Au cours des quatre premiers mois de la saison, alors qu’ils ont connu des effondrements au quatrième quart et des erreurs déroutantes, les joueurs des Warriors ont souvent répété quatre mots : « Nous allons comprendre. »

C’était leur façon de rester positifs, même s’il était parfois difficile de feindre des sourires au milieu des pertes croissantes. Mais lundi soir au Chase Center, après avoir tenu le Jazz pour une victoire 119-116, les Warriors n’avaient guère besoin de simuler la joie ou de s’appuyer sur des phrases banales.

Avec seulement trois matchs de saison régulière à gauche, Golden State joue une partie de son basket-ball de la saison et ressemble à un potentiellement difficile dans l’après-saison. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour Utah, qui, en tant que meilleure équipe de la Conférence Ouest, pourrait avoir le malheur d’affronter les Warriors au premier tour.

Après avoir pris une avance de 18 points à mi-chemin dans le quatrième quart-temps, Golden State a abandonné une manche de 31-11 pour prendre les devants par deux avec 1:11 à faire, pour se faire renflouer par ses deux joueurs les plus importants. Avec 14,5 secondes restantes, le gardien Stephen Curry - après avoir manqué un 3 points - a attrapé une passe de rebond à angle bas de l’attaquant Draymond Green après que les Warriors ont obtenu le rebond offensif et drainé un 3-point du haut de l’arc. Accroupi, il sourit en partageant un regard sachant avec Green.

Au cours de leurs neuf années ensemble, ils ont compris quand et comment tirer le meilleur parti les uns des autres avec le jeu sur la ligne. Quelques instants plus tard, après que le gardien du Jazz Jordan Clarkson a raté un layup de conduite, Green a sauté à travers la circulation pour corral le rebond défensif.

Il ne restait plus qu’à Curry à glacer la victoire à la ligne de faute comme une foule annoncée de 4.155 scandé, « M-V-P! » Bien qu’il ait terminé à seulement 3-en-13 de la gamme de trois points, il a marqué 36 points pour son 20e match de 30 points en 22 sorties. Une fois de plus se contenter de diriger la défense, trouver des tireurs ouverts et la mâchoire avec des adversaires, Green a ajouté 12 points et 10 passes décisives.

« Nous avons participé comme des fous, a déclaré l’entraîneur-chef des Warriors Steve Kerr. « Nos gars sont restés avec elle. L’enfer d’une victoire contre l’équipe avec le meilleur dossier de la ligue.

Stephen Curry Maillot,Jordan Poole (20 points), Kent Bazemore (19 points), Andrew Wiggins (14 points) et Kevon Looney (13 rebonds) ont offert des compléments dignes alors que les Warriors ont résisté à 29 points en deuxième mi-temps de Clarkson, qui est sorti du banc pour terminer avec 41 points. C’était encore un autre signe de progrès d’une équipe de Golden State qui a pris l’habitude plus tôt dans la saison de tâtonner les matchs à l’extérieur dans la ligne droite.

Utah peut avoir été sans deux de ses meilleurs joueurs en Mike Conley Jr. (ischio-jambiers) et Donovan Mitchell (cheville droite), mais il se vante de la meilleure fiche de la ligue parce qu’il mines contributions de tout au long de son alignement, joue la défense solide et fait peu d’erreurs. Même si les Warriors ne sont probablement pas prêts à remporter une série au meilleur des sept contre le Jazz, ils jouent avec suffisamment de cohésion et de résilience pour au moins être une menace.

Fraîchement sorti d’un tronçon 5-1 et trois victoires consécutives, Golden State se trouve un demi-match sur Memphis pour la huitième place dans l’Ouest. C’est primordial parce que les équipes avec les septième meilleur et huitième meilleurs pourcentages gagnants dans chaque conférence auront deux chances de gagner un match dans le tournoi play-in et gagner une place en séries éliminatoires.

Les Warriors accueillent Phoenix , la deuxième meilleure équipe de l’Ouest derrière le Jazz, mardi. La question est maintenant de savoir si Golden State, qui a officiellement décroché une place dans le tournoi play-in avec la victoire de la Nouvelle-Orléans lundi sur Memphis, peut jouer assez bien au cours de ses trois derniers matchs de saison régulière pour éviter d’avoir à dire, « Nous allons le comprendre » à nouveau pendant au moins plusieurs semaines.