Toni Kukoc affirme que les Bulls de 1994 auraient pu battre Hakeem Olajuwon et les Rockets sans Michel Jordan pour une raison simple.

La saison 1993-94 marque une année étrange au sein de la ligue puisqu'elle voit le départ de Michael Jordan de la NBA. Jordan étant parti faire du baseball, ce que son père a toujours voulu qu'il fasse, Scottie Pippen était l'homme principal à Chicago. Les fans des Bulls étaient habitués à des succès au niveau des championnats et, étonnamment, Pippen et compagnie leur ont donné cet espoir même sans MJ à la barre.

Les Chicago Bulls ont terminé avec un bilan de 55-27 et Scottie Pippen s'est classé troisième dans le vote pour le titre de MVP de la ligue. Même si Michael Jordan joue dans un tout autre sport à l'époque, les Bulls emmènent l'une des grandes équipes défensives des années 90, les New York Knicks de 94, à 7 matchs dans l'ECSF. Ils s'inclinent cependant et voient leur chance d'un quadruple triomphe anéantie par Patrick Ewing.

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En parlant de l'héroïsme dont les Bulls ont fait preuve en allant aussi loin en l'absence de Michael Jordan, Toni Kukoc s'est lâché.

Toni Kukoc pense que les Bulls pouvaient battre Hakeem et les Rockets sans Michael Jordan en 1994.
Au cours de sa première saison en NBA, Toni Kukoc a enregistré des statistiques décentes, avec 10 points par match, 46% de réussite au tir, et un peu plus d'une interception par match. Récemment, lors d'une conversation avec Brandon Robinson, Kukoc a affirmé que les Bulls sans Michael Jordan en 1994 auraient pu battre les futurs champions, les Rockets de Houston.

Michael Jordan Maillot,Le raisonnement de Toni Kukoc était simple et c'était qu'ils avaient balayé la série de la saison régulière de 1994 contre les Rockets. Cela aurait pu suffire à Kukoc pour avoir une confiance absolue dans son équipe de 94, mais Hakeem Olajuwon et les Rockets étaient en blague de 1994 à 1996.

Au cours de la saison 94, les Rockets ont battu leurs adversaires, en moyenne de près de 5 points par match, avec un indice défensif de 96,8, soit le 5e meilleur de la ligue. Leur défense était ancrée par Hakeem Olajuwon, tout comme leur attaque. Des gars comme Vernon Maxwell, Sam Cassell et Otis Thorpe ont également fait leur travail.

On peut dire sans se tromper que le fait de battre cette équipe des Knicks était un test décisif pour savoir si l'on pouvait rivaliser avec les Rockets dirigés par Hakeem.