C’est officiellement une série.

Les Trail Blazers de Portland ont remporté leur premier match de playoffs de la route en trois ans et ont pris une avance de commandement dans leur première série de séries élimina les contre le tonnerre avec une victoire 111-98 dans le jeu quatre en face d’une foule de 18 203 à la Chesapeake Energy Arena dimanche soir à Oklahoma City.

"Nous avons été très Business-like, nous avons pris soin de notre entreprise, " a déclaré Trail Blazers entraîneur-chef Terry Stotts. "Comme je l’ai dit à l’équipe, nous devons être préoccupés par nous et je pensais que nous avons joué la façon dont nous avions besoin de jouer. Il n’y avait vraiment pas beaucoup de choses périphériques, je pensais que les deux équipes vraiment concentré sur le jeu de basket-ball. Je pensais qu’il était bien officié, les deux équipes ont joué dur-Rastenez-mais j’aime la façon dont nous avons abordé le jeu tout au long. "

Les Trail Blazers mènent maintenant la Conférence de l’Ouest trois-six séries 3-1 avec le jeu cinq pour être joué au centre Moda.

Les Trail Blazers ont remporté les quatre quarts dimanche soir, mais ils ont lutté sur le terrain dans la première moitié, tirant seulement 39 pour cent du terrain. N’était-ce pas pour le tournage de Al-Farouq Aminu, qui a mis en place 11 points sur 4-de-5 tir dans la première moitié, la nuit de Portland aurait pu se terminer beaucoup différemment.

"Parfois (Aminu) scores, parfois il ne fait pas, mais il donne un grand effort tous les soirs", a déclaré Terry Stotts. "Nous lui demandons de faire beaucoup de choses à la fin défensive, de rebondir. Tu sais, il est probablement un meilleur tireur que les gens lui donnent le crédit pour, et il a été une partie importante de notre équipe depuis qu’il est ici. "

Alors qu’ils ont pris une avance de quatre points dans l’entracte, les Trail Blazers n’ont pas vraiment pris le contrôle du jeu jusqu’au troisième trimestre. Portland a utilisé une course 13-3, avec Damian Lillard, qui avait été silencieux offensivement pour la plupart de la première moitié, tangage dans 3 3-pointeurs et un dunk de transition, de prendre un plomb 68-54 avec 6:18 à jouer dans le quartier.

"Je ne faisais pas des tirs mais j’ai pensé que l’exécution était assez bonne quand nous n’avons pas tourné la balle plus, " a dit Lillard. "Notre défense était solide, donc je n’ai pas senti le besoin d’essayer d’obtenir excessivement agressif dans la première moitié une fois que j’ai vu comment le jeu allait. Mais dans la troisième j’ai senti que c’était le moment où nous avions besoin de sorte de frapper le gaz. Ne jouant pas grand dans la première moitié, ils font des tirs, forçant les chiffres d’en-tête et nous avons encore eu la piste. Nous sommes sortis du vestiaire en disant: «Allumez-le, soyez plus agressif sur l’offense, continuez à vous faire confiance, mais nous allons serrer sur la défense. Nous avons fait cela et j’ai pu me rouler sur la fin offensive. "

À la fin de la troisième, Lillard avait marqué 15 points sur le tir de 5-de-7 sur le terrain et 3-de-3 tirs de trois après avoir tiré 2-de-8 et 1-de-5 sur le terrain et trois, respectivement, dans la première moitié. Avec Lillard rouler et tout le monde sur le côté de Thunder en plus de Paul George luttant pour faire face à une défense qui a talonné dix vole et huit blocs, les Trail Blazers poussé leur avance à jusqu’à 19 points avant d’entrer dans le quatrième 79-68 principal.

Les blazers, grâce en grande partie à CJ McCollum, ont été en mesure de garder le tonnerre à une distance confortable pour le reste du jeu malgré les meilleurs efforts de George. Donc, avec Lillard sur le banc pour commencer le quatrième après avoir joué le tiers entier, McCollum a répondu à l’appel, allant 4-of-5 sur le terrain et 3-de-4 de trois, avec chacun de ces triples à venir à seulement les moments où il ressemblait à la Thunder pourrait faire une course , pour 13 points dans le trimestre.

«Nous avons été balayés l’année dernière, c’était vraiment embarrassant», a déclaré McCollum. "Tout le monde en a parlé. C’était à la télé tous les jours. Je suis allé à la télé et ils ont parlé de nous avoir balayé. Ils ont parlé de me faire échanger. On a parlé de la façon dont on ne peut pas gagner ensemble, et tout ce truc. Nous nous en souvenons, et nous comprenons que le sentiment de rentrer à la maison tôt. "

Oklahoma City a coupé le plomb à neuf au début de la quatrième, mais Portland a marqué huit points consécutifs, avec six de ceux à venir courtoisie de McCollum trois, pour maintenir l’ordre.

Le tonnerre a essayé d’appliquer la pression tardive pour forcer les tirs ou les coups rapides, mais les Blazers ont gardé leur sang-froid tout au long de la quatrième pour finalement sortir avec une victoire en 13 points.

"Comme l’entraîneur a dit, nous avions une mentalité d’affaires-like et c’était la première fois que, après le troisième match, c’était comme si nous étions dans les vestiaires, en disant qu’ils vivaient à la ligne de jet libre et tout cela, " a déclaré Lillard. "Mais le jeu quatre, nous ne parlons pas à personne, mais nous-mêmes. Les arbitres peuvent l’appeler comme ils veulent l’appeler; Nous allons juste nous inquiéter de nous-mêmes. Nous allons jouer dur, rester ensemble, chaque fois qu’ils foule s’y met, nous allons juste continuer à faire ce que nous faisons et de sortir sur le dessus. J’étais fière que nous soyons en mesure de nous en tenir à cela et de nous en sortir, mais c’est en grande partie grâce à ce que nous avons traversé pendant la saison régulière et comment nous nous sommes réunis. "

Les Blazers ont été dirigés par McCollum, qui est allé 10-of-20 sur le terrain et 5-de-9 de trois à terminer avec 27 points pour aller avec quatre rebonds, trois passes décisives, deux blocs et une volée en 42 minutes.

Lillard a marqué seulement sept points dans la première moitié, mais a terminé avec 24 sur 7-de-19 tir pour aller avec huit passes décisives, trois rebonds et une volée en 41 minutes.

Aminu a eu son meilleur jeu des séries éliminatoires et sans doute l’un des meilleurs de sa carrière dans le jeu quatre, allant 7-of-16 sur le terrain et 4-de-9 de trois à 19 points pour aller avec neuf rebonds, un bloc et un vol en 30 minutes.

"Tueur autoproclamé", a déclaré McCollum d’Aminu. "Il était grand ce soir, il a frappé beaucoup de tirs pour nous, il était agressif autour du panier. Défensif, il était actif. Il a rebondi, il a contesté les tirs, il était le gars de la colle dont nous avions besoin et que nous avons gagné tout au long de cette saison. "

Moe Harkless a mis en place un double-double de 15 points et 10 rebonds tout en s’inscrivant trois blocs et deux vole.

"Je savais que nous devions tout laisser là-bas sur le sol et vivre avec les résultats, " a déclaré Harkless. "Donc, je viens de jouer dur, a été agressif défensivement sur les planches et si j’ai eu un tir ouvert que je prenais. Juste être agressif et essayer de faire un impact sur le sol. "

Zach Collins est sorti du banc pour marquer 10 points et Enes Kanter est venu un seau à court d’un double-double avec 8 points et 10 rebonds en 31 minutes pour aller avec deux vole et un bloc.

Damian Lillard Maillot,Le Thunder a été dirigé par George, qui est allé 8-of-21 sur le terrain pour 32 points pour aller avec 10 rebonds et six passes décisives. Dennis Schroder avait 17 points hors du banc et Russell Westbrook a terminé avec 14 points, avec tous sauf un de ceux qui viennent dans la première moitié, sept passes décisives et neuf rebonds en 40 minutes.

Avec quatre jeux dans les livres, les jeux restants alternent maintenant entre Portland et Oklahoma City pour le reste de la série, avec Game four qui a lieu le mardi 23 avril au centre Moda.

"Ça va être dur, fermer les jeux sont toujours durs," a déclaré Stotts. "C’est bien que nous soyons de retour à la maison, mais cela ne garantit rien. Mais nous avons été très concentrés sur ce que nous devons faire et nous devons le faire mardi. "

TIPOFF est prévu pour 7:30 p.m. sur NBC Sports Northwest, RIP City Radio 620 AM et TNT.