Jeudi soir, aucun Lakers n’était coincé en quarantaine.

Cela fait plus de deux semaines que le vétéran centre Marc Gasol a été cloîtré loin de ses coéquipiers pour une raison encore inconnue déclenchée par les protocoles COVID-19 de la NBA. Il est toujours techniquement dans ces protocoles, toujours incapable de revenir sur le terrain après avoir été sorti depuis mars 2, mais pour la première fois depuis lors, a été en mesure d’au moins être autour de ses coéquipiers.

« Il a été blanchi de l’isolement et de la quarantaine et sera avec notre équipe ce soir, » entraîneur Frank Vogel a déclaré avant le match des Lakers contre les Hornets, « mais aura encore quelques étapes pour effacer à gauche, il peut être autorisé à jouer. »

Vogel a spéculé que Gasol pourrait être en mesure de s’asseoir sur le banc pour le match, mais l’Espagnol n’était pas présent sur la touche.

Il a été un long chemin de retour pour Gasol, et en fonction de son niveau de conditionnement, il pourrait être un peu plus long. Les Lakers n’ont pas encore révélé si Gasol effectivement contracté COVID-19 (suggéré par la durée de son séjour), mais même s’il n’a pas, les ramifications de conditionnement de manquer deux semaines pourrait être difficile pour le 36-year-old. Il a déjà été en moyenne une moyenne de 20,1 minutes et 4,8 points par match, mais il gagnait de la vapeur comme une option offensive que les Lakers jouaient sans All-Star Anthony Davis.

Vogel a déclaré que chaque fois que Gasol sort des protocoles de santé et de sécurité, les Lakers pourraient lui donner plus de temps pour se mettre en forme.

« C’est toujours une chose protocoles (en ce moment), a déclaré Vogel. « Et puis une fois qu’il effacera cela, nous allons faire une évaluation quant à savoir s’il a besoin d’un certain temps pour récupérer ses jambes sous lui. »

Pour la première fois depuis longtemps, les Lakers ont fait des progrès plus significatifs dans d’autres domaines du rapport sur les blessures. Le gardien réserviste Alex Caruso a été blanchi jeudi après avoir subi une légère commotion cérébrale contre Indiana et avoir raté les deux matchs suivants. Vogel a reconnu combien il était heureux d’avoir un de ses défenseurs de confiance de retour dans le pli d’un match après avoir abandonné 121 points au Minnesota.

Kostas Antetokounmpo, joueur à deux reprises, est également sorti des protocoles COVID-19 après avoir raté les trois premiers matchs à la suite de la pause du match des étoiles. Il n’a pas joué en raison de la décision de l’entraîneur, mais il s’est échauffé avec ses compatriotes réserves Devontae Cacok et Alfonzo McKinnie avant-match avec un peu de tir.

Suite aux tweets de la propriétaire de l’équipe Jeanie Buss et de la star LeBron James condamnant les fusillades de mardi en Géorgie qui ont tué huit personnes, dont six personnes d’origine asiatique, les Lakers ont consacré un moment de silence aux victimes.

Lebron James Maillot,L’annonceur de l’allocution publique Lawrence Tanter a lu une déclaration d’avant-match selon laquelle l’organisation des Lakers était « attristée » par la violence, que les défenseurs des Américains d’origine asiatique ont liée à la montée des cas de crimes haineux contre des personnes d’origine asiatique aux États-Unis exacerbées par la pandémie.

« En tant qu’organisation, les Lakers sont solidaires de la communauté asiatique américaine et insulaire du Pacifique et se sont engagés à faire partie du changement que nous voulons voir avoir lieu », peut-on lire dans le communiqué.
Tout au long de la soirée, les écrans numériques de l’arène se sont lit comme suit : « STOP ASIAN HATE ».

Les Lakers ont été fortement engagés dans les mouvements de justice sociale au cours de la dernière année, en embauchant le Dr Karida Brown comme directrice de l’équité raciale et de l’action de l’organisation l’été dernier. Buss s’est agenouillée pour l’hymne national pendant les matchs des Lakers dans la bulle en solidarité avec l’équipe, et elle a déclaré au SCNG en Octobre: « Nous devons nous éduquer, et nous devons faire la recherche de gens qui ne nous ressemblent pas. C’est dur et tout le monde ne va pas être d’accord, mais j’ai réalisé que ce que nous partageons, c’est notre amour pour notre équipe Laker. Il y a notre terrain d’entente.