Nikola Jokic a marqué 37 points et les Nuggets de Denver ont résisté à l’effort de 39-point de Damian Lillard et le retour fort d’Enes Kanter à la gamme de Portland dans une victoire de 121-113 sur les Trail Blazers bien reposés dans l’ouverture de leur deuxième série de séries élimina le lundi soir.

Lillard, qui a frappé pour 50 points, y compris un 37-pied de page à la sonnerie pour Oust Oklahoma City en cinq matchs, manqué 8 de 12 3-points de tentatives et Gary Harris a bloqué ses 3 par derrière dans la minute de fermeture pour garder les Trail Blazers de la fermeture.

Jamal Murray a ajouté 23 points pour Denver, qui a fait sa première apparition dans le deuxième tour en une décennie, et Paul Millsap a marqué 19.

Le match 2 est mercredi soir au Pepsi Center.

Les layups dos à dos de Lillard ont tiré Portland à moins de cinq points avec neuf minutes à gauche, mais Jokic a coulé une paire de lancers libres de la faute flagrante de CJ McCollum en sandwich par une paire de dunks par Mason Plumlee que Denver a poussé son retour à deux chiffres à 107-96.

Portland n’a jamais été plus proche.

Denver a remporté une victoire 90-86 sur San Antonio 48 heures plus tôt, leur première victoire du match 7 depuis le 3 mai 1978, contre Milwaukee. Les Trail Blazers, qui sont dans les séries éliminatoires pour la sixième saison consécutive, ont eu près d’une semaine de congé après l’expédition d’Oklahoma City en cinq matchs à l’avance pour la première fois en trois ans.

Pourtant, les Nuggets ont eu l’énergie en altitude et ont remporté la quatrième fois en cinq matchs.

Les Trail Blazers ont eu un coup de pouce de Kanter, qui a séparé son épaule gauche dans le match 5 contre le tonnerre. Il avait 14 points à la mi-temps quand Portland traînait 58-55.

Kanter, qui a signé avec Portland après avoir été exempté par les Knicks après la date limite commerciale, était à l’origine une sauvegarde pour le démarreur Jusuf Nurkic, mais son rôle a été magnifié quand Nurkic cassé une jambe mars 25. Kanter en moyenne 13,1 points et 8,6 rebonds en 23 matchs en bas de l’étirement, puis mettre en place 13,2 points et 10,2 rebondissements dans le premier tour.

L’entraîneur de Nuggets Michael Malone a dit avant le pourboire, il était plein d’espoir qui a donné à sa jeune équipe un peu de courage.

Nikola Jokic Maillot,"Sachant que nous pouvons être en baisse 2-1 et beaucoup de gens nous avaient écrit comme un tas de fraudes et de revenir gagner les trois derniers sur quatre, qui doit vous donner confiance, " Malone a dit. "Le jeu 2 à la maison était un must-Win; Jeu 4 sur la route a été un must-Win, et évidemment le jeu 7, nous savons ce que ce sont tout au sujet. Je prends tant de fierté et de joie à penser à tous les jeunes qui ont grandi dans ce premier tour. Alors maintenant, nous devons tout recommencer. "

Jokic, qui en moyenne 23,1 points, 12,1 rebonds et 9,1 passes décisives au premier tour contre San Antonio, a fait les 12 de ses lancers francs et a ajouté neuf rebonds et six passes décisives.

TIP-INS:

Portland: les Trail Blazers ont perdu trois des quatre aux Nuggets en saison régulière, mais les Nuggets ne les ont surclassé que par un cumul de six points. ... Les Trail Blazers ont dépassé les Nuggets de 51,9% à 50,6%.

Denver: les Nuggets venaient d’une performance de 2 pour 20 de la gamme 3 points samedi soir. ... Les Nuggets sont 4-1 au Pepsi Center dans les séries éliminatoires après avoir passé une NBA-Best 37-4 à la maison pendant la saison régulière. ... Denver avait 27 sur 31 de la ligne de jet franc.

TROISIEME TEMPS

Les blazers et les Nuggets se rencontrant pour une troisième fois dans la postsaison, avec les deux gagnants d’une série. Denver a battu Portland 3-1 dans le premier tour en 1986, tandis que Bill Walton et Maurice Lucas ont conduit les Blazers à une victoire de la série 4-2 en 1977 sur leur chemin vers un titre de la NBA.

COMBIEN DE TEMPS D’ATTENTE?

Malone et le Colorado Avalanche entraîneur Jared Bednar a promis de se réunir pour un steak après leurs saisons sont plus. Ça pourrait être un moment, cependant. Les deux équipes sont au deuxième tour des séries éliminatoires, marquant la première fois que les deux ont fait le deuxième tour dans la même saison depuis l’avalanche a déménagé en ville avant la saison 1995-96.

"C’est un moment passionnant d’être un fan de sports du Colorado, " a déclaré Bednar, dont les AVS sont liés 1-1 dans leur meilleur-de-7 série avec San Jose. "Tout le monde est excité à ce sujet. ... C’est un printemps amusant. "

Il a demandé s’il espérait rencontrer Malone dans, disons, June, Bednar rit.

"Je l’espère, " at-il dit.