Michael Jordan n'a jamais remporté de championnat NBA avant que Phil Jackson, l'ancien entraîneur des Chicago Bulls, n'instaure l'attaque en triangle conçue par son assistant, Tex Winter. Cependant, même après l'introduction de l'attaque en triangle à Chicago, Jordan a trouvé le moyen de prendre les choses en main.

La légende des Bulls n'hésite pas à chercher son tir lorsqu'il est dans le rythme. C'est le cas lors d'une série du premier tour contre une jeune équipe des Washington Bullets en 1997, où MJ réalise l'une de ses meilleures performances de buteur.

Pourtant, Jordan s'est senti obligé de présenter des excuses humoristiques à Winter après le match.

Michael Jordan a marqué 55 points contre les Bullets lors des séries éliminatoires de la NBA en 1997.

On ne s'attendait pas à ce que Michael Jordan et les Bulls aient du mal à battre une équipe de Bullets arriviste au premier tour des playoffs 1997. Mais Jordan se sentait quand même obligé d'envoyer un message à Washington.

Chicago remporte le premier match assez facilement, Jordan inscrivant 29 points, huit passes et huit rebonds. Le score des Bulls est légèrement plus varié lors de ce match qu'il ne le sera lors du deuxième.

Michael Jordan Maillot,L'argent permet aux Bulls de ne pas faire de faux pas sur leur parquet. Les Bullets ont pris une avance de sept points à la pause, mais MJ a marqué 29 points dans la deuxième mi-temps pour une performance de 55 points. Chicago s'impose par cinq points d'écart et prend le contrôle de la série.

Jordan obtient à peu près tout ce qu'il veut. Il a bombardé Washington d'un grand nombre de sauts à mi-distance, utilisant une série de feintes pour mettre les défenseurs en l'air et se libérer pour des tirs ouverts. Mike a également réussi de nombreux tirs contestés, y compris un saut en fin de match où il s'est accroché deux fois et est tombé vers la ligne de fond avant de mettre miraculeusement le ballon dans le panier.

Jordan était l'attaque des Chicago Bulls lors de ce match. Cependant, il s'est quand même assuré de présenter des excuses humoristiques à Tex Winter après le match.

Lors de sa conférence de presse d'après-match, Jordan a plaisanté en disant qu'il s'était excusé auprès de Tex Winter après avoir fait une démonstration de marquage.

Michael Jordan a mené avec succès les Bulls contre les Bullets lors du deuxième match. Il a poursuivi sur sa lancée avec une boutade humoristique lors de sa conférence de presse d'après-match.

Jordan a expliqué qu'il gagnait en énergie et en confiance à chaque panier marqué et qu'il continuait à chasser les opportunités offensives, même aux dépens du triangle. Le quintuple MVP a déclaré de façon hilarante (h/t NBA Entertainment via YouTube) qu'il avait présenté des excuses personnelles à Tex Winter après le match (vers 11:00).

Je me suis excusé auprès de Tex [Winter] après le match : "Désolé pour le triangle, Tex. J'ai un peu oublié le triangle. Je veux dire qu'une fois que j'étais dans ce mode, je ne pouvais plus l'arrêter."

-Michael Jordan (1997)

Jordan faisait tout ce qu'il fallait pour gagner. S'il pensait qu'être un marqueur était le meilleur moyen de mener les Bulls à la victoire, alors il le faisait.

Mais si MJ n'a pas toujours respecté le triangle, le système offensif de Winter a peut-être eu le plus grand impact sur sa carrière.

L'attaque en triangle a débloqué tout le potentiel des Bulls.

Pendant des années, les Chicago Bulls se sont reposés sur le ballon héroïque de Michael Jordan. L'ancien entraîneur Doug Collins semblait même satisfait de laisser MJ dominer le ballon et prendre toutes les décisions. Mais des années d'échecs en playoffs et d'angoisse - notamment aux mains des Pistons de Détroit - ont nécessité un changement.

Phil Jackson a instauré le triangle après avoir été engagé par les Bulls avant la saison 1989-90. Bien que sceptique au début, Jordan finit par adhérer au système. Il avait toujours les mêmes responsabilités en tant que marqueur et meneur de jeu, tout en ayant la liberté de prendre le relais en cas de besoin.

L'importance symbolique du triangle est évidente lors du cinquième match des finales de la NBA en 1991, lorsque Jordan alimente le garde des Bulls John Paxson pour de nombreux sauts ouverts dans le quatrième quart-temps. Ce même système a également profité à MJ plus tard dans sa carrière, puisque Chicago lui faisait régulièrement passer des post sets et lui permettait d'exploiter son fadeaway breveté.

Tex Winter ne s'est probablement pas opposé à ce que Jordan sorte du triangle, étant donné que Money l'a aidé à obtenir six bagues. Simultanément, Jordan a eu le respect de Winter pour s'excuser, même si c'était légèrement pour plaisanter.