Comme Kristaps Porzingis se leva et a tourné un Luka Doncic manqué 3-pointer dans un dunk tonitruant à deux mains pour égaliser le match se dirigeant dans le quatrième quart-temps, une foule à guichets renfermés Madison Square Garden semblait momentanément confus. Leur première réaction a été d'applaudir, mais alors une réalisation collective semblait laver sur la foule: Porzingis, une fois une star bien-aimée New York Knicks, était maintenant l'ennemi.

La foule à guichets renfermés avait passé les 36 minutes précédentes à huer, à railler et à crier des obscénités à l'ancien visage de la franchise des Knicks. Ils ont choisi de ne pas s'arrêter après un jeu flashy. Les Knicks ont réussi à arracher une victoire de 106-103 contre les Mavericks de Dallas.

"Je ne sais pas si c'était juste ou non", a déclaré Porzingis après le match. Je n'y pense pas trop. C'est ce que c'est, et nous sommes venus ici pour gagner un match. Nous sommes frustrés de ne pas l'avoir fait.

Il n'y avait pas de vidéo hommage cérémoniel ou standing ovation pour Porzingis. Il a été hué alors qu'il passait par des échauffements de ligne de layup. Les fans ont interrompu l'hymne national avec des cris de "Retournez en Lettonie" et "Traitor".

Porzingis a été hué de force lors de l'introduction de la ligne de départ de Dallas. Il a été hué chaque fois qu'il touchait le ballon et chaque fois qu'il a pris un coup. Parfois, Porzingis a été hué sans aucune raison apparente.

C'était l'accueil Porzingis, 24 ans, avait prévu dans son premier match de retour au Madison Square Garden depuis qu'il a été échangé de New York à Dallas en Janvier. Mercredi, Porzingis a déclaré que si les médias sociaux étaient une indication, il s'attendait à une réponse négative.

"Whew, c'était assez fort", a déclaré Porzingis après le match. "Leurs fans sont vraiment - vraiment passionné."

Il y avait des moments où les railleries de la foule passaient « passionnés » et se gâchaient au bord de la cruauté. Moins de deux minutes après le début du match, des chants de « KP sucks » ont éclaté. L'arène a éclaté dans le chant à nouveau que les danseurs de New York City a couru à la cour centrale au cours de la première fois.

Le jeu a commencé bancal pour Porzingis. Il s'est arrêté à court de bousculade pour les rebonds et semblait hésitant à tirer la balle. Il n'a obtenu son premier but sur le terrain qu'à 8:13 du deuxième quart, quand il a marqué sur un retour. Il a raté ses quatre premiers tirs du terrain, mais a terminé la demie avec 13 points sur 4-of-10 tir et 8 rebonds.

Quand il a commencé à trouver son rythme dans le deuxième quart-temps, une poignée de fans enfilant Porzingis n ' 6 maillots de New York acclamé. Pourtant, les huées ont commencé une fois de plus quand Porzingis air-balled une tentative de 3 points. Les fans n'avaient pas fini. Au cours du deuxième quart-temps, lorsque Porzingis a tiré des lancers francs, la foule a crié « un trou » à plusieurs reprises.

Les vidéos d'hommage sont devenues un moyen populaire pour les équipes d'honorer leurs anciens joueurs et il était perceptible que l'on n'a pas joué pour Porzingis. Les San Antonio Spurs en ont projeté un sur le Jumbotron au retour de Kawhi Leonard. Dwyane Wade en a reçu un quand il a joué pour les Bulls et est retourné pour la première fois pour jouer le Heat de Miami. Les Hawks d'Atlanta ont même donné à Mike Scott une vidéo hommage. Porzingis a passé les trois premières saisons et demie de sa carrière avec les Knicks et s'est épanoui dans un All-Star avec la franchise.

Il a terminé la soirée de jeudi avec 20 points et 11 rebonds. Luka Doncic a ajouté 33 points, 10 rebonds et 11 passes décisives dans la défaite. Marcus Morris sr. a ouvert la voie pour les Knicks avec 20 points.

Kristaps Porzingis Maillot,David Fizdale a eu des éloges pour Doncic après le match.

"Il va pousser Dirk (Nowitzki) pour le plus grand joueur européen à jamais jouer à ce jeu quand tout est dit et fait," Fizdale dit.

Doncic a déclaré que le triple-double signifiait «rien» parce que «je voulais la victoire. " Il avait dit mercredi que l'équipe ferait un effort concerté pour soutenir Porzingis en territoire hostile.

«C'était vraiment difficile pour lui», a déclaré Doncic jeudi. "Je ne pense pas qu'il le méritait. Il a beaucoup donné aux Knicks. Ils l'ont hué au repêchage. Je ne pense pas qu'il mérite cela à mon avis, mais il l'a remis professionnellement et je suis vraiment fier de lui.

Une poignée de crottes les plus tenaces de Porzingis ont pris une brève pause du chahut pour scander "Melo! Melo! " après la nouvelle de sa signature avec les Blazers a fait son chemin autour de l'arène.

À un moment donné, lorsque l'entraîneur des Mavericks Rick Carlisle a tiré Porzingis du sol à mi-chemin dans le premier quart-temps, un fan a crié: «Mettez Porzingis de retour afin que je puisse le huer! " La foule s'est engagée à huer et à traducing l'ancienne star des Knicks jusqu'au buzzer final Sonnait.