Historiquement parlant, quoi que les Wizards de Washington ont fait n’a pas fonctionné, au moins depuis 1979. La franchise, qui compte ses nombreuses itérations sous le nom des Packers de Chicago (est. 1961), Zephyrs, Baltimore Bullets (est. 1963), Capital Bullets (1973), Washington Bullets (1974) et Wizards (1997) — n’est pas apparue en finale de la NBA depuis 1979, et n’a qu’un seul championnat à ses nombreux noms, en 1978.

Dans les années 1970, les Bullets, menés par wes Unseld et « The Big E » Elvin Hayes, ont atteint quatre finales (1971, 1975, 1978-1979) et remporté six titres de division. Depuis cette décennie, les Bullets/Wizards ne peuvent prétendre qu’à un seul titre de division (2017). Au lieu de cela, la franchise a été associée à des déceptions en séries éliminatoires, la malchance, la mauvaise gestion du front office, et les rebrands regrettables.

Maillot NBA Authentic,En termes d’acquisition de talents et de star occasionnelle, Washington a trouvé plus de succès via le projet et les métiers que l’agence libre, bien que la barre est relativement faible dans tous les aspects. Cependant, la franchise a supervisé quelques signatures astucieuses ici et là.

Avant que Washington ne soit confronté à une intersaison critique de 2020, revenons sur les cinq meilleures signatures d’agents libres dans l’histoire du basket-ball professionnel DMV.

5. Paul Pierce (2014)

Après 15 saisons avec les Celtics de Boston et une avec les Nets de Brooklyn, Pierce a signé avec les Wizards sur un contrat de deux ans, 11 millions de dollars en 2014. À l’âge de 36 ans, Pierce était depuis longtemps passé son apogée, mais visait à fournir la colle et l’expérience pour aider à pousser Washington plus loin dans les séries éliminatoires.

Pierce a débuté 73 matchs en 2014-2015 (11,9 points par match), puis 10 autres en séries éliminatoires (14,6 PPG). Il a obtenu une moyenne de 15,5 PPG sur 57,6 pour cent de tirs au but lors du balayage de la première ronde de Washington contre les Raptors de Toronto, aidant les Wizards à leur deuxième participation consécutive aux demi-finales de la Conférence Est.

Les Wizards ont finalement chuté en six matchs contre les Hawks d’Atlanta, mais Pierce a presque prolongé la saison avec un soi-même buzzer-beater dans le match 6. Plus tôt dans la série, il a " appelé 'Game' ».

Après une saison à Washington, le 10-temps All-Star a refusé la deuxième année sur son accord pour signer avec sa ville natale Los Angeles Clippers.

4. Larry Hughes (2002)

Hughes a signé avec Washington sur un contrat de trois ans, 15 millions de dollars avant la saison 2002-03.

Après une saison difficile avec Michael Jordan, Hughes a joué le meilleur basket-ball de sa carrière avec le Wiz, comme le garde combo défensive d’esprit était le complément parfait à Gilbert Arenas. Il a obtenu une moyenne de 17,7 points et 1,9 interception par match à Washington. Dans la course de l’équipe au deuxième tour en 2005, Hughes a mis en place 20,7 points, 7,1 rebonds, et 2,0 interceptions par match.

Il a mené la ligue dans les interceptions (2,9) en 2003-04, gagnant une place sur l’équipe première all-defensive ... et un contrat malheureux de 70 millions de dollars avec les Cleveland Cavaliers.

3. Bernard King (1987)

King a remporté le titre de buteur avec les Knicks de New York en 1984-85, mais le Hall of Famer a subi une blessure dévastatrice au genou qui a failli mettre fin à sa carrière et semblait complètement arrêter son apogée. King n’a joué que six matchs en 1986-1987, ce qui a incité New York à le libérer.

King a signé avec les Bullets avant la campagne 1987-88, et a surpris le monde du basket-ball avec sa productivité et sa disponibilité au cours des quatre prochaines saisons. King a joué en moyenne 74 matchs par saison à Washington, marquant 22,0 points par match.

En 1990-1991, à l’âge de 34 ans, il a obtenu une moyenne de 28,4 points et a fait sa première équipe d’étoiles depuis 1985. Dans l’ensemble, il a gagné environ 10 millions de dollars sur six ans à D.C.

2. Gilbert Arenas (2003)

Arenas a été un joueur électrique sous-le-radar dans ses deux premières saisons avec les Golden State Warriors, remportant le joueur le plus amélioré de l’année en 2002-03 tout en alimentant rebond alley-oops à Jason Richardson. À l’été 2003, Arenas a signé un contrat de six ans et 60 millions de dollars avec les Wizards, une aubaine absolue, du moins pour la première partie de l’entente.

Agent Zero a fait trois équipes d’étoiles (2004-2006), a obtenu une moyenne de 26,2 points et a tiré 36,4 pour cent de la portée de 3 points à ses quatre premières années à D.C. En 2005, il a mené la franchise à sa première place d’après-saison depuis 1997, puis célèbre duel avec LeBron James les séries éliminatoires suivantes, avec une moyenne de 34,0 points, 5,5 rebonds, et 5,3 passes dans les Wizards de six matchs de première ronde perte.

Agent Zero, le Hibachi, est devenu un fan-favori, embrayage-shot artiste, et l’un des joueurs les plus excitants et imprévisibles dans le basket-ball, et certainement dans l’histoire des Wizards.

Les malheurs du genou ont limité Arenas à seulement 15 matchs au cours des deux dernières années de son contrat, mais les Wizards inexplicablement re-signé lui à un lucratif six ans, 111 millions de dollars. Cela finirait de façon désastreuse, même si cela aurait pu être bien pire.

1. Bob Dandridge (1977)

Les Bullets ont été l’équipe la plus gagnante de la NBA des années 1970, bien qu’ils aient perdu deux fois en finale, d’abord contre les Bucks de Milwaukee en 1971, puis contre les Warriors en 1975. À l’été 77, les Bullets ont acquis l’un des All-Stars de cette équipe des Bucks de 71, Bob Dandridge, pour les amener au niveau suivant.

« J’ai constamment lu dans le journal que Bobby Dandridge, qui jouait pour Milwaukee, pouvait vraiment garder le Dr J », se souvient Bob Ferry, alors directeur général des Bullets. « nous avons dû jouer à Philadelphie pour aller où nous voulions aller. Bobby D allait être un agent libre, et je viens de monter sur mes chevaux élevés et a dit que nous avions besoin de lui pour arriver au niveau suivant.

Dandridge s’est associé à Hayes, Unseld et à trois fois All-Star Phil Chenier, et l’équipe a atteint deux finales.

« Il était la dernière pièce », a dit l’attaquant des Bullets de l’époque, Mitch Kupchak, à propos de Dandridge. « C’était le seul domaine dans lequel la direction estimait que nous avions besoin d’un vétéran et que l’arrivée de Bobby n’était qu’un énorme ajout à l’équipe. »

Dandridge était une aile polyvalente qui pouvait garder plusieurs positions et affecter le jeu de multiples façons. Au cours de son passage de quatre ans avec les Bullets, il a obtenu une moyenne de 18,3 points, 5,5 rebonds et 4,0 passes décisives et a fait une équipe d’étoiles.

En 1978, il devance Julius Erving en finale de conférence (22,8 PPG à 21,5 PPG). Dans le match 7 de la finale 1978 contre les SuperSonics de Seattle, Dandridge a claqué la maison le dunk titre-clinching.