Les Brooklyn Nets se sont préparés pour un match sur route l'après-midi du Martin Luther King Jr. Day. Mais le résultat final n'a pas été ce qu'ils espéraient puisque Darius Garland et les Cleveland Cavaliers ont pris le dessus sur les Nets à court de joueurs, 114-107. C'était le premier match complet de James Harden et Kyrie Irving sans Kevin Durant, et le moins que l'on puisse dire, c'est que ce n'est pas un début encourageant.

Durant a souffert d'une entorse du ligament latéral interne lors de la dernière rencontre, et son absence pourrait durer de 4 à 6 semaines. Cela dit, il y aura bien un Big 2, si et seulement si les Nets sont loin du Barclays Center. Mais pour les matchs à domicile de Brooklyn, Irving ne sera pas là et ils s'appuieront donc uniquement sur Harden et des joueurs complémentaires comme Patty Mills et LaMarcus Aldridge pour ces matchs.

A un moment du match, Harden a pris un genou à la cuisse, mais il a souligné qu'il irait bien.

"Ouais, j'ai juste reçu un genou, je vais bien, je devrais aller bien", a déclaré Harden après le match. La barbe a terminé avec 22 points, sept rebonds et 10 dimes. Il a maintenu la pression sur les Cavs en se rendant 15 fois sur la ligne et en réussissant 10 freebies.

Après la défaite, on lui a demandé ce qui n'allait pas dans la dernière ligne droite.

"Je ne pense pas qu'il s'agisse de la fin du match, je pense que c'était tout le match", a ajouté Harden. "Je sais qu'individuellement, moi-même, je dois être bien meilleur, des deux côtés du ballon. Juste beaucoup d'erreurs ou ce que vous voulez appeler ça, je dois être meilleur."

Harden a noté que les Nets ont accordé 65 points en première mi-temps aux Cavs et que c'est là que les choses ont mal tourné pour eux.

L'équipe espère que Kevin Durant sera de retour après le All-Star Break. KD est en tête de la NBA pour les points par match avec 29,3, et ce ne sera pas un trou facile à combler.

Ainsi, l'équipe qui a joué quelques précieux matchs sans son Big 3 devra continuer à attendre ces heures effrayantes toujours insaisissables.

Le match de lundi était en fait assez facile à gagner. A un moment donné, les Nets menaient 97-93. Malheureusement, ils n'ont pas pu conclure. Les hommes de Steve Nash n'ont pas marqué leur prochain but avant qu'il ne reste un peu plus de quatre minutes à jouer. L'égalité était de 105-105 à 3:43 de la fin du match, avant que les Cavs ne se dégonflent et réalisent une série de 9-2 dans la dernière ligne droite.

James Harden Maillot,Brooklyn chute à 27-16 au total et à 15-5 sur la route. Les Cavs remportent leur cinquième match consécutif et grimpent encore plus haut dans le classement de la Conférence Est qui s'est beaucoup améliorée.

Comment les Nets peuvent-ils gagner ces matchs sans KD ?

"Je pense que nous devons juste être prêts à faire des ajustements à la volée", a déclaré Irving après le match. Kyrie a eu chaud à un moment donné. Il a terminé avec 27 points, sept rebonds et neuf centièmes pour son quatrième match de l'année.

"Nous faisons tout ce qui est nécessaire pour que les gars remplissent ce rôle. Je veux dire que vous ne pouvez pas remplacer Kevin. C'est impossible. Donc je pense que nous devons faire face à cette réalité à ce moment précis et avancer sur ce road trip ", a poursuivi Irving.

"Soyez prêts à être flexibles, d'un match à l'autre. Nous savons qu'un soir donné, James et moi pouvons faire 30 points chacun, mais nous avons vraiment hâte de voir beaucoup de gars, collectivement, participer à l'offensive. Et puis, sur le plan défensif, notre communication doit être encore plus précise. Nous n'avons pas quelqu'un qui peut vraiment corriger certaines erreurs en défense comme Kevin..... Je suis encore en train de trouver mes repères avec l'équipe, donc on prend les matchs les uns après les autres."

Irving s'est également ouvert après le match sur son statut vaccinal et ses opinions à ce sujet. Il a mis les choses au clair en disant s'il allait se faire vacciner maintenant que Durant va manquer le match.

On a également demandé à Irving de réfléchir à toutes les choses, des blessures aux mandats de vaccination, qui ont empêché leur Big 3 de partager le parquet.

"C'est une question lourde de conséquences, oui, il y a beaucoup de choses à assimiler. Ce que nous avions l'intention d'être et ce que nous avons toujours l'intention d'être, mais tous ces contretemps et ces choses incontrôlables. L'année dernière, lors des playoffs, James est sorti, je me suis levé pour tirer, Giannis est arrivé et son pied s'est retrouvé sur le chemin. Et puis cette année, au début de la saison, je me suis retrouvé dans cette situation et maintenant nous devons faire face à l'absence de Kev. Je pense simplement que c'est l'une de ces choses où la vie réelle prend le pas sur ce jeu et quand vous êtes sur le terrain, tout peut arriver.

"C'est difficile ", a poursuivi Irving, " quand on pense que tout cela est encore en train de se mettre en place et que nous n'avons pas encore joué un montant constant.... notre temps est venu. Il arrive. Ce n'est peut-être pas maintenant, mais j'ai vraiment l'impression que certaines de ces choses qui arrivent ont une raison d'être et ont un but plus important. Nous verrons ce qui se passe".

Si ces Nets remportent le championnat NBA 2022, ce sera certainement un titre à savourer après tous les obstacles qui se sont dressés sur leur chemin. Pour l'instant, ils prennent les choses au jour le jour.