Pendant un bref instant, l'entraîneur des Raptors de Toronto Nick Nurse a envisagé de brandir le drapeau blanc avant le quatrième quart dimanche après-midi, alors que son équipe, épuisée par les blessures, a été en baisse de 23 points face aux Mavericks de Dallas dans le premier match d'un match consécutif.

Puis l'esprit de l'infirmière flashé à la défaite des Raptors le 8 décembre à Philadelphie, lorsque Toronto tirait de l'arrière par 20 à mi-chemin dans le quatrième quart avant d'aller à une défense de presse qui a mis une peur grave dans les 76ers, alimentant une offre de retour qui a finalement chuté de cinq points de moins.

« Je dirais qu'historiquement, nous avons toujours été une équipe qui se bat », a déclaré Nurse après que les Raptors se sont ralliés pour une victoire de 110-107 au Scotiabank Arena. «Dans mon temps ici, nous n'avons presque jamais l'envoyer par la poste. C'est une bonne caractéristique d'avoir. Cette pensée est à peine venue dans ma tête là-bas, et j'ai dit: «Nous allons lui donner un aller ici pour commencer le quatrième. "

Il a fini par être le plus grand retour dans l'histoire de la franchise pour les Raptors, qui tirait de l'arrière par 30 points en fin de troisième quart-temps. Selon ESPN Stats - Information research, il s'agissait du premier retour de 30 points d'une équipe de la NBA dans un match de saison régulière en une décennie, après avoir été accompli pour la dernière fois par les Kings de Sacramento lors d'une victoire le 21 décembre 2009 contre les Bulls de Chicago.

Les équipes à la traîne par 20 points ou plus entrant dans le quatrième trimestre étaient 3-1,667 (.002) au cours de la dernière décennie avant le retour de Toronto. C'était peut-être encore plus improbable parce que les Raptors manquaient trois joueurs clés : l'attaquant étoile Pascal Siakam (aine), le centre Marc Gasol (ischio-jambiers) et le garde de tir Norman Powell (épaule).

Mais le meneur Kyle Lowry et un casting de réservistes -- Rondae Hollis-Jefferson, Chris Boucher, Terence Davis et Malcolm Miller -- ont fait contre toute attente. La presse des Raptors a secoué les Mavs, qui manquaient le meneur de jeu Luka Doncic en raison d'une entorse à la cheville droite, et Lowry a pris le jeu en charge, marquant 20 de ses 32 points au quatrième quart.

« Nous savons tous que nous devons nous intensifier, et c'est plus facile quand vous avez quelqu'un comme Kyle qui est là depuis des années et qui a toujours un moyen de nous dire quoi faire ou ce qu'il a besoin de nous », a dit Boucher, qui a marqué 12 de ses 21 points, un sommet en carrière, au quatrième quart et a également terminé avec sept rebonds, quatre blocs et deux interceptions. "Il a été exceptionnel aujourd'hui avec toutes les pièces qu'il a faites et tous les coups qu'il a frappés. Beaucoup de gens ont été durs avec lui cette an née. Nous avons toujours eu confiance en lui et nous avons toujours su qu'il nous conduirait d'une façon ou d'une autre.

Lowry, cependant, a insisté sur le fait que l'énergie des réserves non annoncées était la principale raison pour laquelle les Raptors ont réussi le retour.

«Nous avons eu un grand effort d'équipe», a déclaré Lowry, qui a également eu huit rebonds et 10 passes tout en jouant 42 minutes, y compris l'ensemble du quatrième quart-temps. "Malcolm, Terence Davis, Rondae et Chris Boucher, je leur donne tout le crédit aujourd'hui. Ils ont gagné ce match pour nous. ... Donnez à ces gars-là le crédit, l'homme, au sérieux.

Luka Doncic Maillot,Les Raptors, utilisant une presse piégeage avec Hollis-Jefferson à l'avant et Boucher à l'arrière, forcé sept revirements et a tenu les Mavs à 5-of-18 tir du sol dans le quatrième quart. Cinq de ces revirements ont été des interceptions, dont deux par Miller et deux par Boucher, qui a également bloqué deux tirs dans le cadre final.

« J'en assume l'entière responsabilité », a déclaré Rick Carlisle, l'entraîneur des Mavs. "Nous sommes arrivés à un point où nous avons perdu notre agression. Donnez-leur crédit, ils ont fait un excellent travail avec le piège, mais nous n'avons pas répondu assez bien à elle. Et c'est sur moi.

Les Mavs n'ont pas eu de réponses défensives pour les Raptors, qui ont établi un record de franchise pour les points dans un quart-temps en marquant 47 dans le quatrième. Lowry avait plus de buts sur le terrain dans le quart que les Mavs, allant 7-of-10 à partir du sol, y compris 4-of-6 de la gamme de 3 points dans le troisième quart de 20 points de sa carrière. Il a aussi récolté deux mentions d'aide au cours du quart, dont un coup de massore à Boucher pour un dunk qui a donné l'avance à Toronto avec 25,8 secondes à faire.

«Il était incroyable, non? "Et il n'avait vraiment pas ce bon d'un jeu va jusqu'à ce point, aussi. Il a commencé à tirer et à faire et à conduire et-1-ing. Il faisait tout. Je ne suis pas sûr d'avoir vu quelque chose comme ça.

Il correspondait à la plus grande avance soufflée dans l'histoire des Mavs, qui ont perdu un 6 décembre 2002, match aux Lakers de Los Angeles après avoir mené par 30. (Il n'y a eu qu'un seul autre retour de 30 points en saison régulière en NBA au cours des deux dernières décennies.)

Il a laissé un goût amer dans ce qui avait été une semaine impressionnante pour Dallas sans Doncic, qui est passé par une séance d'entraînement d'avant-match prolongée et pourrait potentiellement revenir dès le match de jeudi à domicile contre les Spurs de San Antonio. Les Mavs ont enregistré des victoires sur route à Milwaukee et Philadelphie sans leur candidat MVP.

"Je pense qu'aujourd'hui était en fait la meilleure chose qui aurait pu nous arriver," Mavs tir garde Tim Hardaway Jr. dit. "C'est une perte difficile, étant jusqu'à 30, mais il montre que chaque fois que vous êtes en place, vous ne pouvez pas laisser tomber. Tu ne peux pas reculer de la compétition. Vous ne pouvez pas vous faciliter dans la victoire, parce que le jeu n'est même pas encore terminé. Je pense qu'aller de l'avant cela mettra une colère et une mentalité d'instinct tueur encore plus dans nos gars.

Les Mavs ont eu l'occasion de gâcher le retour des Raptors, mais le meneur de jeu Jalen Brunson (21 points et neuf passes) a raté un pull-up ouvert avec 1,6 seconde à faire. Après que Boucher a obtenu le rebond et fait une paire de lancers francs, Kristaps Porzingis' 67-pieds soulève a navigué large à droite, permettant aux Raptors de respirer un soupir de soulagement et incitant l'annonceur de l'arène public-adresse de crier, "C'est un miracle de Noel! "

"Honnêtement, c'est un de ces jeux où vous ne pouvez pas prendre quoi que ce soit pour acquis parce que nous avons utilisé tellement d'énergie pour y arriver, "Lowry dit. "Vous avez juste à tenir jusqu'à ce que ce dernier buzzer s'éteint. Une fois que la balle a bien navigué, c'était comme, «Wow. C'était un jeu amusant.