À mi-chemin au deuxième quart, Marc Gasol a fait une chute et est venu saigner près de son œil gauche.

C’était peut-être un meilleur hommage à ses jours « Grit and Grind » que l’hommage de deux minutes que les Grizzlies ont joué dans le premier trimestre montrant les faits saillants de ses 11 saisons à Memphis.

À son premier match à FedExForum depuis qu’il a été échangé en 2019, Gasol est reparti avec une cicatrice que ses anciennes équipes des Grizzlies avaient l’habitude d’infliger à leurs adversaires. Mais maintenant avec les Lakers de Los Angeles, il est également parti avec une victoire de 108-94 dimanche.

Gasol a marqué sept points et pris six rebonds. Après l’hommage vidéo, il s’est levé et a reconnu ses coéquipiers des Lakers et une petite foule de fans l’applaudissant après la vidéo.

Grizzlies entraîneur Taylor Jenkins a déclaré avant-match, ce serait une soirée spéciale en sachant combien Gasol signifie non seulement pour la franchise, mais aussi Memphis.

« Depuis que je suis arrivé ici, vous n’entendez que beaucoup de belles histoires sur l’impact que Marc a eu sur le plancher », a dit Jenkins. « Il a contribué à bâtir une riche histoire en peu de temps avec les Grizzlies du côté du basket-ball, mais juste dans la communauté. »

Portant leur uniforme de retour de 2001-2004, les Grizzlies (2-5) ont joué avec un style graveleux que les équipes de Gasol ont rendu populaire la dernière décennie. Ils ont battu les Lakers (5-2) à trois quarts, en retard 77-75 au début de la quatrième.

Puis LeBron James a pris le relais dans le quatrième. Il a marqué les 10 premiers points des Lakers avant d’aider sur un 3-point par Wesley Matthews pour les mettre en place 90-83 avec 6:54 à gauche.

James a terminé avec 22 points, 13 rebonds et huit passes décisives en forme typique. Kyle Anderson a mené les Grizzlies avec 18 points.

Marc Gasol Maillot,Ce sont toutefois les recrues des Grizzlies qui ont fourni la plus grande étincelle. Desmond Bane a marqué 13 points (3-sur-4 sur 3 points) sur le banc, et son compatriote recrue Xavier Tillman a marqué six points (3-sur-3 au tir) à ses débuts en NBA.

Le premier panier de Tillman, un dunk d’un flux de Gorgui Dieng, a mis le banc des Grizzlies à ses pieds. Avec Bane et Tillman au sol, les Grizzlies ont pris les les sœurs 17-0 au premier quart.

« Après ce dunk, il a vraiment augmenté ma confiance parce qu’il m’a permis de prendre une pause et de sortir mon énergie », a déclaré Tillman, qui a ajouté six rebonds en 17 minutes.

Les deux équipes jouent à nouveau mardi à FedExForum. Mais lors d’une soirée où les Grizzlies ont honoré leur passé, c’était leur avenir qui prenait forme alors que Bane et Tillman montraient comment ils pouvaient contribuer à ajouter à la prochaine ère de l’équipe.