Ce n'est évidemment pas ce que James Harden envisageait lundi en imaginant sa première apparition à Los Angeles Clippers au Madison Square Garden.

Sa nouvelle équipe s'est battue avec difficulté contre les New York Knicks, défaite de 111-97. Ils ont fait 22 erreurs, bien au-delà de leur moyenne de 15,2 cette saison. L'entraîneur des Clippers, Terren Lu, a agité le drapeau blanc quand il lui restait 4 minutes et 25 secondes pour faire son premier départ.

Cela dit, il y a aussi beaucoup d'aspects positifs.

Harden a été contraint de quitter les 76ers de Philadelphie pour travailler avec Coy Leonard, Paul George et Russell Westbrook pour obtenir le match pour lui. Pour un gars connu pour avoir besoin de projecteurs, qui a récemment déclaré «Je ne suis pas un joueur de systèmes, je suis un système», il a mis en pratique l'approche altruiste qu'il et les autres superstars de l'équipe ont poursuivie depuis qu'ils ont rejoint il y a une semaine.

Harden n'a même pas essayé de tirer dans le premier quart. Il a choisi sa place et a montré à l'un des meilleurs quatres de l'histoire de la ligue (au moins sur le papier) le genre de joueur complémentaire qu'il pouvait être.

Moins de trois minutes après le début du match, il a donné une passe de rebond qui ne regardait pas à un coupé Ivica Zubartz, qui a converti sur un panier controversé. Son premier panier a été un saut en arrière sur Emmanuel Quecley et RJ Barrett deux minutes après le début du deuxième quart.

sauter.

Il a lancé une balle flottante de 10 pieds à la fin du troisième quart, suivie d'un tir à trois points controversé consécutif, donnant aux Clippers une avance de trois points de 76-73 alors qu'il lui restait 11,1 secondes. Il a fait une faute lors d'une tentative de trois points au début du quatrième quart et a terminé trois pénalités.

Harden a obtenu un effectif de 17 points sur 9 tirs en 31 minutes et le plus élevé de l'équipe en 6 passes. Il a l'air très à l'aise. Il n'a rien forcé.

James Harden Maillot,Si George et Leonard avaient eu une soirée typique, le match aurait pu paraître très différent. George, le taux de 56% de frappe cette saison, 28,8 points en moyenne, 11 buts 2, seulement 10 points. Leonard a marqué 18 points, en baisse par rapport aux 23 de ses cinq derniers matchs.

C'est une mauvaise nuit pour le bateau.

Mais Harden semble bien adapté. S'il y avait quelque chose de différent, le triple roi de marquage a trop retardé, compte tenu de l'efficacité de son jeu.

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Combiner les quatre futurs membres du Hall of Fame est un travail difficile. Si quelque chose était différent, le travail de Lou est devenu plus difficile lorsque les Clippers ont acquis Harden. C’est comme demander à un cuisinier de trouver qu’un repas comporte quatre plats principaux. Ou demandez à quatre stars du rock de différents styles d'harmonie.

Harden a commencé avec Leonard, George, Westbrook et Zuckerberg. À un moment donné, il a dirigé la deuxième équipe avec Bones Hayland, Noam Powell, PJ Tucker et Mason Plumley.

Ce sera en constante évolution. Avec tant de combinaisons, Lou peut se tourner vers tant de joueurs talentueux.

Eh bien, si le premier match de cette nouvelle ère est un échec. Les Clippers ont mené 35-21 au quatrième trimestre et 30-24 en compétition. Les garçons devront apprendre à jouer sans prétention, tout en restant agressifs. Et comment combler leurs faiblesses relatives en cas d'excès de capacité de score.

Ce sera un travail en cours.

Mais il ne fait aucun doute que lundi a également laissé des graines excitantes.

Cette équipe pourrait être géniale. Harden peut travailler. Le bateau peut être un concurrent.

Maintenant, ils ont juste besoin de trouver comment réaliser leur potentiel, ce qui pourrait être une tâche plus difficile que tout ce que les superstars peuvent accomplir eux-mêmes.