Il n'y a pas si longtemps, Reggie Jackson peinait dans l'obscurité avec les Pistons. Jackson a joué à Détroit de 2015 à 20, affichant des chiffres décents mais surtout vides pour une équipe qui, au mieux, a servi d'échauffement au premier tour pour la première graine de la Conférence de l'Est.

Le temps de Jackson dans la Motor City a pris fin lorsque la franchise a conclu un accord de rachat avec le garde vétéran en février 2020. Il a rejoint les Clippers peu après avoir quitté les Pistons, mais il n'a pas reçu de minutes régulières avec Los Angeles et a été réduit au garbage time lorsque l'équipe a perdu une avance de 3-1 contre les Nuggets dans la "bulle" de Floride."

Sous la direction de l'entraîneur de première année Tyronn Lue, cependant, les points de Jackson ont été tout sauf vides. Le joueur de 31 ans a été un contributeur majeur tout au long du parcours de LA en séries éliminatoires, notamment lors de la victoire 106-92 des Clippers sur les Suns jeudi soir, ce qui leur a évité de s'enfoncer dans un trou de 3-0 en finale de la Conférence Ouest.

Jackson a inscrit 23 points sur 9 tirs sur 17 et a réussi des tirs clés pour maintenir Phoenix à distance. Lorsque les Suns ont réduit l'avance des Clippers à six points à sept minutes de la fin du match, Jackson a répondu en concluant un layup difficile et en réalisant un tir à trois points sur deux possessions consécutives. Il a marqué 10 des 17 derniers points de son équipe.

Cette dernière performance n'a fait que poursuivre ce qui a été une période électrique pour Jackson. Avant le match de jeudi, Jackson avait une moyenne de 17,3 points, 3,3 passes et 3 rebonds en 15 matchs de playoffs, tout en tirant 50,3 % du terrain et 42,3 % à 3 points. Il a été une option offensive fiable à côté de son proche ami Paul George avec Kawhi Leonard sur la touche et a gagné la confiance de ses entraîneurs et de ses coéquipiers.

"Ils m'ont donné du pouvoir. Honnêtement, cette équipe m'a donné du pouvoir. Cette organisation m'a donné du pouvoir depuis que je suis ici", a déclaré Jackson après le troisième match. "Que ce soit en jouant tôt, en ne jouant pas, en ayant des DNP, en changeant de rôle tout au long de l'année... . C'était vraiment nos leaders. Kawhi, Paul, Pat [Beverley], et puis collectivement tout le monde, les entraîneurs - ils étaient juste sur moi d'être agressif. Rester agressif, rester agressif.

"Tout au long de ma carrière, j'ai essayé de toujours faire le bon jeu, sans nécessairement être moi-même, sortir et jouer le match, ce qui est un peu difficile. Mais plus je continue à être moi-même, plus cette équipe me donne les moyens d'être moi-même, plus j'ai pu trouver le succès, et heureusement, j'ai pu rester en bonne santé."

Reggie Jackson Maillot,Lue a toujours eu une haute opinion de Jackson, même avant qu'il n'éclate sur la scène de la post-saison. Lue a déclaré aux journalistes qu'il considérait Jackson comme un starter potentiel au début de la saison 2020-21 en raison de son ajustement aux côtés de Leonard et George, et Jackson a pleinement profité lorsque son numéro a été appelé.

"Il a fait un excellent travail, et nos chiffres avec lui en tant que starter étaient hors normes, avec Pat également. Mais offensivement, nous avons vraiment décollé ", a déclaré Lue. "Il a été génial. Dès qu'il est entré dans ce rôle, il a facilité la tâche de PG et de Kawhi. Nous avons vraiment commencé à jouer une grande attaque, à avoir une grande attaque, et nous ne nous sommes jamais arrêtés à partir de là. Je suis content pour lui, il a fait une sacrée année."

Autrefois un gars qui a atterri dans la catégorie des bonnes statistiques-mauvaise équipe, Jackson a émergé comme une pièce précieuse d'un véritable prétendant au championnat. Lue et les Clippers ont donné une opportunité à Jackson, et il a récompensé cette confiance depuis.