Avant le match de dimanche après-midi, avant que les Pelicans de la Nouvelle-Orléans ne soient éliminés des séries éliminatoires, l’entraîneur Alvin Gentry a déclaré que son équipe devait jouer comme si c’était le match 7, avec la saison en jeu.

Mais quand les Pelicans ont pris le terrain contre les Spurs de San Antonio, leur effort terne dans les premières minutes a donné le ton pour la défaite 122-113 qui était devant eux. San Antonio a pris une avance de 14-3, et bien que les Pelicans ont brièvement égalisé le match dans le premier, ils ont joué de derrière la plupart de la nuit.

Pelicans recrue Zion Williamson a déclaré que la façon dont l’équipe est sortie de la porte était "pas acceptable. »

"Ce manque d’esprit dans la première moitié dicte vraiment la deuxième moitié, » Williamson dit. "Si nous étions mieux sortis, peut-être que nous aurions eu un résultat différent. Vous avez juste à apprendre de cette expérience et être meilleur. »

La Nouvelle-Orléans a été officiellement éliminée de la course aux séries éliminatoires lorsque Portland a battu Philadelphie 124-121 plus tard dimanche. Les Kings ont également été éliminés.

Gentry a dit qu’il n’avait « aucune explication" » pour expliquer pourquoi son équipe n’est pas sortie avec l’intensité qu’il voulait depuis le début.

"Nous en avons parlé, et c’est un jeu 7. Nous avons eu besoin de l’aborder comme si c’était un jeu 7, » Gentry dit. "Évidemment, nous avons pris du retard tôt. Défensivement, nous n’étions pas dans le ballon dès le début. Je n’ai pas d’explication pour ça. J’aimerais bien. Mais c’est la seule façon de battre une équipe comme ça. Vous devez être prêt à jouer, vous devez exécuter, et vous devez protéger le basket-ball, et ces choses que nous avons lutté avec aujourd’hui. »

Les Pelicans ont pris du retard de 20 points, mais ont été en mesure d’obtenir l’avance à une possession avec trois minutes à jouer. Puis un rapide 8-0 dirigé par les Spurs scellé le jeu.

Redick, qui a égalé un sommet de la saison avec 31 points et a établi un nouveau sommet de la saison avec huit 3-pointeurs, a déclaré la Nouvelle-Orléans manquait d’un « esprit de compétition » pour commencer. Les Pelicans ont également pris du retard au début des pertes dans la bulle aux Clippers de Los Angeles et Sacramento.

"Nous avons eu quelques jeux comme ça ici pour une raison quelconque, » Redick dit. "Notre groupe a fini par le reprendre et a réduit cette avance à un jeu d’une possession. On n’a pas bien commencé le match. Pour l’ensemble d’abord, pour être honnête - pas seulement les démarreurs, toute la première moitié . »

Williamson had 25 points on 10-of-20 shooting to go with seven rebounds. Il a dit que l’équipe devait être prête à sortir et à jouer, et il a dit qu’il a montré dans les jeux quand ils n’étaient pas prêts.

"Chaque équipe a une sorte d’adversité qu’ils ont à travailler à travers," » Williamson dit. "Nous avons une bonne communication. Juste parfois, nous ne l’utilisons pas, et il montre. ... Nous devons juste nous mettre dans une meilleure position pour gagner. On ne peut pas sortir comme en première mi-temps. Simple comme ça. »

DeMar DeRozan Maillot,Gentry a souligné les 20 revirements des Pelicans qui ont conduit à 30 points pour San Antonio comme une raison de la Nouvelle-Orléans a eu tant de mal à revenir. Les Spurs avaient 22 points d’avance sur les Pelicans en première mi-temps.

"La seule chose que j’ai soulignée dès le début, c’est, j’ai dit: « Assurons-nous que nous avons nous battre et ne pas nous battre,' » Gentry dit. "À la fin de la journée, vous le retournez 20 fois pour 30 points, vous avez eu [comme] grand de [une] main dans cette perte comme ils avaient jouer, et ce n’est pas prendre une chose loin de San Antonio parce qu’ils sont une bonne équipe de basket-ball. De toute évidence, c’est une équipe qui ne se bat pas.

La Nouvelle-Orléans va finir la bulle avec des matchs contre Sacramento et Orlando. Les Kings ont défait les Pelicans 140-125 le 7 août.