Lorsque les Clippers ont ajouté Joakim Noah pour remplir l’alignement juste avant la suspension de la ligue en Mars, il était à la raison que le grand homme expérimenté arriverait à Los Los Grâce avec des leçons précieuses qu’il pourrait donner pour le bénéfice d’Ivica Zubac, le jeune centre de départ de l’équipe.

Le Noah de 35 ans ajouterait également de la profondeur dans le poteau, donnant aux Clippers une option accomplie en cas de blessure ou de problème.

Personne n’imaginait alors que le contrat initial de 10 jours de Noah s’étendrait sur un hiatus de plusieurs mois (avant d’être converti en contrat pour la durée de cette saison, avec une deuxième saison non garantie), ou que le double champion de la NCAA avec la Floride prendrait finalement la cour pour l’équipe en ... Floride.

Ou, d’ailleurs, que la présence de Noah 6-pieds-11 pourrait se profiler plus grand que les Clippers se préparent pour leur première action depuis des mois sans Zubac ou Montrezl Harrell, l’équipe est plus proche dans la peinture.

Les Clippers n’ont pas commenté sur le sort des joueurs qui ne sont pas dans la bulle, mais Zubac n’a pas encore été documenté avec l’équipe en Floride, et Harrell a quitté vendredi pour s’occuper d’une affaire de famille, par les sources.

Mercredi, les Clippers s’affronteront pour leur première mêlée , ce que l’entraîneur Doc Rivers appelle un " match de pré-saison " - contre le Magic d’Orlando. Ce sera le premier de trois mêlées avant le calendrier de huit matchs de semis qui précédera les playoffs NBA, tout cela se passe sur le campus fermé de Walt Disney World.

Les Clippers pourraient se retrouver à se pencher beaucoup sur Noah, le double All-Star qui vient de se remettre d’une blessure à Achille, pour des contributions sur le terrain.

En 42 matchs à venir hors du banc la saison dernière pour les Grizzlies de Memphis, Noah en moyenne 7,1 points et 5,7 rebonds en moins de 17 minutes par match. Maintenant, comme Rivers l’a dit, les Clippers veulent leur plus récent ajout « vraiment juste pour être prêt lorsqu’il est appelé. Je pense que mentalement, il est dans le bon endroit en ce moment pour être prêt, donc je pense qu’il le sera.

Dans l’ensemble, le rôle de Noah avec l’équipe ne change pas, a dit Rivers.

« Nous avons besoin qu’il soit un solide vétéran joueur, a dit Rivers, par l’entremise de Zoom, avant l’entraînement de dimanche. « Nous avons besoin qu’il soit un leader autant qu’il peut l’être, pour être un excellent exemple, pour être un enseignant pour Zu. »

Noah a exprimé son enthousiasme à propos de tout cela, en disant le 11 Juillet: « Je me sens comme maintenant, il est juste de travailler dur tous les jours, la concurrence, et ... être un élément positif.

Les nouveaux coéquipiers de Noah ont dit qu’ils aiment ce qu’ils ont vu de lui jusqu’à présent.

« Il a bien joué cette semaine, a dit le vétéran gardien Lou Williams, qui jouait contre Noah depuis 2008. « Ous avons eu beaucoup de situations de compétition où il a été en mesure de montrer qu’il est un vétéran chevronné dans ce jeu. »

Rodney McGruder, le gardien de tir de quatrième année des Clippers, a déclaré en quelques jours d’entraînement, qu’il a glané beaucoup - et entendu beaucoup - de Noah, un choix de trois fois all-defensive qui a été le joueur défensif de l’année de la ligue en 2014.

« Il apporte cette énergie tous les jours, » a dit McGruder. « 'est quelque chose que j’apprends de lui, et c’est juste l’intensité et juste la persistance qu’il joue avec sur le plan défensif, comment vous entendez toujours sa voix; Il crie toujours, il parle toujours.

Nba Maillot Boutique,« l ya juste beaucoup de choses que vous pouvez ramasser jouer avec quelqu’un qui a remporté ce prix (Joueur défensif de l’année). C’est un prix élevé à gagner.

Quant à ces prochains scrimmages avant le 30 Juillet redémarrage d’ouverture contre les Lakers - Rivers a dit ce qu’il veut pour les Clippers est assez simple: établir un certain rythme.

« Nous avons fait des scrimmages, mais nous n’avons pas scrimmaged à ce point, » Rivers a dit. « Ce que nous voulons, c’est le rythme. C’est ce que nous essayons d’en tirer — et de nous conditionner.