Anthony. Miller a rejoint les pionniers en 2009 à l'âge de 33 ans, où il a passé deux saisons qui, comme Anthony, ont conduit à la sortie du premier tour des playoffs. Malgré son âge avancé, Miller reste un joueur stable pour les pionniers - ce qui n'est pas surprenant, car son jeu n'a jamais été basé sur le sport - avec une moyenne de 14,0 points et 5,4 assist au cours de la première saison de l'équipe et 12,7 et 7,0 assist au cours de la deuxième saison. Il s'est avéré qu'il restait encore cinq ans pour sa longue carrière en NBA, mais il a été envoyé à Denver en 2011.

Ruben Patterson (2001)

Ruben Patterson a signé avec les pionniers en 2001 et a continué à jouer pour l'équipe pendant les quatre saisons suivantes - un total de cinq saisons à la fin de sa carrière. Ses chiffres ne sont jamais sortis de la page - il a atteint le sommet avec une moyenne de 11,6 points et 2,0 passes - mais le défenseur de Kobe, qui se dit lui-même, a également causé des dégâts à l'autre bout du terrain. Malheureusement, il a également été impliqué dans un certain nombre de mauvaises pratiques en dehors du terrain qui ont en quelque sorte masqué sa carrière, mais en termes de signature purement libre sur le terrain, il est l'un des meilleurs joueurs de tous les temps des pionniers.

Brian Grant (1997)

Après avoir été choisi pour la huitième place dans le Draft de la NBA, Brian Grant a passé trois saisons avec les Kings avant de rejoindre les pionniers et de devenir un membre fiable de l'équipe pendant la période de succès relatif de l'équipe.

Maillot NBA Authentic, Au total, il a joué trois saisons à Portland. Dans tous ces matchs, l'équipe est entrée dans les playoffs et, dans les deuxième et troisième matchs, elle est entrée en finale de l'Ouest. Grant a enregistré une moyenne de près de deux paires par match pendant les deux premières saisons de l'équipe, mais a été transféré à la banque dans la troisième saison, puis a cherché une meilleure place en 2000.

Kenny Anderson (1996)

Kenny Anderson n'a joué qu'une saison et demie avec les pionniers, mais à ce moment-là, il était vraiment un bon joueur. Le gardien talentueux a beaucoup de compétences et les a utilisées pour aider les pionniers à remporter 49 victoires lors de sa première saison dans l'équipe. Au cours de cette saison, il a obtenu quelques chiffres fiables, avec une moyenne de 17,5 points, 4,4 rebonds et 7,1 passes, et un excellent match est arrivé, il a mené Portland à leur seule victoire avec 30 points et 5 passes en playoffs. Malheureusement, sa performance dans l'équipe était relativement limitée; Pour la deuxième saison, après 45 matchs joués, avec seulement 12,6 points en moyenne et 5,4 passes, il a été transféré aux Raptors de Toronto.

Dave Tvarzik (1976)

Dave Tvarzik n'a pas eu une longue carrière en NBA et n'est pas le joueur le plus mature sur le terrain, mais malgré cela, au cours des quatre années qu'il a passées pour l'équipe, il a laissé sa marque dans les pionniers. Il n'a passé que quatre ans dans la ligue, et quatre ans avant de signer avec Portland, il a joué pour l'ABA Virginia Country et a pris sa retraite anticipée en 1980 en raison d'une blessure. Lors de sa première saison avec les pionniers, il a marqué une moyenne de 10,3 points, 2,7 rebonds et 3,3 passes, mais bien que ces chiffres ne soient pas sur le papier, il a été classé dans les trois premiers du classement parce que l'équipe a remporté leur premier et seul titre à ce jour cette saison. Il a joué en tête de chaque match dans les deux premiers tours des playoffs et s'est montré incroyablement stable, marquant au moins 13 points par match, envoyant au moins 3 assistants et en sautant au moins un. Au cours des trois saisons suivantes, il a joué un rôle similaire à celui de l'équipe, et bien que l'équipe ait eu moins de succès, son nom restera à jamais inscrit dans l'histoire des pionniers en raison de son rôle dans le championnat.

Wesley Matthews (2010)

Après avoir été choisi par le Jazz à l'âge de 23 ans et avoir joué une saison en NBA, les pionniers ont fait confiance à Wes Matthews et ont signé un contrat de cinq ans de 34 millions de dollars. Cette croyance s'est avérée justifiée, car il est devenu l'un des meilleurs freelance de l'équipe à signer. Matthews est un joueur de trois points typique, avec un taux de trois points d'au moins 38,3 pour cent par saison au cours des cinq saisons qu'il a jouées pour l'équipe, tout en fournissant une défense de verrouillage à l'autre bout du terrain chaque nuit. Il n'était pas seulement un tireur, il a marqué en moyenne 13,7 à 16,4 points par an pendant ces cinq années, avec quelques rebonds et quelques passes d'assistance. La cohérence de Matthews pendant ces années était inégalée, et quand il est parti, c'était après deux saisons consécutives de playoffs qui ont finalement été prolongées à huit saisons. Près de dix ans plus tard, Matthews joue toujours dans la ligue, mais à Portland, il a vécu la période la plus stable de sa carrière.

Rod Strickland (1992)

Le temps de Rod Strickland dans les pionniers n'est pas synonyme de succès de l'équipe, mais ce n'est certainement pas sa faute. Après sa défaite lors des Finales de la NBA en 1992, il a rejoint l'équipe et a continué à jouer quatre saisons fantastiques avec l'équipe alors qu'ils sont passés d'un concurrent à une équipe qui a pris une place dans les playoffs - tous perdus au premier tour lors des quatre saisons qu'il a joué pour l'équipe. Néanmoins, Strickland reste une lumière. Au cours de sa première saison, il a marqué en moyenne 13,7 points et 7,2 passes par match, sa pire performance à Portland. Dans les trois matchs suivants, il a enregistré au moins 17,2 points et 8,8 passes en moyenne, tout en gagnant près de deux raids par match. Pendant le mandat de Strickland, l'équipe n'a peut-être pas eu le succès qu'elle voulait dans les playoffs, mais cela ne change pas le fait qu'il s'agissait du meilleur free agent que les pionniers aient jamais signé.