Ils sont deux parties complètement alignées dans ce qu'ils veulent de leur relation-la première étape et la plus importante à tout partenariat qui succèdent.

Tout ce que Marc Gasol a toujours voulu sortir d'un match de basket-ball ou sa carrière de basket-ball est de gagner. Dans ses premiers commentaires depuis qu'il a été échangé de la seule maison de la NBA qu'il a jamais connue le jeudi, il est venu maintes et maintes fois.

La chance de gagner a été ce qui l'a motivé à accueillir le déménagement après près de 11 saisons à Memphis et une relation avec la ville qui remonte à ses jours d'école secondaire quand il vivait là comme un adolescent alors que son frère aîné Pau était avec le club dans leurs premières saisons à l'arrière quitter Vancouver.

Sa connaissance de ce qu'il faut pour gagner; sa volonté de le faire et son expérience de le faire dans la chaleur des batailles les plus durement combattu a été ce qui a fait les Raptors désireux de commercer un plus jeune, moins cher et très efficace Jonas Valanciunas comme la pièce maîtresse d'un 3-pour-1 affaire-le plus significatif les Raptors ont jamais fait à la date limite du commerce.

Gasol et Toronto ont besoin les uns des autres: la franchise qui n'a qu'un voyage à la finale de la Conférence de l'est sur son curriculum vitae et un désir ardent de le faire plus loin tandis que leur fenêtre est ouverte; et le centre de 34 ans qui a remporté les plus hauts niveaux de basket-ball international, mais qui a encore soif de remporter son dernier match lors d'une saison NBA.

«Il vous donne une chance de concourir au plus haut niveau», a déclaré Gasol avant de marcher sur le sol pour une équipe autre que les Grizzlies pour la première fois dans sa carrière NBA. «Une fois que [les rapaces Président Masai Ujiri] a appelé et j'ai parlé à certains des gars là-bas et tout le monde a dit la même chose, de faire une course au titre. Cela vous fera du jus et vous excite.

Son premier match en tant que Raptor ne descend pas comme particulièrement mémorable ou remarquable. Toronto a pris soin de l'entreprise 104-99 victoire contre une équipe de Knicks déterminés à se donner toutes les chances possibles de gagner le tirage au sort. La tendance des Raptors à tirer occasionnellement comme les mouvements du panier l'a fait plus près qu'il aurait dû l'être, mais ils ont amélioré à 41-16 et ont balayé leur voyage de trois matchs sur la route.

Gasol a joué seulement 19 minutes, mais il y avait des signes de ce qu'il peut apporter si vous regardez au-delà de ses sept points non impressionnants, six rebonds, deux vole, un bloc et deux passes décisives.

L'espagnol est un grand homme à 7 pieds-1 et 290 livres, mais Memphis a toujours été une bonne équipe défensive rebondissant malgré son manque relatif d'athlétisme. Gasol a montré pourquoi, comme son premier jeu comme un Raptor était de livrer un avant-bras raide au centre Knicks Mitchell Robinson comme un prélude à un son, boxout fondamentale. Un instant plus tard, il a dévié un feed post-entrée pour déclencher un Raptors rapide-Break. Sur la dernière possession de Toronto du premier trimestre, il a couru une belle séquence pick-and-pop avec Fred VanVleet qui s'est terminé avec Gasol tirant un passage laser à un VanVleet large ouvert qui aurait été ses premiers Raptors aider avait VanVleet triple pas cerclée.

Il avait l'air bien dans ses minutes avec les démarreurs aussi, trouver des couteaux ouverts, le dessin des accusations et de jouer une défense impressionnante post. Il semblait généralement axé sur la facilité de la vie pour ses coéquipiers et plus difficile pour leurs adversaires-une bonne formule dans n'importe quel environnement.

«J'essaye juste d'apprendre les tendances de [Mon coéquipier], d'apprendre les pièces de théâtre aussi, d'apprendre les schémas défensivement. Il ya beaucoup d'apprentissage qui doit continuer», at-il dit après le match. «Évidemment, je demandais beaucoup de questions sur ce qui aurait dû se passer sur des pièces particulières. Mais à la fin de la journée, il s'agit de lectures et de réactions et de compréhension où vous allez obtenir la balle et quel genre de coups que vous allez obtenir. Il se sent bien.

Gagner-ou la chance de gagner est ce qui fait Gasol va. En tant que pivot des Grizzlies de la Grit'N'Grind-Era, il joua dans l'après-saison six années consécutives commençant en 2010-11-une époque à Memphis pas tout à fait différente de la course les Raptors sont maintenant. Avec l'équipe nationale espagnole, Gasol remporte l'or aux Championnats du monde, de l'argent aux Jeux olympiques et de l'or à EuroBasket.

Il ne s'attend pas à une transition difficile pour les Raptors, même s'il est confortablement sorti du banc derrière Serge Ibaka pour la première fois dans 740 jeux parce que son principe directeur n'est pas ce qu'une équipe peut faire pour lui, mais ce qu'il peut faire pour eux.

Kyle Lowry Maillot,"[Le plan est] Aidez simplement les gars et aidez le groupe à être aussi bon que nous pouvons être venu avril et mai et juin," at-il dit. «C'est mon travail principal et de voir comment puis-je aider et quand les choses sont un peu mouvementée là-bas, juste aider tout le monde.

L'aider sera un cadre de Raptors avec qui il a des liens passés. Il a combattu des séries éliminatoires de la Conférence de l'Ouest contre Danny Green et Kawhi Leonard quand les deux étaient avec les Spurs de San Antonio. Il a joué sur l'équipe nationale espagnole avec Ibaka tandis que l'entraîneur-chef des Raptors Nick infirmière a coaché contre lui quand il était avec l'équipe nationale britannique, témoin de sa croissance dans un trois fois tout-NBA talent de première main:

«Je me souviens avoir joué un été et nous étions préoccupés par Pau et à peine parler de Marc», a déclaré l'infirmière. "L'été prochain, vous êtes comme" Holy Smokes, qu'allons-nous faire à propos de Marc? "