L’année dernière, le Jazz de l’Utah avait tellement peur de son pull arrière qu’ils avaient Ricky Rubio debout derrière lui juste pour l’enlever.

Oklahoma City se moque de ces gambits condamnés. Seulement deux jours après Harden les rôtis pour 37 points sur 12-of-22 tir, le Thunder a pris la décision audacieuse de mettre Luguentz Dort sur lui. Seul. Pas de pièges. Pas de trucs. Just Dort, tout par son solitaire, chargé de jouer l’iceberg au Titanic de Harden.

Cela ne rend même pas justice à l’inexpérience de Dort. Jeudi, c’était le 37e match nba auquelle il a participé. Il ne pouvait pas légalement boire jusqu’à ce qu’après la saison a été suspendue en Mars. Il a à peine joué plus de minutes dans sa carrière que harden moyennes en un mois. Mais ça a marché. Malgré la défaite, Dort a verrouillé Harden pour l’écrasante majorité du jeu. À la fin du quatrième quart-temps, l’offre de retour désespérée d’Oklahoma City a nécessité des alignements centrés sur l’attaque. Lorsque Dort a quitté le terrain pour la dernière fois, Harden avait seulement 12 points sur 2-of-13 tir. Immédiatement après, Harden rembourré ses numéros avec neuf points rapides. Il n’a pas raté un tir après que Dort ait quitté le match. Il en a à peine fait avec Dort le traquer. Ce sauteur en arrière vanté ? Dort l’a contesté.

Oui, il y aura une régression positive. Harden fait beaucoup de tirs contestés. C’est ce que font les MVP. Mais ce qui ressort, ce sont les coups que Harden n’a pas pris. Avec Russell Westbrook à l’extérieur, Houston écrasante pièces de tir de la voie comme la mer rouge. Il devrait pouvoir conduire à volonté. Mais il n’a pris que cinq 2-pointeurs dans l’ensemble du match, dont l’un est venu après l’élimination de Dort. Cela devrait surprendre personne qui a regardé Dort toute l’année. Il est construit comme un véritable iceberg, totalement immobile. Harden a à peine essayé de conduire. Les résultats lorsqu’il l’a fait étaient rarement positifs. Regardez Dort forcer le coup de pied ici ...

À d’autres occasions, Harden essayait le disque, se refusait, puis abandonnait la possession.

Et puis il y avait les pièces de théâtre que le Dort a complète ment explosées. Sur ce disque, il défend non seulement Harden, mais obtient le bloc hors de sa passe.

Sur cette possession, il commence sur Harden, passe sur Danuel House, retourne à la concurrence Harden au panier, puis courses derrière l’arc pour contester Ben McLemore.

Houston a essayé désespérément d’utiliser ces écrans pour libérer Harden de l’emprise de Dort. Ils ont rarement travaillé parce que Dort ne leur permettait pas de travailler. Il a navigué sur le sol comme menotté à Harden.

Même quand un écran le séparait de sa marque pendant un moment, il le chassa comme un terminator.

En fin de compte, cela ne va pas balancer la série. Westbrook va revenir. Harden va trouver ses points. Le Thunder est déjà dans un trou de 2-0. La saison d’Oklahoma City devrait se terminer dans une semaine environ.

James Harden Maillot,Mais l’avenir de Dort en tant que stoppeur de calibre All-Defense ? Ça ne fait que commencer. Oklahoma City a enfermé Dort dans un contrat de quatre ans et 5,4 millions de dollars pendant la pause. Selon toute vraisemblance, il va être leur garde de tir de départ pour la durée de cette affaire, et il va s’améliorer avec l’expérience. Typiquement, la meilleure défense d’un joueur ne vient pas dans leurs 1000 premières minutes d’expérience NBA.

C’est ce qui est si alléchant ici. Il y a deux semaines, Dort a fait exploser LeBron James. Son Thunder a peut-être perdu ce match, mais il a sans doute pris la mission défensive la plus difficile de la NBA et s’est acquitté à merveille. La plupart des recrues sont terribles en défense, mais il a fait des choses comme un 21-year-old que la plupart des vétérans n’approchent même pas. Si c’est ce qu’il peut faire en défense maintenant, imaginez ce qu’il sera quand le Thunder sera prêt à se battre pour de vrai dans quelques années.