Lors de la défaite des Los Angeles Lakers 0-4 face aux Denver Nuggets en finale de l'Ouest, DeAngelo Russell n'était pas à son meilleur niveau. En fait, il est un désastre. Il n'a atteint que 6,25 points en moyenne dans les quatre matchs, avec un taux de tir de 32,26% et un taux de tir de 3 points de 2 à 15, et son temps de jeu a progressivement diminué, seulement 20 minutes au troisième match et seulement 15 minutes au quatrième match.

Ces chiffres sont d'autant plus remarquables que ce qu'il a fait après avoir été échangé pour revenir aux Lakers, où sa carrière a commencé, y compris une rupture avec Russell Westbrook. Avant cette série, Russell a joué en moyenne plus de 30 minutes dans leurs 13 matchs, marqué en moyenne près de 21 points, a tiré très efficacement et a assisté plus de six fois en moyenne. Avant la série Nuggets, il a joué un rôle clé dans les playoffs, mais dans les finales de la NBA, il a perdu une place et a finalement été retiré de l'équipe de départ par l'entraîneur Darwin Hamm.

Mais bien que les opposants crient sur les toits, cela ne signifie pas que les transactions sont inutiles. Les Lakers négocient avec Russell Westbrook pour de nombreuses raisons, mais tous ne sont pas directement liés à la performance de D’Angelo Russell. Ce ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles les Lakers ont fait cette affaire.

L'évolution d'Austin Reeves

Pour être juste, Westbrook s'est adapté aux besoins des Lakers dans une certaine mesure cette saison, et son siège sur le banc est l'exemple le plus évident. Cependant, quand il est sur le terrain, il est toujours un joueur qui a souvent besoin de la balle dans ses mains. Il y avait un gars nommé LeBron James qui courait là-bas, et Anthony Davis était aussi impliqué que possible, ce qui ne laissait pas beaucoup de place pour les autres à jouer un rôle dans l'offensive.

Jusqu'en février, Reeves et Westbrook ont joué un peu de basket-ball stable dans l'équipe, mais une fois qu'il est parti, le joueur de 24 ans a montré ce qu'il était vraiment capable. Il a toujours eu des chiffres stables sur le banc, culminant avec un effort de 35 points contre les Magic d'Orlando à la mi-mars, avant d'être récompensé par la suite dans l'équipe de départ. Il aime les défis, avec une moyenne de 18,3 points et 6,1 passes dans les dix matches restants de la saison régulière, avec des chiffres similaires en post-saison. Le calme qu’il a montré a masqué son âge et sa capacité à prendre les bonnes décisions est cruciale pour les Lakers. Et surtout, il ne fait que s’améliorer.

D'Angelo Russell Maillot,Avec ou sans Westbrook, Austin Reeves avait du talent. Mais avec la sortie d'un coéquipier très utilisé, qui lui a donné plus d'opportunités de démontrer ses capacités, il a saisi cette opportunité avec ses deux mains.

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Tout le monde sait que la santé est très importante dans le basketball. Ce qui est bon pour l'oie n'est pas nécessairement bon pour l'oie mâle, et le même joueur qui joue un rôle clé dans une équipe peut être mauvais pour une autre équipe. Avant le All-Star, les Lakers avaient besoin de s'améliorer, mais en plus de LeBron et de l'Adder, un autre joueur qui a vraiment besoin de maîtriser la balle n'était pas là.

Russell Westbrook Maillot,Il ne s'agissait pas d'une attaque contre Westbrook. Bien qu'il ait passé son apogée, il a encore ses moments cette année et, parfois, c'est un joueur précieux pour les remplaçants des Lakers. Mais la situation ne lui convient pas vraiment, ni à l'équipe.

En revanche, c’est Angelo Russell. Bien qu'il soit théoriquement un défenseur, il est relativement bon à courir sans balle, contrairement à Westbrook, qui est une menace dangereuse de tir sans balle. Il était heureux de courir partout, de courir partout avec des coups de pied simples, de gagner les Rangers du milieu à un rythme modéré et de marquer des tirs sur les places disponibles.

Bien sûr, quand la série Nuggets est arrivée, il n'a pas tiré ces balles, ce qui signifie qu'il n'a pas beaucoup à offrir. Mais avec l'augmentation de la profondeur des Lakers - ce qui a été largement aidé par l'accord de Westbrook - Darwin Hamm a pu limiter son temps de jeu, probablement avec moins de problèmes que Westbrook.

Les Nuggets ont montré que les Lakers étaient les meilleurs à l'attaque quand LeBron était en ligne interne, quand Davis devenait agressif, ou quand le ballon était entre les mains de Reeves. Si Westbrook ou Russell étaient là, ce serait le cas, mais la capacité de ces joueurs à céder la place à des coéquipiers plus efficaces serait très différente.

Après avoir montré tant d'espoir après le All-Star Game, la saison des Lakers s'est finalement terminée de manière décevante. Mais même si la mauvaise performance de DeAngelo Russell dans la série Nuggets n'a pas aidé, ce n'est certainement pas la seule raison pour laquelle ils ont échoué, et cela ne fera pas échouer l'affaire. L'élimination de Westbrook de l'équation était quelque chose qui devait se produire, et bien que D'Angelo ait fini sur le banc froid des playoffs, l'accord a toujours été une victoire pour les Lakers.