Les Mavericks n’ont pas encore gagné un match dans la reprise de la NBA, mais ils avaient encore une raison de célébrer le dimanche.

Un tir glacé les a condamnés à une défaite de 117-115 à Phoenix, les laissant tomber à 0-2 depuis que la ligue a commencé les huit matchs d’ensemencement sur le campus de Walt Disney World.

Cela fait 144 jours que leur 40e victoire de cette folle saison est en jeu. Mais même sans le goût sucré de la victoire, les Mavericks (40-29) ont eu de bonnes nouvelles plus tôt dimanche, ce qui en a fait une nuit d’émotions mitigées.

Ils sont de retour en séries éliminatoires, officiellement, pour la première fois depuis 2016.

Juste avant que les Mavericks ne commencent leur match, San Antonio a battu Memphis, ce qui signifie que les Mavericks avaient officiellement décroché une place en séries éliminatoires et pas pire que la tête de série n °7 dans la Conférence Ouest.

Ce développement n’était qu’une question de temps, bien sûr, mais il est toujours agréable d’obtenir l’affirmation. Et il ya encore une chance que les Mavericks pourraient monter dans le classement, mais ils devront commencer à prendre soin des affaires dans la bulle à la hâte - plus ils auront besoin d’un peu d’aide des équipes en face d’eux.

« C’est important, a dit l’entraîneur Rick Carlisle au sujet de la place en séries éliminatoires. « ous sommes certainement heureux à ce sujet. Nous aurions certainement aimé gagner l’autre soir et nous sommes entrés dans une victoire. Mais être dans et être assuré de la septième position est bon, mais nous sommes venus ici pour monter. »

Jusqu’à présent, c’est un no-go. Ils ont eu une deuxième mi-temps lamentable - en particulier un troisième quart misérable - qui a changé le jeu contre les Suns.

The Mavericks were 1-for-18 from 3-point range after halftime. Et ils ont été dominés 36-19 au troisième quart, ce qui a été un problème périodique tout au long de cette saison. Le résultat de la soirée a enlevé le lustre de pouvoir dire que les Mavericks sont une équipe des séries éliminatoires.

« C’était l’objectif – d’atteindre les séries éliminatoires cette année », a déclaré Luka Doncic. « Eule, peu importe qui vous jouez. Si tu veux gagner, tu dois battre tout le monde. Nous devons juste apprendre de ces erreurs. Nous devons commencer les troisièmes trimestres plus forts et être physiques. Nous devons en tirer des leçons.

C’est le layup de Doncic avec 39 secondes à faire qui a attiré les Mavericks dans les 117-115 après qu’ils avaient tiré 109-100 à mi-chemin dans le quatrième quart-temps. Doncic a de nouveau connu une soirée monstre avec 40 points, 11 passes et huit passes.

Mais après Kristaps Porzingis bloqué un tir de Ricky Rubio, les Mavericks ont eu deux chances de sortir une victoire, mais Porzingis et Tim Hardaway Jr. ont tous deux manqué 3-pointeurs dans les dernières secondes.

C’était typique d’une nuit où les Mavericks étaient 6-of-31 de la gamme de 3 points.

Donc, le seul réconfort qu’ils pouvaient prendre était dans le fait qu’ils sont, en effet une équipe de séries éliminatoires.

Ricky Rubio Maillot,« De toute évidence, notre objectif était de faire les séries éliminatoires et nous y sommes parvenus, a dit Porzingis. « Nous allons essayer de gagner tous les matchs qui nous restent en saison régulière. Et on verra où on se retrouvera.

« e n’est pas un sprint. C’est un marathon. Ce genre de jeux, nous devons les utiliser comme carburant pour nous de continuer à travailler et continuer à s’améliorer. C’est une autre perte difficile pour nous. Mais cela fait partie du processus. Nous allons passer à travers cela et aller mieux et ne laissera pas ces choses se reproduire.

« Ces choses » sont principalement venues au troisième trimestre. Au cours des cinq derniers matchs que les Mavericks ont disputés (dont trois avant l’arrêt le 11 mars), ils ont été devancés de 26 points au troisième quart. Ils sont 1-4 dans ces jeux.

« Le troisième quart-temps a été la différence dans le jeu, c’était assez évident, a dit Carlisle. « ous avons fait quelques bonnes choses dans le quatrième pour y arriver à nouveau. Mais quand on joue aussi mal que nous dans le troisième, on laisse trop de choses au hasard.

Les Mavericks ont eu quelques points lumineux tôt et tard. Mais ils ont été émoussés par le troisième trimestre. Il a été particulièrement mauvais après Deandre Ayton et Devin Booker - les deux meilleurs marqueurs des Suns - à gauche au début du quart avec cinq fautes. Les Mavericks étaient en hausse de 81-70.

Phoenix a fait un blitz de 26-11 pour terminer le quart et les Mavericks ne se sont jamais complètement remis.

« Nos problèmes au troisième trimestre ont commencé au début, a dit Carlisle. « ous avions trois ou quatre très mauvaises possessions pour commencer et ils étaient inhabituellement pauvres quand vous les comparez à la façon dont nous jouions dans la première moitié. Ça a fait en sorte que les choses vont mal. Et Phoenix a fait un bon travail de ralliement et de maintenir l’élan.

Et donc, les Mavericks ont dû se réjouir des séries éliminatoires qui commencent à la mi-août. Les six prochains matchs leur donneront une chance de mettre de l’ordre dans leur navire.

Les Mavericks étaient essentiellement des participants annuels aux séries éliminatoires au cours de la course de Plus de deux décennies de Dirk Nowitzki en tant que pierre angulaire de la franchise. La dernière fois que lui et les Mavericks étaient dans l’après-saison, ils ont perdu à Oklahoma City en cinq matchs dans le premier tour 2016.

Les seuls joueurs des Mavericks qui restent de cette équipe sont J.J. Barea et Dwight Powell.

Doncic, Porzingis et Dorian Finney-Smith – 60 pour cent de l’alignement de départ – ainsi que la réserve clé Maxi Kleber fera leurs premières apparitions en séries éliminatoires de la NBA.